Несмотря на необходимость улучшения мобильности городского транспорта, до создания этого монорельса в Лас-Вегасе не было автоматической монорельсовой транспортной системы, узкоколейного городского общественного транспорта или других подобных систем, позволяющих сократить расходы на поездки по межотельным маршрутам «Mandalay Bay»-«Luxor»-«Excalibur» и «Carlo»-«Bellagio» на западе «Стрипа».

Первая часть проекта Монорельса Лас-Вегаса, несомненно, стала самым тщательно разрабатываемым проектом в истории Невады. Потребовалось более трех лет публичных слушаний и дорогостоящих независимых экспертиз. На проект никак не могли выделить сумму из бюджета, и только в сентябре 2000 года проект, наконец, получил финансирование в размере 65 миллионов долларов.

Проект

Постройка автоматической городской транспортной системы – дорогостоящая затея, поэтому налогоплательщики, как правило, не приветствуют такие начинания из-за повышения налогов, особенно, если учесть, что пользоваться этой системой будут, в основном, туристы, а не местные жители. Во избежание подобных проблем казино-курорты Лас-Вегаса во главе с «Park Place Entertainment» и «MGM Mirage» обеспечили финансирование без привлечения государственных средств.

В общей сложности курорты-спонсоры вложили в проект 30 миллионов долларов, а команда «Las Vegas Monorail Team», возглавляемая компаниями «Bombardier» и «Granite Construction», инвестировали еще 18,5 миллионов. Оставшаяся сумма была получена благодаря не облагаемым налогами облигациям без права оборота, обеспеченным поступлениями от рекламы и ожидаемыми сборами оплаты за проезд.

Система была построена компанией «Bombardier» по договору на строительство «под ключ». К тому же был заключен пятилетний контракт на техническое обслуживание и эксплуатацию с возможностью продления еще на два пятилетних срока.

Инфраструктура

Протяженность Монорельса Лас-Вегаса составляет 6,4 км (4 мили); Монорельс, приподнятый над землей на высоту 25 футов (7,6 метра) и состоящий из двух монорельсовых направляющих, соединяет несколько станций, а также включает в себя две существующие модифицированные станции оригинального 1,6-километрового монорельса между «MGM Grand» и «Bally's». Пролегая в западной части «Стрипа», Монорельс обеспечивает прямой доступ к восьми главным казино-курортам города, а также к Дворцу Съездов Лас-Вегаса.

Новая линия была дополнена пятью новыми станциями. Все станции за исключением конечной станции «Sahara» имеют «островную» планировку, а двери на краю платформы активируются прибывающими поездами. Контракт с консорциумом «Granite Construction» включал в себя разработку проекта и постройку пяти новых станций, трех миль двойных направляющих, интеграцию двух существующих станций, а также модификацию оригинальной линии. Новый Монорельс проходит в восточной части «Стрипа» между «MGM Grand» и «Sahara». Постройка Монорельса Лас-Вегаса началась в 2000 году и была готова к тестированию в 2003 году. Официальное открытие Монорельса Лас-Вегаса состоялось в июле 2004 года.

В преддверье открытия Монорельса, в октябре 2003 года, компании «Bombardier» и «Granite» получили новый контракт на 336,6 миллионов долларов. По контракту Монорельс должен был быть продлен еще на 3,6 км до делового центра Лас-Вегаса. Однако из-за возникших трудностей и малого количества пассажиров на первоначальных 6,4 км линии правительство изъяло из проекта выданный залог в размере 170 миллионов долларов.

Подвижной состав

«Transit Systems», подразделение компании «Bombardier Transportation», базирующееся в канадском городе Кингстон, отвечало за общий дизайн системы, подвижной состав, системное проектирование и интеграцию, систему управления движением поездов, системы связи и энергоснабжения, автоматически сбор оплаты, оборудование для эксплуатации и технического обслуживания, а также за тестирование и ввод в эксплуатацию.

Таким образом, вагоны для Монорельса были собраны на фабрике «Bombardier» в Кингстоне.

Всего Монорельс Лас-Вегаса насчитывает 36 вагонов, которые распределены между восемью монорельсовыми поездами (по четыре вагона на поезд). Каждый вагон представляет собой независимую систему. Скорость поезда составляет примерно 80 км/ч, а время движения по маршруту от начальной до конечной станции составляет 14 минут.

Каждый вагон оборудован кондиционером, так как большая часть вагона застеклена, а высокие температуры в Лас-Вегасе – не редкость. Поезда находятся на одном уровне со станциями, что облегчает инвалидам доступ в вагон.

Все составы Монорельса Лас-Вегаса имеют высокие потолки и более широкие внешние раздвижные двери. Под современным прочным и легким корпусом, исполненным из композитных материалов, скрыты стандартные компоненты, встречающиеся и в других вагонах производства компании «Bombardier». Если все ожидания оправдаются, то в будущем Монорельс Лас-Вегаса получит 20 дополнительных вагонов.

Передача сигналов и системы связи

«Bombardier» также отвечает за электрические и механические системы полностью автоматической линии и 36-и монорельсовых вагонов. Контракт оценивается в 200 миллионов долларов. В обязанности «Bombardier» входило пятилетнее обслуживание этих систем с возможностью продлить контракт на 10 лет. Пятилетний контракт оценивается в 56 миллионов долларов.

Продажа и покупка билетов также полностью зависят от системы, так как из-за ночного образа жизни Лас-Вегаса ночные часы более востребованы. Имеется возможность покупки одноразового билета, а также билетов на день и три дня. Оплата за проезд была значительно увеличена из-за падения доходов.

Будущее

Из-за технических сложностей Монорельс Лас-Вегаса был закрыт с сентября до декабря 2004 года, что пошатнуло доверие к системе. Это также оказало влияние на правительство, которое прекратило финансирование. Помимо всего прочего, на сокращении финансирования сказалось недостаточное количество пассажиров.

Как ожидалось, за первый год работы Монорельс Лас-Вегаса должен был перевезти 20 миллионов пассажиров, но эта цель не была достигнута. К 2006 году системой пользовалось примерно 32 000 человек в день, что составляет 11 миллионов в год. На момент открытия Монорельса в 2004 году предполагалось, что число пассажиров в день составит 50 000 человек.

В 2006 году началось планирование возможного продления линии до международного аэропорта Маккарена, который располагается недалеко от делового центра Лас-Вегаса. По планам, Монорельс должен связать крупные конференц-центры с аэропортом и отелями, обслуживаемыми существующей монорельсовой линией.

С течением времени покровительственное отношение к Монорельсу все ухудшалось. В 2007 году доходы не смогли покрыть текущие расходы и оплату долгов. Для продления Монорельса до аэропорта нужно было пол миллиарда долларов, а, следовательно, новые облигации, тогда как завершение проекта планировалось на 2010 год; к сожалению, все эти препятствия практически сводили к нулю шансы на возобновление проекта.

 Адрес: 3799 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109, USA
 Телефон(ы): +1 702 699 8222
 Купить билеты