В декабре 1939 года по результатам состоявшегося в сентябре тендера лучшим был признан проект Кароя Давида мл. (1903—1973). Автор проекта, причисляемый к основоположникам современной венгерской архитектуры, придал зданию нового терминала форму носа большого самолёта. Строительные работы начались в 1942 году. 16-километровое скоростное шоссе, соединяющее аэропорт с центром города, было построено в 1940—1943 годах. После ряда модернизаций и расширений эта дорога и сегодня продолжает быть основным наземным путём сообщения с аэропортом.

Здания военной авиабазы возводились одновременно с гражданскими зданиями с 1940 года, но в связи с начавшейся войной строительство военной инфраструктуры проводилось ускоренными темпами. Активная эксплуатация аэропорта началась в 1943 году. В военное время строительство сооружений гражданского назначения замедлилось, а к началу 1944 года полностью заморожено. К концу Второй мировой войны большая часть готовых и недостроенных сооружений аэропорта была разрушена или сильно повреждена. В конце 1944 года Будапешт и его аэропорт были заняты советскими войсками.

Реконструкция (1947—1950)

Решение о восстановлении аэропорта для нужд гражданской авиации было принято в 1947 году. На финансирование трёхлетнего плана строительства выделялось 40 млн форинтов. Торжественная церемония открытия восстановленного аэропорта Будапешта и передачи его в эксплуатацию авиакомпании MASZOVLET, предшественницы Malév, состоялась 7 мая 1950 года. В начале своей работы из аэропорта Будапешта выполнялись регулярные рейсы только в страны социалистического лагеря: в Прагу, Бухарест, Варшаву и Софию.

Авиакомпания Malev была учреждена 25 ноября 1954 года. Её первый регулярный рейс за пределы социалистического лагеря состоялся летом 1956 года в Вену. Первой западной авиакомпанией, совершившей рейс в Будапешт, стала KLM Royal Dutch Airlines в 1957 году. В этот период было закончено строительство терминала, а длина ВПП была увеличена до 2500 м для приёма больших самолётов. В конце 1958 года длина ВПП была увеличена до 3010 м, кроме того, была построена рулёжная дорожка D.

1960—1980

В 1960 году количество взлётов-посадок составило 17 133, а пассажирооборот достиг 359 338 пассажиров в год. В это время аэропорт Будапешта был единственным международным аэропортом Венгрии, география пассажирских и грузовых перевозок постоянно расширялась.

В 1965 году был разработан десятилетний план развития аэропорта, по которому осуществлялось строительство и модернизация его инфраструктуры до конца 1970-х. Результатом стало увеличение пропускной способности и появление новых объектов в аэропорту.

В 1974 году пассажирооборот аэропорта Будапешта достиг 1 млн. В связи с быстрым увеличением количества самолётов, пролетающих через Венгрию, было реализовано несколько новых проектов. В 1977 году был построен новый контрольно-диспетчерский пункт и вторая ВПП, параллельная старой, а также техническая база для обслуживания самолётов Malév. Новая ВПП длиной 3707 м была введена в эксплуатацию в сентябре 1983 года.

Новая инфраструктура (1980—2000-е)

В 1980 году количество приземлившихся самолётов достигло 32 642, а пассажиров — 1,78 млн. Рост пассажирооборота вызвал необходимость дальнейшего развития пассажирской инфраструктуры. Было принято решение о строительстве нового терминала. Первый камень в фундамент нового терминала был заложен 16 ноября 1983 года. 1 ноября 1985 года первых пассажиров принял новый, второй пассажирский терминал, его площадь составила 24 тыс. кв. м. В новом терминале стала обслуживаться авиакомпания Malév, за которой последовали Lufthansa, Air France и Swissair. Большой перрон, стоянки самолётов как у терминала, так и удалённые, шесть телетрапов превратили воздушные ворота венгерской столицы в один из самых современных аэропортов того времени. Старый терминал стал именоваться первым терминалом и продолжал принимать самолёты иностранных авиакомпаний.

В 1990 году было зарегистрировано более 40 тыс. взлётов-посадок, а пассажирооборот аэропорта достиг 2,5 млн человек.

Летом 1993 года Malév совершил первый трансатлантический рейс в Нью-Йорк. Развитие авиации в Венгрии не останавливалось, и в аэропорту появлялись новые усовершенствования. По прогнозам роста пассажиропотока, в новом тысячелетии двух терминалов с общей пропускной способностью в 4 млн пассажиров в год будет недостаточно. Строительство терминала 2B началось в 1997 году. Новое здание площадью более 30 тыс. м², куда были переведены иностранные авиакомпании, было введено в эксплуатацию 8 декабря 1998 года. Новый терминал 2В может принимать 3,5 млн пассажиров в год, семь стоянок самолётов находятся непосредственно рядом с терминалом и оборудованы телетрапами, кроме того, есть ещё пять удалённых стоянок.

Приватизация аэропорта

В январе 2002 года начался новый этап в истории аэропорта Будапешта. После ликвидации Директората авиации и аэропортов появились две новые организации: HungaroControl для контроля за авианавигацией и эксплуатант аэропорта Budapest Airport Zrt.

8 декабря 2005 года 75%-ю долю участия в предприятии аэропорта Ферихедь, а также права на эксплуатацию в течение 75 лет за 464,5 млн венгерских форинтов (около 2,1 млн долларов США) приобрела BAA plc.. 6 июня 2007 года BAA уступила свою долю в аэропорту Ферихедь консорциуму немецких аэропортов HOCHTIEF AirPort (HTA).

