С 1791 года Порт-о-Пренс — один из центров борьбы гаитян против французского колониального гнёта. 23 сентября 1793 года комиссар колоний Этьен Полверель назвал город Порт-Републик, «чтобы жители постоянно помнили об обязательствах, которые налагала на них Французская революция». Позже он был переименован в Порт-о-Пренс Жаком I, императором Гаити. В результате крупных восстаний негров французские войска были изгнаны со всего острова Гаити.

С 1804 года — столица независимого Гаити. В июле 1915 года — августе 1934 года был оккупирован войсками США, которые в годы Второй мировой войны сделали из Гаити сырьевую и военную базу. Затем в 1957 году к власти пришел Ф. Дювалье, диктатура которого, продолжавшаяся до 1986 года, отрицательно сказалась на развитии экономики. 1990-е годы были для столицы и страны в целом кризисными, так как напряжённая внутриполитическая обстановка препятствовала нормальной жизни Гаити. В настоящее время порядок в столице поддерживается Гражданской полицейской миссией ООН.

Порт-о-Пренс сильно пострадал от землетрясения 12 января 2010 года, многие здания были повреждены или разрушены. По оценкам правительства Гаити, число погибших составляет 230 тыс. человек.

Архитектура города

Порт-о-Пренс построен в форме амфитеатра на берегу одного из самых живописных и удобных для судоходства заливов. Центр столицы застроен нарядными белыми зданиями. Особенно красивы две площади: Шам-де-Марс (Марсово поле), своеобразное сочетание парка и площади для парадов, и площадь Независимости, знаменитая своими роскошными газонами и клумбами. На площади находятся дворец президента, фешенебельные отели. Очень красив парк в центре города. В числе достопримечательностей города — собор Нотр-Дам.

Культурное значение Порт-о-Пренс

Прибрежные коммерческие районы располагаются стеной на территории около порта, а жилые районы и области трущоб протягиваются полукольцом по склонам холмов. Отель Олоффсон, который располагается в колониальном особняке XIX века, собор Порт-о-Пренса (1884 год) и собор Катедраль-де-Сент-Трините, фрески которого выполнены очень известными художниками страны, особняки Гиндербрэд и Делфи, а также площадь Героев независимости, на которой находятся монументы основателям страны, форт Сан-Жак, статуя Неизвестного раба, Национальный Дворец XIX века, который был восстановлен в 1918 году, и окружающее его Марсово поле, цитадель Лаферье, а также Национальная библиотека и здание Национального архива являются главными достопримечательностями города. Здесь находятся Национальный музей с обширной исторической коллекцией, Музей национального пантеона, на которые также стоит обратить внимание и, конечно же, Музей гаитянского искусства колледжа Сен-Пьер, в котором можно полюбоваться работами лучших художников страны.

В окрестностях города расположен Национальный парк Ла-Сигадаль. Марше-де-Фер или «Железный рынок» — это наиболее оживлённый район города, здесь продается оружие и железо XVII—XIX веков, а также большой ассортимент изделий из олова в африканском стиле. Сначала может показаться, что на этом рынке творится абсолютный беспорядок, который создается большим количеством кабинок, продавцами и грудами фруктов, корзин, мыла, религиозных тотемов и игрушек, но после небольшого ознакомления с особенностями местной торговли становится понятно, что любой товар здесь возможно купить довольно просто и совсем недорого.

Столица Гаити является также образовательным центром страны, в котором сосредоточены все высшие учебные заведения. Это ряд частных колледжей и Государственный университет Гаити. В 1944 году в Порт-о-Пренс был основан Художественный центр, в котором талантливые гаитяне совершенствуют своё искусство. После Второй мировой войны также были созданы профессиональный театр, где пьесы ставились на языке креоле, мужской хор и ряд танцевальных ансамблей, получивших международное признание.

В столице находится Национальная библиотека Гаити.

Юго-восточнее Порт-о-Пренса среди холмов располагается пригород Петионвилль, он намного больше известен, чем сама столица. В этом фешенебельном районе довольно спокойно, он очень отличается от столичного города. Здесь есть все, чтобы угодить местной элите, которая смогла избежать всеобщей для этой страны бедности. Это место довольно прохладное, обдуваемое морскими ветрами, прекрасно приспособлено для спокойного отдыха. Многочисленные местные художественные галереи продают прекрасные образцы гаитянского искусства, а рестораны французской кухни считаются лучшими в стране.

Туризм

До 1983 года туризм в Порт-о-Пренс был важной статьёй городского бюджета. Иностранцев привлекали церемонии вуду, а также возможность приобрести изготовляемые ремесленниками оригинальные сувениры (плетёные изделия из лозы и гравюры по дереву). Но в связи с распространением СПИДа поток туристов в гаитянскую столицу резко уменьшился.

Природные условия

Порт-о-Пренс находится на берегу залива Гонав, на западе острова Гаити. Климат местности тропический пассатный. В течение года температура незначительно колеблется в пределах от +25 до +28 °С. Сезонов дождей два: с апреля по июнь и с сентября по ноябрь. Среднегодовая норма осадков составляет около 1500 мм. Растительность в окрестностях города тропическая, однако довольно часто встречаются заросли кактусов и молочаев, устойчивых к засухе. Животный мир очень беден из-за практически полного истребления многих видов.

Население

В городе Порт-о-Пренс проживает 897 859 человек (2009), в агломерации — 2 296 386 человек (2009). В этническом отношении население столицы практически однородно: 90 % составляют негры, 9 % — мулаты. Также имеется незначительное количество (около 5 тыс. человек) жителей европейского происхождения.

Государственных языков два: французский и гаитянский креольский, сформировавшийся на основе французского с заимствованиями из испанского и английского языков.

Официальной религией считается католичество, однако на деле жители столицы исповедуют синкретический афрохристианский культ вуду, который легализован Конституцией 1987 года. В последние десятилетия XX века стало расти количество приверженцев протестантизма, так как проповедники из США развернули бурную деятельность, основав собственную радиостанцию.

Достопримечательности Порт-о-Пренс

• Национальный дворец (Гаити) — резиденция президента,
• Собор Порт-о-Пренса.
• Национальный музей Гаити