В 1968 году в музее была создана группа подводной археологии под руководством Виктора Квачидзе. Группа вела подводно-археологические исследования прибережной части азербайджанского сектора Каспия.

Характеристика музея

Полезная площадь здания составляет 3 000 кв. м. Из них 2 000 отведено под научную экспозицию, где на основании памятников материальной и духовной культуры, подлинных документов политической истории и социально-экономической жизни страны отражена история Азербайджана с древнейших времен до наших дней.

В первое время в музее действовали отделы истории, этнографии, археологии, ботаники, зоологии, прикладного и художественного искусства, народного образования, а также Азербайджанское общество исследования родного края и Комиссия по охране древних памятников.

В 1925 году вследствие изменений, принятых на коллегии Комиссариата Народного просвещения, в музее была произведена реструктуризация, в результате которой отделы истории — этнографии, искусства, биологии, геологии продолжили свою деятельность. Также продолжала функционировать богатая библиотека, включающая книги по Кавказу и мусульманскому Востоку.

В последующие годы в музее был проведен ряд структурных изменений. 31 марта 1936 года Совет Народных Комиссаров принял решение о реорганизации Азербайджанского государственного музея, создания музея с историческим профилем и переименования в Музей истории Азербайджана. Музей был передан в ведение азербайджанского филиала Академии наук СССР.

В 40-х годах экспозиция музея находилась частично в особняке Тагиева, а частично во дворце Ширваншахов. В 1953 году из особняка Тагиева были выведены все правительственные учреждения, а весной 1969 года Центральный государственный исторический архив Азербайджанской ССР, и здание было полностью передано в распоряжение музея.

Экспозициями, выставленными на первом этаже заведения, являются памятники археологии, относящиеся к периоду каменного и бронзового веков, раннего и позднего средневековья (государства Каракоюнлу, Аккоюнлу, Сефевидов). На втором этаже выставлены экспозиции, которые относятся к середине XVIII — началу XIX веков; в том числе, к периоду завоевания азербайджанских ханств Российской империей с 1801 по 1828 годы; истории Северного Азербайджана (1830—1870-е годы); деревообработке (XIX век), Первой мировой войне (1914—1918); событиям 1918 года, периоду существования Азербайджанской Демократической Республики и т. д. Выставки также охватывают социально-экономическую, культурную, военную сферы жизни азербайджанцев в разные периоды истории.

Археологическая коллекция музея представлена материалами из Мингечевира, Оренкалы, Кюль-тепе, Кабалы, Нахичевани, Исмаиллы, Ялойлутепе, Шемахи, Гянджи, Баку. В музее хранятся также орудия труда из камня и обсидиана, относящиеся к эпохам палеолита, мезолита, неолита и энеолита. Среди находок особый интерес представляет фрагмент челюсти азыхского человека возрастом от 300—350 тысяч лет, которая была обнаружена в 1968 году в Азыхской пещере (Физулинский район). Отдел этнографии музея включает в себя ковры и ковровые изделия.

Большинство экспонатов музея выставлены в доме азербайджанского мецената Гаджи Зейналабдин Тагиева, который был построен в 1895—1901 годах польским архитектором Гославским. Здесь, в 2007 году был построен особый мемориальный музей-квартира. Данный музей состоит из 9 комнат, которые подверглись реставрации: личный кабинет Тагиева, восточная гостиная, библиотека, столовая, бильярдная, будуар, гардеробная и спальня.

Новейшая история

В данный момент в музее действует 6 отделов (отдел экспозиции и фонда древнего и средневекового периода, отдел экспозиции и фондов нового периода, отдел экспозиции и фондов новейшего периода, отдел фондов нумизматики и эпиграфики, отдел фондов этнографии, отдел научных экскурсий и массовой работы), а также лаборатория реставрации музейных экспонатов, группа художественного оформления, группа безопасности экспозиции, производственная группа, комиссия по приёму и закупке экспонатов, библиотека.

Фонды музея нсчитывают свыше 300 000 единиц хранения. 20 000 из них выставлено в экспозиции, остальное хранится в научных фондохранилищах — нумизматическом (свыше 150 000), археологическом (93 000), этнографии (9 000), оружейном (2300), научном архиве (12 000), фонде драгметаллов (15 000), негативов (10 254), фонде редких книг (4570). Музей издает сборник статей «Материалы по истории Азербайджана».

В 2004—2007 годах проводилась реставрация, а также реконструкция музея по старым эскизам. В реставрации здания принимали участие также инженеры из Италии.

В ноябре 2005 года постановлением Кабинета министров музею был присвоен статус национального.

28 декабря 2007 года состоялась церемония открытия Национального музея истории Азербайджанской Республики.

В начале ХХI века в Национальный музей истории были доставлены:

• медали Российской Федерации «в память 200-летия победы в Отечественной войне (1812 год)» (2013)
• кешкюль (сумка дервишей) из города Тебриз в Иранском Азербайджане, относящийся к первой половине ХХ века. (2017)
• сумка из паласа, сшитая в конце XIX — начале XX веков. Эта сумка использовалась для хранения одеял, а также матрасов. (2017)
• шесть тенге из серебра, в своё время принадлежавших принцу Государства Ширваншахов — Бурхану Алие. (2018).

В 2014 году в музей была привезена коллекция археологических находок, в частности, предметов из золота, возраст которых датируется от 4 тысяч лет.

В 2014 году лаборатория реставрации музейных экспонатов получила новое оборудование для чистки, а также реставрации экспонатов.

Законодательная база

16 марта 2011 года последовало распоряжение президента Азербайджанской Республики о дополнительных мерах по укреплению материально-технической базы Национального музея истории Азербайджана Национальной академии наук Азербайджана.