География и топография

Город расположен на расстоянии примерно в 80 километров от Средиземного моря, к востоку от хребта Антиливан, и стоит на плато, возвышаясь на 680 метров над уровнем моря. Суммарная площадь Дамаска составляет 105 км², 77 из которых — это собственно район городской застройки, а остальная часть занята горой Касиюн.

Район старого города с остатками фортификационных сооружений находится на южном берегу реки Барада, практически пересохшей (средняя высота воды составляет около 3 сантиметров). С юго-востока, севера и северо-востока он окружен районами Аль-Мидан, Саруджа и Имара; их история восходит к периоду Средневековья, когда у ведущих к городу дорог, в непосредственной близости от захоронений религиозных деятелей, возникали поселения. В XIX веке началось активное заселение также и склонов Касиюна (хотя люди жили там и ранее — пригород Эс-Салихия, к примеру, сформировался близ святилища шейха Ибн Араби). Изначально упомянутые поселения строились курдскими военными формированиями и мусульманскими беженцами из европейских регионов Оттоманской империи; они расположены на расстоянии от 2 до 3 километров к северу от старого города.

В конце XIX века к западу от старого города, на берегах Барады, начал формироваться современный административный и торговый центр, сердце которого известно как «аль-Мардже» («луг»). Это наименование вскоре стало ассоциироваться с главной площадью Дамаска, где расположено здание муниципалитета. Несколько выше, к югу, были размещены мировые суды, почтамт и вокзал. В свою очередь, жилые кварталы европейского типа строились у дороги, ведущей от аль-Мардже к аль-Салихия; деловой и управленческий центр нового города со временем постепенно смещался в этом же направлении.

К началу XX века новые районы строились как к северу от Барады, так и на южном направлении, частично захватывая территорию оазиса Гута. С 1955 года один из таковых, Ярмук, стал местом проживания множества палестинских беженцев. Топографы и проектировщики стремились избежать влияния города на оазис, так что ближе к концу столетия город расширялся преимущественно на север и на запад (район Эль-Мазза). В последние годы^{[когда?]} строительство велось также в долине Барады на северо-западе (район Думмар) и на склонах гор к северо-востоку (район Барза). Бедные кварталы, здания в которых часто возводились без официальных санкций, формировались в основном к югу от основной части города.

Оазис Гута, снабжаемый водой из реки Барада, ранее окружал Дамаск. К западу по долине реки располагался источник Фиджех, обеспечивавший город питьевой водой. По мере активного расширения города и возведения новых жилых и промышленных зданий оазис сокращался в размерах; в настоящее время^{[когда?]} воды в нём практически не осталось. Помимо пересыхания, он также подвергся загрязнению ввиду интенсивного дорожного движения в городе и активного сброса разнообразных отходов, в том числе сточных вод.

Климат

Климат Дамаска является субтропическим полупустынным. Лето очень жаркое и практически без осадков, но смягчается высотой города, которая составляет около 680 метров над уровнем моря. Осадки в Дамаске редки. За год выпадает 130 мм осадков, в основном зимой. Зима в Дамаске заметно холоднее, чем на большинстве территорий, прилегающих к Средиземному морю, ночью часто бывают заморозки, реже — небольшой мороз, иногда выпадает снег. Средняя температура января составляет около +6 °C. Лето в Дамаске типично для городов средиземноморского климата: жаркое и засушливое, осадков практически не бывает. Самым тёплым месяцем является июль, средняя температура которого составляет +27,3 °C. Суточные колебания довольно большие: ночью даже в самые жаркие дни обычно прохладно (в летние месяцы разница может превышать 20 °C, а зимой обычно составляет 10 °C).

История Дамаска

Дата основания Дамаска теряется в веках до начала нашей эры. Средневековый арабский историк Ибн Асакир (XII век) утверждал, что первой стеной, воздвигнутой после всемирного потопа, была Дамасская стена, и относил возникновение города к IV тысячелетию до нашей эры.

Первые исторические сведения о Дамаске относятся к XV веку до нашей эры, когда город находился под властью египетских фараонов. В X—VIII веках до н. э. — центр Дамасского царства. Затем входил в состав Ассирии, Нововавилонского царства, Израильского царства, державы Ахеменидов, империи Александра Македонского и возникшего после его смерти эллинистического царства Селевкидов.

