Бхактапур основан в 865 г. В 14-16 вв. он являлся столицей всей долины, что отразилось на величии его архитектурных памятников. Наиболее значительный вклад в развитие этого города внесла королевская династия Малла.

Что посмотреть в Бхактапуре

Построенные в конце 17 в. дома и храмы прекрасно сохранились и действуют до настоящего времени. В городе более десяти храмов Нарайяна и множество других культовых сооружений. На главной площади Бхактапура — Дворцовой площади (Дарбар) — расположены многочисленные памятники архитектуры и искусства. Здесь находится бывшая резиденция королей из династии Малла — «Дворец 55 окон» (строительство начато в 1427 г., перестроен в 1697 г. при короле Бхупатиндра Малла). Окруженный кирпичной кладкой резной деревянный балкон с 55 окнами является шедевром деревянной резьбы, причем ни на одном окне рисунок резьбы не повторяется.

Главным входом во дворец являются «Золотые ворота» (1756 г.), построенные королем Ранджит Малла. Ворота поддерживают резные фигуры богини Кали и бога Гаруды (крылатого спутника Вишну), которых окружают небесные нимфы. Ворота украшены замысловатыми фигурами монстров.

Напротив дворца — каменная колонна (18 в.), вершину которой украшает бронзовая статуя молящегося короля Бхупатиндры Малла, считающаяся наиболее величественной из всех многочисленных непальских статуй.

Здесь же на площади расположен и каменный храм Батсала Дэви (16-18 вв.) с множеством башенок и украшенный замысловатой резьбой. Этот храм представляет собой замечательный образец архитектурного стиля Шикхара. На террасе храма расположен бронзовый колокол, получивший название «колокола лающих собак» из-за того, что когда он звонит все собаки в округе заливаются лаем. Этот колокол, сделанный при короле Ранджит Малла, использовался для вечернего звона во время его правления. Сейчас в него звонят каждое утро во время чествования богини Таледжу.

«Львиные ворота», построенные при правлении короля Бхупатиндра Малла, украшены золотыми фигурами Ханумана, Бхайрава и Нарасингх Нараян. В Национальной художественной галерее, расположенной на Дворцовой площади, хранятся памятники средневековой живописи и скульптуры Непала. Есть также библиотека санскритских рукописей.

Настоящее украшение города — пятиярусный храм-пагода Ньятапола (1700-1708 гг.), построенный королем Бхупатиндра Малла в честь богини Лакшми на площади Таумадхи. На каждом из ярусов находится пара фигур: два известных борца, два льва, два слона, два грифона, а также Багхити и Сингхини — богини в образе львицы и тигрицы. Считается, что каждая пара фигур в 10 раз сильнее пары на предыдущем ярусе; в то время как пара борцов — Джая Малла и Пхатта Малла — были, по легенде, в 10 раз сильнее обычных людей. Это одна из самых высоких пагод, известная своей массивной структурой и украшениями тонкой работы.

На площади Таумадхи находится также храм Бхайрава (Бхайраванатх). Этот храм был изначально построен как одноярусная пагода (1617-1638 гг.) во время правления короля Джагат Джиоти Малла, а позже в 1718 г. королем Бхупатиндра Малла были достроены еще два яруса. Этот храм посвящен Бхайраве — богу Ужаса.

Храм Даттатрайя, по преданию, был построен из ствола единственного дерева в 1427 г. в царствование короля Якчхия Малла и отреставрирован в 1458 г. при короле Бишва Малла. Рядом с Даттатрайя расположен монастырь Пуджари-Мат, который славится резной отделкой окон. Монастырь был построен королем Якчхия Малла и перестроен Рам Датт Гири.

Недалеко от Бхактапура на краю горного хребта, заходящего далеко в долину Катманду, при короле Хари Дутта Варма в 323 г. был построен храм Чангу Нараян, посвященный Вишну. Этот храм, богато украшенный скульптурами и резьбой, считается древнейшим храмом долины. Храм находится примерно на 153 м выше уровня долины Катманду, поэтому оттуда открывается чудесный вид на окружающую местность.

В получасе езды от Бхактапура расположено одно из высокогорных местечек — Нагаркот с чистейшим горным воздухом и чудесными пейзажами на фоне заснеженных гималайских вершин.