С 11-12 веков в районе города проводились крупные разработки соли (отсюда название города: немецкое Salz — соль, Burg — город). Во время Крестьянской войны 1524-1526 годов восставшие крестьяне и горнорабочие Зальцбургского архиепископства захватили город, однако летом 1526 года восстание было подавлено. С 1805 года Зальцбург принадлежал Австрии, с 1810 года — Баварии, в 1815 году возвращен Австрии. В марте 1938 года Зальцбург, как и вся Австрия, был захвачен фашистской Германией, в 1945-1955 годах входил в американскую зону оккупации.

Что посмотреть в Зальцбурге

Старая часть города расположена на левом берегу Зальцаха. Новые районы города расположены главным образом на правом берегу.

В Зальцбурге находится резиденция архиепископа. Здесь много духовных учебных заведений, в том числе теологический факультет университета. Даже горы в пределах города носят названия, связанные с монашеством: на левом (западном) берегу Зальцаха находится гора Менхсберг (монашеская), а на правом (восточном) — Капуцинерберг (гора капуцинов).

Столетиями судьбы города определяли князья-архиепископы. Соль и золото были источниками их богатства. На соляные деньги в 8 веке был возведен сохранившийся и по сей день кафедральный собор. А в начале 11 века архиепископ Гебхард положил начало строительству на вершине Менхсберга замка Хоэнзальцбург (1060-1077, перестроен в 1465-1519 гг.). Барочный собор с двумя башнями (1611-1628 гг., арх. итальянец Сантино Солари) — первый храм в регионе, выдержанный в итальянском стиле.

Собор окружает ансамбль трех площадей. Проход от Соборной площади ведет к соседней Резиденцплац, на восточной стороне которой находится Новая резиденция архиепископа (16-18 вв.). Собственно резиденция князей-архиепископов выполнена в стиле позднего барокко. В галерее резиденции представлена европейская живопись 16-19 веков. У подножия горы Менхсберг расположился монастырь Св. Петра, давший начало Зальцбургу. По преданию, катакомбное кладбище Петерсфридхоф было вырублено христианами в скале в позднеантичные времена.

Напротив Фестивального комплекса (Фестшпильхауз), где проводятся зальцбургские фестивали, расположен Рупертинум (1880-е гг., арх. Фриденсрайх Хундертвассер), из окон которого свисают стилизованные конские попоны. Во внутренней галерее выставлены, в частности, гравюры Кокошки, работы Кирхнера, Нольде, Шиле и Кубина. Конюшни с двумя школами верховой езды (17 в.; перестроены с 1924 г. в Дом природы). Переулок Гетрейдгассе, впервые упомянутый в 1363 году, ведет в средневековую часть Зальцбурга.

На правом берегу — построенные в стиле барокко замок Мирабель (18 в.) — творение Лукаса фон Хильдебрадта и церкви 17-18 веков (Коллегиальная, Св. Троицы, Урсулинок и др., архитектор И. Б. Фишер фон Эрлах).

По образцу итальянских загородных вилл архиепископ Маркус Ситтикус в 1650 году построил загородный замок Хельбрунн с маньеристскими садами.