История

Первое упоминание о Монровии относится к 60-м годам XVI века. В те годы португальские моряки дали поселению, уже существовавшему на данной территории, название порт Мезураду. В 1821 году, с целью создания независимой колонии, в Африку из США прибыли освободившиеся из рабства негры, которые и стали первыми американскими поселенцами на данной территории. Они высадились на острове Шербро, который сегодня принадлежит государству Сьерра-Леоне. Местные жители не отличались особым гостеприимством, и многие поселенцы погибли в ожесточенных боях с аборигенами.

В 1822 году оставшиеся в живых американцы были спасены своими соотечественниками, также прибывшими в Африку, и перевезены в порт Мезураду, где ими и было основано поселение Кристополис. В 1824 году город был переименован в Монровию в честь американского президента Джеймса Монро, который являлся активным сторонником политики переправления освободившихся из рабства негров в Либерию, считая, что это сможет сгладить процесс эмансипации темнокожих в Америке. Таким образом, Монровия стала единственной столицей в мире (не считая Вашингтона), названной в честь американского президента.

В 1845 году в Монровии прошел съезд Американского Общества Колонистов, на котором был утвержден проект, через 2 года ставший официальной конституцией независимой и суверенной Республики Либерия.

В начале XX века Монровия была разделена на 2 части: собственно Монровия, приютившая основную часть американо-либерийского населения и построенная в духе архитектуры Юга США, и Крутаун, населённый народами кру, басса, гребо и другими. На тот момент из 4000 жителей столицы 2500 составляли американо-либерийцы. К 1926 году начала активно набирать темпы миграция в Монровию представителей разнообразных этносов из других частей страны, главной целью которых стал поиск работы.

В 1979 году в Монровии прошла конференция стран-участниц Организации африканского единства, которую возглавил тогдашний президент Либерии Уильям Толберт. За время своего правления Толберту удалось воплотить в жизнь программу государственного жилищного строительства в Монровии и вдвое сократить плату за обучение в Университете Либерии. В 1980 году в результате военного переворота Толберт был свергнут с поста президента, а многие из его союзников — взяты под стражу.

Город сильно пострадал во время Первой (1989—1996) и Второй (1999—2003) гражданских войн. Особенно большой ущерб был нанесен Монровии во время блокады, длившейся с 18 июля по 14 августа 2003 года. Были разрушены многие здания, и уничтожена почти вся инфраструктура города. Крупнейшие столкновения произошли в 1990 году между сторонниками правительства Сэмюэла Доу и союзниками Принца Джонсона, а также в 1992 году во время осады города Национал-патриотическим фронтом Либерии. По окончании военных действий огромное количество детей осталось без родителей и крова над головой, а молодые люди лишились возможности окончить образование.

В 2002 году на территории рыбного рынка в Монровии Лейма Гбоуи организовала массовое мирное выступление женщин Либерии, во время которого представительницы слабого пола, съехавшиеся в столицу со всей страны, читали молитвы и пели. Это движение в 2003 году поспособствовало окончанию Второй гражданской войны и избранию на пост президента страны Элен Джонсон-Серлиф. Таким образом, Либерия стала первой африканской страной, возглавляемой женщиной-президентом.

Экономика

В городе имеются два международных аэропорта. Монровия — единственный беспошлинный порт в Западной Африке. Значительный доход город получает от транзита товаров в соседние страны. Грузооборот составляет около 12 млн тонн в год. Развиты пищевая, нефтехимическая, фармацевтическая, цементная отрасли, рыболовство.

Культура

Внимание туристов в Монровии могут привлечь такие места, как Национальный музей Либерии, Масонский храм Монровии, береговой рынок и несколько пляжей. В городе также расположен Стадион Антуанетты Тубман, вмещающий 10 000 человек, и спортивный комплекс имени Сэмюэла Каньон Доу (стадион, рассчитанный на 40 000 мест и являющийся одним из самых больших в Африке).

Образование

В Монровии расположены Университет Либерии, Каттингтон Колледж и другие государственные и частные учебные заведения. Медицинское образование возможно получить в Медицинском колледже имени А. М. Доглиотти, также основы парамедицины и ухода за больными преподаются в Институте Медицины имени Тубман.