Реставрация 140-летнего национального памятника заняла более 2 лет и потребовала 30 миллионов сингапурских долларов. Его первым экспонатом стала семиметровая люстра из кристаллов Swarovski весом 325 кг. Её стоимость составила 90 000 сингапурских долларов, а на изготовление ушло более трёх месяцев. Официальное открытие музея состоялось 20 января 1996 года. Ленту перерезал лично премьер-министр Го Чок Тонг. В своей приветственной речи он выразил уверенность в том, что новый музей, наряду с другими четырьмя, поможет Сингапуру сыграть историческую роль центра реэкспорта искусства, культуры, цивилизации и идей для народов всего азиатского региона и остального мира.

Местоположение

Музей расположен в центре главного торгового района и так называемого «пояса искусств Ватерлоо-стрит», соседствуя с такими крупными центрами театральных и изобразительных искусств, как Nanyang Academy of Fine Arts, LASALLE College of the Arts, Стэмфордский центр искусств, Selegie Arts Centre, Сингапурский центр каллиграфии, YMS Arts Centre, Dance Ensemble Singapore, Sculpture Square, Action Theatre и Школа искусств

До музея можно добраться различными видами транспорта. Возле музея расположено две станции метро.

Коллекция

В галереях музея находятся картины, скульптуры и инсталляции современных художников Сингапура и Юго-Восточной Азии. Также среди работ есть признанные шедевры из собрания Музея Гугенхайма. Взяв на себя функции Художественной галереи Национального музея, открывшейся в 1976 году с коллекцией из 93 работ, новый музей получил работы таких местных художников, как Жоржетта Чен, Лю Кан, Чен Чон Сви, Лим Це Пен и Хуань Яо. С 2001 года музей приобретает работы и получает пожертвования из соседних регионов, в том числе коллекцию пополнили произведения таких авторов, как Аффанди Кусума, Хендра Гунаван, Пратуанг Эмджарён, Монтьен Бунма, Андрес Барриокинто, Ле Плололухо и Буй Жуань Пхай.

Музей регулярно принимает гостевые выставки и выступает партнёром в организации международных выставочных проектов вместе с другими азиатскими музеями.