В 83 году до нашей эры Дамаск и вся Сирия стали частью Армянской империи Тиграна Великого, а в 64 году до нашей эры римский полководец Гней Помпей присоединил его к Римской империи. Здесь размещалась штаб-квартира римских легионов, воевавших с персами. Уроженцем города в эту эпоху (64 год до нашей эры) был греческий историк и философ-перипатетик Николай Дамаскин (греч. Νικολαος Δαμασκινος).

В 395 году город вошёл в состав Византии.

Первые христиане появились в Дамаске уже в I веке нашей эры. Считать, что на "христианизацию" города повлиял апостол Павел, будет неверно, так как в Деяниях Святых Апостолов упоминаются люди, которые уже поверили в Христа (Деян.9).

В результате поражения, нанесённого арабами византийской армии в битве при Ярмуке (август 636 года), Дамаск вошёл в состав арабского халифата.

С 661 по 750 годы Дамаск был столицей халифата династии Омейядов, простиравшегося от Инда до Пиренеев. Позднее город был под властью египетских династий, а в 1076 году стал частью государства турок-сельджуков.

Крестоносцы три раза (в 1125, 1129 и 1148 годах; последний раз — во время Второго крестового похода) безрезультатно пытались захватить Дамаск. В 1154 году Дамаск был взят войсками Нур ад-дина Махмуда. После его смерти в 1174 году Дамаск перешёл под власть Айюбидов. В 1260 году власть в Дамаске захватили египетские мамлюки. Период их правления ознаменовался расцветом искусства и ремесла. В Европу экспортировалась дамасская сталь и дамасское стекло.

В 1300 году Дамаск разграбили монголы. Они устроили такую резню, что, по свидетельству арабского историка аль-Макризи, «по улицам рекой текла кровь». В 1400 году Тамерлан разрушил город до основания. Лучших оружейников и ремесленников увели в рабство в Самарканд. Когда в 1516 году Дамаск занимали войска турецкого султана Селима, город всё ещё лежал наполовину в развалинах.

В Османской империи Дамаск стал одним из провинциальных центров, известных только как транзитный пункт для паломников, отправлявшихся на хадж в Мекку.

В 1833 году Мехмед-Али, овладев Сирией, подчинил себе временно и Дамаск, но европейские союзники султана возвратили его вместе с Сирией Турции (1840). С 9 по 16 июля 1860 года Дамаск стал свидетелем резни христиан друзами.

С 1920 по 1943 год Дамаск был административным центром подмандатной территории Сирии, подчинявшейся Франции, а после провозглашения независимости Сирии в 1943 году стал её столицей.

Во время Гражданской войны в Сирии в 2012 году развернулись боевые действия между правительственными силами и вооружённой оппозицией за контроль над городом.

Демография

Население

Население города по расчётам 2012 года составляет 1 907 471 человек, в агломерации официально живёт 2 552 003 человек (данные на 1 января 2006). Неофициальные оценки приводят намного большие числа. В связи с гражданской войной, начавшейся в 2011 году, в город хлынуло множество беженцев и временных переселенцев. Многие из них живут у своих родственников, другие — в недорогих отелях и съёмных квартирах и домах. В результате в городе начались достаточно серьезные проблемы с недвижимостью, сдаваемой в наём. Стоимость аренды жилья также значительно возросла и стала недоступной для большинства сирийцев, работающих в государственном секторе.

Религия

Большинство жителей Дамаска являются суннитами. В Дамаске насчитывается более 2000 мечетей, наиболее известной является мечеть Омейядов. Христиане составляют 10 % населения, и существует целый ряд христианских районов, таких как Баб Тума, Кассаа и Гассани; в городе много церквей. Существует небольшая еврейская община. Древняя синагога, находившаяся в районе Джобар, была разрушена захватившими район боевиками.

Транспорт

Основным аэропортом является международный аэропорт Дамаска (располагающийся примерно в 20 км от центра города), связывающий Сирию со многими крупными азиатскими, европейскими, африканскими и южноамериканскими городами. В связи с объявленными против Сирии санкциями, а также из соображений безопасности и в связи с серьезным снижением пассажиропотока в Сирию, в настоящее время^{[когда?]} международные рейсы выполняет только авиакомпании «Сирийские авиалинии» и ряд авиакомпаний Ирана. Кроме международных рейсов, из аэропорта Дамаска выполняются местные рейсы в города Латакия, Камышлы, Алеппо (последние могут отменяться в связи с ситуацией в этом городе).

