Город, планировка которого предусматривала наличие благоустроенных кварталов европейского типа, был назван в честь одного из племенных вождей. Таким образом, в облике и названии будущей столицы независимого государства гармонично соединились местные традиции и лучшие европейские достижения.

В 1931 году Лусака стала административным центром британского протектората Северная Родезия, а в 1964 в результате провозглашения Замбии независимой республикой была избрана столицей нового государственного образования.

Постепенно Лусака превратилась в крупнейший политический центр Замбии, здесь происходили важнейшие политический события (выборы президентов и членов палат парламента, принятие новой конституции 1991 года и др.). Наблюдались существенные изменения в культурной жизни столицы и экономике. При содействии китайских властей от Лусаки была проложена железнодорожная линия от станции Капири Мпоши (185 км от Лусаки) к танзанийскому порту Дар-эс-Салам.

Климат

Лусака занимает довольно выгодное положение в центральной части страны. Столица расположена на высоте 1280 м над уровнем моря в тропической зоне с субэкваториальным климатом. Здесь явно выражены три сезона: дождливый и тёплый (ноябрь—апрель), сухой и прохладный (май—июль), тёплый и сухой (август—октябрь). Самый теплый месяц в Лусаке — октябрь, столбик термометра в это время поднимается до +31 °C, в июле температура воздуха понижается до +10 °C. Иногда может опускаться и ниже, абсолютный минимум в городе в июне-июле составлял +2 °C. Вместе с тем годичные колебания температур незначительны.

Среднегодовая норма осадков составляет около 700 мм, причём большая часть выпадает в виде дождя с ноября по апрель. В сезон дождей наблюдается затопление почв и образование непроходимых болот, в это время город поддерживает связь с миром лишь благодаря наличию шоссейных дорог.

Флора и фауна

В окрестностях Лусаки сохранилась естественная растительность саванн и саванных редколесий. Фауна в окрестностях столицы представлена популяциями слонов, антилоп, зебр, жирафов, а также хищными животными. Весьма разнообразен мир птиц, помимо местных видов, здесь встречаются перелетные виды с севера. В черте города нередко попадается муха цеце — основной переносчик возбудителей сонной болезни.

Население, язык, вероисповедание

Лусака — самый крупный город Замбии. Этнический состав столицы представлен в основном народами языковой семьи банту — это народы бемба, тонга, лози, ньянджа, малави, ньяндака и др., встречается также небольшое количество выходцев из стран Европы.

Официальным языком, на котором говорят многие столичные жители, является английский. Неофициальное межличностное общение осуществляется с помощью местных диалектов (бемба, лози, лувале, тонга, ньянджа).

Большая часть столичного населения придерживается традиционных местных верований, встречаются христиане, среди которых преобладают католики и протестанты.

Экономика

В городе действует Лусакская фондовая биржа, основанная в 1993 году. В 2007 году листинг на ней имели 12 компаний.

Транспорт

Город связан железнодорожной линией с городами Ндола, Кабве, Ливингстон, Капири, Мпоши, Мпика, Накоде.

Культурное значение

Лусака — культурный центр Замбии. Здесь сосредоточена большая часть учебных заведений страны. В городе действует университет Замбии (при нём имеется Институт по изучению Африки), работают также технический, педагогический, сельскохозяйственный колледжи, городская библиотека, антропологический музей и деревня-музей африканского быта. Особого внимания заслуживает упоминание о Музее сообщества Зинту, представляющий вниманию посетителей традиционное прикладное искусство народов, проживающих на территории Замбии.

В Лусаке находятся Национальный совет по научным исследованиям и общество по охране диких животных и природы Замбии, имеется несколько кинотеатров и небольшой театр, на сцене которого осуществляют постановки местные любительские коллективы.

Город небогат архитектурными и историческими памятниками, однако в нём есть множество галерей, где выставляются работы местных художников. Лучшими из таких выставочных центров по праву считаются Визуальная галерея изобразительного искусства Генри Тайяли в районе Шоуграундс, Галерея Мпала и Сад скульптуры в гостинице «Гарден Хаус», расположенные неподалеку от центра. Ещё одной достопримечательностью Лусаки является ремесленный рынок Камвала, занимающий несколько торговых кварталов к югу от центральных районов. Этот рынок расположен под открытым небом и своей пестротой и шумом напоминает восточные базары.

Также к достопримечательностям города можно отнести Национальный музей, англиканский собор Святого Распятия, зоопарк и ботанический парк.