В результате землетрясения 23 декабря 1972 года аэропорт получил повреждения (здание терминала было повреждено, часть оборудования вышла из строя, разбились оконные стёкла), но в дальнейшем был восстановлен.

18 июля 1979 года транспортный самолёт C-130 ВВС Великобритании, приземлившийся в аэропорту "Лас Мерседес" чтобы доставить груз Международного Красного Креста был захвачен подразделением Национальной гвардии Никарагуа, под угрозой огнестрельного оружия заставившим экипаж взлететь и вывезти их за пределы страны.

1979 - 1990

После победы Сандинистской революции аэропорт был переименован в честь революционера 1920-х—1930-х годов, национального героя, генерала Сандино, в честь которого и назван сам Сандинистский фронт национального освобождения. В это время столичный аэропорт являлся единственным аэропортом страны, имевшим твёрдое покрытие.

В дальнейшем, в условиях установленной США блокады Никарагуа и начавшейся войны с «контрас» положение аэропорта осложнилось.

20 февраля 1982 года в международном аэропорту им. Сандино сработало взрывное устройство, заложенное «контрас» в один из чемоданов багажа пассажиров самолёта гондурасской авиакомпании, совершавшего рейс по маршруту «Новый Орлеан (США) – Тегусигальпа (Гондурас) – Манагуа». В результате взрыва погибли три и были ранены ещё четыре рабочих аэропорта (позднее один из раненых умер от полученных при взрыве ранений, что увеличило количество погибших до четырёх человек).

8 сентября 1983 года в ходе авианалёта на Манагуа авиация «контрас» (два самолёта типа «Сессна-402» без опознавательных знаков, вылетевшие с территории Коста-Рики) сбросила бомбы на международный аэропорт имени Сандино и резиденцию МИД Никарагуа. Одну «Сессну-402», которая сбросила две 250-килограммовые бомбы на аэропорт, сбили огнём с земли, оба пилота погибли. Здание аэропорта сильно пострадало, погиб один служащий таможни и ещё четыре человека были ранены.

После 1990 года

25 февраля 1990 года президентом страны стала Виолета Барриос де Чаморро, при поддержке США начавшая политику неолиберальных реформ, в результате которых в Никарагуа начался экономический кризис (несмотря на отмену правительством США санкций против Никарагуа, введённых в 1979 - 1989 годы). В начале 1990х годов внутренние авиарейсы были прекращены. 17 января 1992 года работники никарагуанской авиакомпании "Aeronica" заблокировали взлёт рейса из Манагуа в Майами в знак протеста против намерения правительства Чаморро приватизировать аэропорт.

7 августа 1994 года в аэропорту приземлился самолёт "Boeing 737" панамской авиакомпании "Compañía Panameña de Aviación", захваченный после вылета из Гватемалы (гражданин Сальвадора объявил о том, что у него под одеждой находится взрывное устройство и потребовал лететь в Мексику), после приземления он был арестован никарагуанскими военнослужащими. В дальнейшем, самолёт осмотрели, но ни у угонщика, ни в самолёте взрывчатки и иного оружия не оказалось.

В 1996 году аэропорт был расширен и реконструирован, здесь были построены два телескопических трапа.

В 2001 году аэропорт был переименован в "Международный аэропорт Манагуа", но в 2007 году ему вернули прежнее название, "Международный аэропорт имени Аугусто Сесар Сандино".

Аэропорт долгое время был хабом национальной авиакомпании Никарагуа NICA. Когда NICA стала членом Grupo TACA в середине 1990-х годов увеличилось количество важный рейсов из остальной Латинской Америки

Современное состояние

Аэропорт обслуживает 1,1 млн пассажиров в год, что делает его одним из самых загруженных аэропортов Центральной Америки. Аэропорт также является одним из пунктов направления панамской авиакомпании Copa Airlines.