С 2002 года город административно разделён на 8 городских и 1 сельский район.

История и экономика

Небольшое поселение на месте нынешнего города появилось в 1903 году, после прокладки железнодорожных линий из Ла-Паса к озеру Титикака и к чилийскому городу Арика на побережье Тихого океана. В 1905 году от этого поселения железнодорожных служащих и сосредоточия мастерских Эль-Альто была проложена и железнодорожная линия к Ла-Пасу. В 1925 году в Эль-Альто был построен аэродром и военно-воздушная база образованных к этому времени ВВС Боливии. В 1939 году поселение становится достаточно большим, и здесь открывается первая школа.

Наиболее интенсивно Эль-Альто начинает развиваться и расти в 1950-е годы. В 1952 его, вместе с авиабазой, захватывают восставшие горняки. В 1957 году в Эль-Альто организуется движение местных жителей по административному отделению от Ла-Паса. В 1970 он получает частичное самоуправление Sub Alcaldía, в 1976 здесь открывается первая поликлиника. В 1985 Эль-Альто окончательно в административном порядке отделяется от Ла-Паса и получает статус города («sección municipal»).

Так как Эль-Альто ещё достаточно молод, у него отсутствует старинный городской центр. Он представляет собой пересечение перпендикулярных друг к другу длинных прямых улиц, главные из которых являются продолжением стратегических региональных магистралей и вдоль которых расположены многочисленные промышленные предприятия. Центральная часть города представляет собой крупный центр торговли. В регионе вокруг Эль-Альто расположены многочисленные промышленные предприятия. Здесь также находится один из самых высокорасположенных международных аэропортов мира; аэропорт, находившийся ранее на окраине города, ныне окружён со всех сторон жилыми кварталами. Окраины города представляют собой бедные трущобы, населённые выходцами из сельской местности, переселившимися в город в поисках лучшей доли.

Климат

Город расположен в зоне горного, умеренного климата, с сильными прохладными ветрами. Среднегодовая температура составляет 9,3°С, при среднезимней температуре в −4,7°С и среднелетней — в 17°С. Ежегодное количество выпадающих осадков — в среднем 600 мм. Иногда выпадает снег — в среднем 7 дней в году. Осень прохладная и дождливая. Зимой — холодно и сухо, иногда снег. Весна холодная, с дождями, редким снегом. Лето — дождливое и прохладное, температура редко поднимается выше +20°С. Даже летом по ночам бывают заморозки.

Население

Эль-Альто относится к числу наиболее быстро растущих городов в мире. В 1992 году здесь проживало 424 528 человек, в 2001 — 647 350 человек, в 2010 — уже 992 716 человек. В 2011 число горожан Эль-Альто превысило 1 миллион. Данные на 2012 год сообщают о населении 1 079 698 жителей.

74 % населения принадлежат к народу аймара, 6 % — к народу кечуа. 50 % жителей его в возрасте 19 лет и моложе, и только 18 % — старше 39 лет. В то же время Эль-Альто относится к беднейшим городам Америки: 70 % его жителей имеют доходы, лежащие ниже черты бедности, 88 % — неграмотны или малограмотны. В населённых беднотой кварталах часто ощущается нехватка питьевой воды из-за малой мощности городского водопровода, происходят также перебои со снабжением электроэнергией.

Достопримечательности

Музей искусств имени Антонио Паредеса Кандия открылся в 2002 году.

В городе существует большой рынок под открытым небом.