В 1889 году Опатия была признана официальным санаторием австро-венгерской монархии. С 1892 года началась застройка курорта по плану, согласно которому все виллы и отели располагались вдоль побережья, а их фасады были обращены к морю. Господствующий архитектурный стиль Опатии —модерн.

В 1894 на вилле «Жанет» император Австро-Венгрии Франц Иосиф провел встречу на высшем уровне с немецким императором Вильгельмом II. Курорт стал настолько популярным, что в 1898 году братья Люмьер сняли об Опатии два фильма: «Опатия» и «Юго». Постоянно действующий кинозал появился в Опатии в 1910 году.

Помимо сильных мира сего, курорт полюбили и люди искусства. Композитор Густав Малер заканчивал здесь оркестровку четвертой симфонии. Французский композитор Жан Шарль де Паэр посвятил Опатии польку «Вилла Анжелина». Курорт посещали Джакомо Пуччини, Исидора Дункан, А. П. Чехов. Бывал здесь и ирландский писатель Джеймс Джойс, который предпочитал проводить время за чашечкой кофе в ресторанчике отеля «Империал».Частыми гостями Опатии были хорватски писатели А. Г. Матос, Ксавер Сандор Дальски, С. С. Кранчевч, В. Назор, М. Нехаев, Крлез.

Чем заняться в Опатии

Опатия привлекает миллионы туристов и по сей день. В городе постоянно проходят оперные и концертные вечера, кинофестивали и спортивные состязания. Многочисленные кафе и рестораны на побережье предлагают блюда европейской и восточной кухни.

Гостей ждут музеи, театры, казино, дискотеки.

Для любителей спорта открыто множество теннисных кортов и бассейнов. Есть в городе и яхтенная пристань. На лошадях можно подняться на самую вершину горы Учки. А тех, кто предпочитает пешие прогулки, ждет знаменитый пешеходный 25-километроый променад, пролегающий вдоль всей опатийской ривьеры. Рядом с курортом расположены средневековые города Кастав, Вепринац, Мошеница, а также местечки Ичичи, Ловран и Мошеническа Драга.