Краткая история Австралии
[Города | Описание | Климат | Праздники | Флаг, герб | Музеи | Аэропорты | Курорты]
Первыми обитателями материка Австралия были аборигены. В настоящее время большинство антропологов полагают, что они мигрировали на континент по меньшей мере 50 000 лет назад, и примерно 30 000 лет назад заняли большую его часть. Хотя Австралия не была известная в западном мире, она все же существовала в позднем средневековом европейском представлении и мифологии: считалось, что великая Южная земля, или Terra Australis, была необходима, чтобы сбалансировать вес массы северных земель – Европы и Азии. В 15 веке плавание португальцев вокруг Африки в поисках торгового пути до Индии возродило интерес европейцев к данному региону.
В 16-17 веках, после того, как Испания основала свою империю в Южной и Центральной Америке, началась серия экспедиций из Перу в южную часть Тихого океана. Самая известная из этих экспедиций, которую возглавлял Луис Ваэс де Торрес, в 1606 году, проплыла мимо австралийского континента, который находился в пределах видимости. Экспедиция прошла вдоль пролива между Новой Гвинеей и Австралией, который теперь носит имя данного мореплавателя. Но интересы испанцев находились гораздо севернее Филиппин, и мореплавания вдоль Австралии не возобновились.
Позднее сюда попали британцы. 18 век в западной Европе был Эпохой Просвещения, когда философы и ученые вещали о важности исследований мира. Британские исследователи путешествовали далеко и подолгу, в поисках новой флоры и фауны, что вполне соотносилось с растущей мощью британской морской империи.
Хотя общие очертания Австралии стали проясняться, все же она представлялась далекой и непривлекательной землей для европейского заселения. Но растущие экономические и военные устремления Британии в Тихом океане, вместе с ее внутренними социальными и политическими разногласиями, поспособствовали тому, что Австралия попала в паутину стратегических интересов Британии.
Земля Австралии и ее климат, с периодическими засухами, лучше подходили для разведения домашнего скота, чем для фермерства. В течение 1830-1840 годов материк сильно преобразился, когда скваттеры повсюду стали организовывать овечьи пастбища. Заплатив лишь небольшую цену за лицензию, скваттеры могли занять практически неограниченное количество земли. С 1830 по 1850 экспорт шерсти вырос с 2 миллионов до 41 миллиона фунтов стерлингов, население же выросло с 70 000 до 334 000. С прибытием новых иммигрантов, и с ростом крупных городов, каждый из которых был важным портом в своем регионе, австралийские колонии перешли в новую фазу развития.
Первая мировая война (1914-1918), гораздо больше, чем сама федерация Австралии, помогла развить чувство национальной идентичности у австралийцев. В ответ на призыв союзников, Австралия отправила на войну свыше 330 000 добровольцев, которые приняли участие в некоторых из самых кровавых битв. Испытывая большие потери, чем любая другая страна-участница конфликта, Австралия вскоре стала осознавать свой вклад в войну.
Однако, Великая депрессия 1929 года сильно ранила экономику Австралии, увеличив внешние и внутренние долги государства во времена массовой безработицы.
После принятия ответственности за внешние отношения с другими странами, Австралия руководствовалась культурными и политическими узами с Британией. Особое внимание уделялось следованию британского руководства по решению проблем, вызванных Великой депрессией.
Выборы 1941 года вернули к власти Лейбористскую партию, впервые с 1931 года, и премьер-министром стал Джон Кертин. Британский Сингапур, долгое время считавшийся одной из сильнейших крепостей в мире, пал под натиском японских войск в феврале 1942 года, и вскоре после этого британские морские силы потерпели поражение в Тихом океане. В марте японские войска оккупировали голландскую Ост-Индию, и высадились в Новой Гвинее. Японские бомбардировщики несколько раз атаковали Дарвин, японские сверхмалые подводные лодки вошли в Сиднейскую бухту. Однако, Британия больше не могла оказывать Австралии морскую защиту. Хотя потери Австралии оказались ниже, чем во времена Первой мировой войны, психологически Вторая мировая война оказала на австралийцев большее влияние, из-за страха перед японским вторжением.
Австралийская промышленность вновь была преобразована из-за нужд войны. Экономика была перенаправлена на производство, и города окружили заводы тяжелой промышленности.
После Второй мировой войны Австралия продолжила активное участие в западных военных альянсах, и, как верный союзник Соединенных Штатов, помогала войсками во время Корейской войны (1950-1953) и Вьетнамской войны (1959-1975).
С конца 1960-х годов, Австралия ощутила волны культурных изменений, которые пронеслись по многим западным демократиям: политическая активность повзрослевшего поколения, рожденного во время послевоенного демографического взрыва, движение за свободу женщин, права коренного населения, а также растущее осознание проблем окружающей среды.
Среди крупных культурных проблем, с которыми Австралия столкнулась в 1980-1990 годах, было требование аборигенов на право владения землей. Как и в других колониальных странах, например, как в Канаде, в Австралии стоял вопрос о праве коренного населения на владение землей, который игнорировался на протяжении нескольких веков. В 1992 году состоялся исторический процесс «Мабо против Квинсленда», в результате которого высший суд Австралии постановил, что народ островов Марри, в Торресове проливе, имеет право на свою землю, таким образом признавая, что Австралия была оккупирована во время заселения европейцами. В 1993 году правительство установило закон, разрешающий коренным народам и народам островов Торресова пролива обращаться с заявлениями на право владения землей.