Два саудовских астронавта ― Райяна Барнауи и Али Алькарни ― в составе экипажа миссии прибыли накануне на МКС. После запуска ракеты из Космического центра НАСА имени Кеннеди на мысе Канаверал прошло 16 часов.

Это исторический момент для саудовского астронавта Райяны Барнауи, которая стала первой в истории арабской женщиной, оказавшейся в космосе на МКС, и для Королевства Саудовской Аравии ― на данный момент это первая арабская страна, отправившая женщину в космическую научную миссию, а также одна из немногих стран, у которой на борту МКС одновременно находятся 2 астронавта. Этими двумя саудовскими астронавтами в космосе будут проводиться самые разные исследования: от экспериментов с организмом человека и клеточной науки до искусственного дождя в условиях микрогравитации.

Цель миссии ― дальнейшее развитие космической науки и достижение прогресса в отправке большего количества пилотируемых космических аппаратов на Луну и Марс. Кроме того, саудовские астронавты проведут три просветительских эксперимента.

Эта космическая программа делает Королевство важным игроком в мировом сообществе космических научных исследований и главным инвестором на благо будущего человечества.

Саудовская космическая комиссия ― SSC ― подтвердила, что астронавты полностью обучены и готовы к выполнению своей миссии в космосе. SSC также уверена, что они успешно выполнят запланированную миссию и благополучно вернутся на Землю. Усилия SSC направлены на подготовку будущих астронавтов и инженеров посредством качественных образовательных программ, участия в научных экспериментах, международных исследованиях и будущих космических миссиях. Все это призвано способствовать повышению статуса Королевства и достижению целей программы Vision 2030.