Рибат представляет собой квадратное в плане оборонительное сооружение, которое позднее вошло в состав мощной крепости — касбы. Смерть в бою за мусульманскую веру — высокая честь для монаха-воина и вознаграждается попаданием в рай. Поэтому рибат считается важной святыней.

Согласно легенде, достаточно трех дней службы в рибате, чтобы достигнуть вечного блаженства. В древнейшей части монастыря-крепости, в молитвенном зале, размещен уникальный Исламский музей. В музее представлены древние рукописи, ткани (4 и 6 в.в.), изделия из стекла, глиняная посуда эпохи Аббасидов и коллекция предметов первых веков эпохи Ислама. На центральной площади старого города, называемого медина, высится мечеть Бургибы. Она была воздвигнута в 1936 году по образцу мечети Хаммуда-паши в Тунисе. Рядом с ней располагается фамильный мавзолей семьи Бургиба (Хабиб Бургиба был первым президентом независимого Туниса).

Монастир — это любимое место работы и отдыха американского режиссера Джорджа Лукаса. Первую серию из цикла об Индиане Джонсе он снимал на студии в пригороде Монастира. А несколько начальных эпизодов «Звездных войн» — немного южнее, в Матмате — подземном городе троглодитов. Кроме того, в Монастире снимались широко известные фильмы: «Иисус из Назарета» и «В поисках погибшего ковчега».