Улицы в исторической части Дамаска зачастую узкие, «спроектированные» в османский, а то и античный период. Общественный транспорт в Дамаске состоит из сети микроавтобусов и больших пассажирских автобусов. Есть около ста линий, которые действуют на территории города, и некоторые из них направляются от центра города в близлежащие пригороды. Некогда в Дамаске существовал трамвай, который впоследствии был упразднён (в некоторых местах до сих пор видны фрагменты рельс).

Историческое здание Хиджазского вокзала сейчас функционирует только как административное здание. В нём работают служащие сирийских железных дорог. Само здание вокзала является памятником архитектуры. Вход в здание для его осмотра во время работы в нём служащих свободный. Железные дороги Сирии в настоящее время^{[когда?]} не функционируют из-за ряда терактов, устроенных боевиками.

В 2008 году правительство объявило о намерении построить метро в Дамаске. Строительство первой линии столичного метро, названной «зелёная», планировалось начать в 2013 году при финансовом участии Европейского Союза и Франции. Открытие «зелёной» линии было запланировано на 2015 год. Предполагалось, что «зелёная» линия станет важной частью будущей сети общественного транспорта, обслуживающей столичные районы Moadamiyeh, Sumariyeh, Меззе, Дамаскский университет, Хиджаз, Старый Город, Аббасиин и автовокзал Qaboun Pullman. Всю сеть метро, состоящей из четырёх линий, планировалось ввести в эксплуатацию к 2050 году.

Культура

Музеи

• Национальный музей Дамаска
• Каср-эль-Азем (Дворец Азема)
• Военный музей
• Музей арабской каллиграфии

Искусство

• Высший институт музыки и драмы
• Оперный театр Дер Аль Асад

Достопримечательности Дамаска

Стены и ворота Дамаска

Приблизительная площадь Старого города в Дамаске, окружённая валами с северной, восточной и частично южной стороны, достигает 128 га.

В Дамаске семь сохранившихся городских ворот в стене Старого города, старейшие из которых восходят к римскому периоду (по часовой стрелке, начиная с севера Дамасской цитадели):

• Баб-эль-Сагир («Малые ворота») — за воротами находятся исторические захоронения, в частности здесь похоронены 2 жены пророка Мухаммада, первый муэдзин в Исламе Биляль Абиссинец, а также учёный аль-Фараби (выходец с территории современного Казахстана)
• Баб-эль-Фарадис («Райские ворота»)
• Баб-эль-Салам («Ворота мира»)
• Баб Тума («Ворота Фомы») — название восходит к имени апостола Фомы, ведут в христианский квартал Старого города
• Баб Шарки («Восточные ворота»)
• Баб Кисан — построенные в эпоху римлян, были посвящены богу Сатурну. Через них по преданию из Дамаска бежал апостол Павел
• Баб-эль-Джабия

Кроме этих семи ворот, есть и другие, за пределами Старого города:

• Баб эль-Фарадж
• Баб Мусалла
• Баб Срижа

Церкви

• Собор Дамаска
• Собор Девы Марии
• Дом святого Анании
• Римско-католический кафедральный собор в квартале Зейтун (бывший Еврейский квартал).
• Церковь Святого Иоанна
• Лавра Святого Павла
• Святилище Святого Георгия
• Церковь Святого Саркиса

Мечети

• Мечеть Сайида Зейнаб (в пригороде, близ дороги в аэропорт)
• Мечеть Сайида Рукыйя
• Мечеть Омейядов — крупнейшая мечеть Сирии и одна из самых почитаемых мечетей арабского мира

Медресе

• Медресе Аль-Адилийя
• Библиотека Аз-Захирийя
• Медресе Нур эд-Дин

Старые дома

• Дворец Азем
• Байт-аль-Аккад (Датский институт в Дамаске)
• Мактаб Анбар
• Бейт аль-Мамлюка (отель)

Ханы

• Хан Джакмак
• Хан Асад Паша
• Хан Сулейман Паша

Досуг

Парки и сады

Парк Тишрин является крупнейшим парком в Дамаске. Здесь проводится ежегодное Цветочное шоу. Также в городе находятся и другие парки: Альджахиз, Аль-Сиббки, Аль-тижара и Альуахда.