Переименование

В 2011 году аэропорт Ферихедь был переименован в аэропорт Ференца Листа, в ознаменование 200-летия композитора

Терминалы и назначения

В аэропорту Ференца Листа три главных терминала: 1, 2A и 2B, а также небольшой терминал для авиации общего назначения. Планируется строительство нового грузового терминала. Переход между терминалами 2A и 2B осуществляется пешком. В старый Терминал 1, который находится дальше, ходят автобусы.

30 марта 2008 года все аэропорты Венгрии вошли в Шенгенское соглашение. Все рейсы в страны Шенгена выполняются через Терминал 2A, остальные — 2B. Терминал 1 принимает лоу-кост-перевозчиков, в нём потоки пассажиров разделены.

Терминал 1

С 1 сентября 2005 года Терминал 1 используется лоу-кост-авиакомпаниями. Терминал был модернизирован и приведён в соответствие с современными требованиями, однако при этом его здание является одним из лучших образцов архитектурного модернизма не только в Венгрии, но и во всей Европе. Здание Терминала 1 не похоже ни на одно здание аэропорта в мире, оно построено в виде самолёта.

Зоны шенгенских и нешенгенских рейсов разделены стеклом.

• easyJet (Берлин-Шёнефельд, Дортмунд, Женева, Лондон-Гатвик, Лондон-Лутон, Париж-Орли)
• Germanwings (Кёльн/Бонн, Штутгарт)
• Jet2.com (Манчестер)
• Norwegian Air Shuttle (Копенгаген [со 2 апреля], Осло-Гардермон, Осло-Ригге, Стокгольм-Арланда [с 24 апреля])
• Ryanair (Бристоль, Дублин, Восточный Мидлендс, Глазго-Прествик, Ливерпуль [до 27 марта])
• Wizz Air (Барселона с 31 марта], Брюссель-Шарлеруа, Эйндховен, Гётеборг-Сити, Лондон-Лутон, Мадрид [с 29 марта], Мальмё-Стуруп, Милан-Бергамо, Неаполь [с 29 марта], Париж-Бове, Рим-Фьюмичино, Стокгольм-Скавста, Тиргу-Муреш, Венеция-Тревизо)

С 22 мая 2012 года Терминал 1 закрыт для пассажиров и не эксплуатируется. Все авиарейсы перенесены в терминалы 2A и 2B.

Терминал 2A

Терминал 2A (первоначально Терминал 2, переименован в 1998) был открыт 1 ноября 1985 года, обслуживал рейсы Malév Hungarian Airlines, но с 30 марта 2008 года обслуживает направления в страны Шенгенского договора.

• Air Europa (Мадрид)
• Air France (Париж-Шарль де Голль)
• Air Malta (Мальта)
• Alitalia (Рим-Фьюмичино)
• Austrian Airlines (Вена)
• Brussels Airlines (Брюссель)
• Czech Airlines (Прага)
• Europa Air (Барселона)
• Finnair (Хельсинки)
• LOT Polish Airlines (Брюссель, Варшава, Краков)
• Lufthansa (Франкфурт, Мюнхен)
  • Lufthansa Italia (Милан-Мальпенса) [с 2 марта]
  • Lufthansa Regional оператор Eurowings (Дюссельдорф)
• Smart Wings (Прага)
• TAP Portugal (Лиссабон)

Терминал 2B

Соединённый с терминалом 2A, он является отдельным терминалом; был открыт 8 декабря 1998 года. Обслуживает направления, входящие и не входящие в Шенгенское соглашение.

• Aer Lingus (Дублин)
• Air Baltic (Рига)
• Air China (Пекин-Столичный)
• Аэрофлот (Москва-Шереметьево-F)
• British Airways (Лондон-Хитроу)
• Belavia (Белград, Минск) [с 16 сентября]
• China Eastern Airlines (Шанхаи-Пудон)
• EgyptAir (Каир) [до 28 марта]
  • EgyptAir Express (Каир)
• El Al (Тель-Авив)
• Emirates (Дубай)
• LOT Polish Airlines (Бухарест, Лондон-Сити, Новый-Йорк, Сеул)
• Qatar Airways (Доха)
• Royal Jordanian (Амман)
• Swiss International Air Lines
  • Swiss International Air Lines оператор Helvetic Airways (Цюрих)
  • Swiss International Air Lines оператор Swiss European Air Lines (Базель/Милюз, Генуя)
• Turkish Airlines (Стамбул-Ататюрк)
• Wizz Air (Москва-Внуково, Нур-Султан)

Грузовые авиакомпании

• ABC-Air Hungary
• Air Bridge Cargo
• Cargolux
• European Air Transport (DHL)
• Farnair Hungary
• FedEx Express
• TNT Airways
• UPS Airlines
• MNG airlines

Транспорт

Железная дорога

Венгерские государственные железные дороги MAV обеспечивают регулярные перевозки пассажиров между Терминалом 1 и Западным вокзалом в Будапеште. Время в пути составляет около 25 минут, периодичность — 2-3 рейса в час. От Терминала 1 до терминалов 2А и 2В можно доехать на автобусе.

Автобусы, микроавтобусы, шаттлы

С периодичностью 8-10 минут в центр города отправляется автобус 200E. Автобусы от аэропорта идут к станции метрополитена Кёбаня-Кишпешт.

От аэропорта в центр города также отправляются автобусы и 11-местные микроавтобусы.

Автобусы-шаттлы Wizz Air курсируют между центром города и Терминалом 1.