Краткая история Нового Афона

Людей издавна привлекало это исключительно живописное место, богатое многоводными родниками, неприступными вершинами и строительным материалом. Поэтому и следов человеческой жизнедеятельности здесь сохранилось много. Самые древние находки свидетельствуют о том, что люди поселились на этих склонах более 2 тыс. лет назад. В древности Новый Афон был столицей средневекового Абхазского царства и тогда назывался Анакопией (от абх. «анакоп» — горный выступ).

В конце 7 в. при непосредственном участии византийцев, встревоженных вторжениями арабов, была возведена основная линия стен средневековой Анакопии, охвативших территорию размером 450х150 метров, эти постройки сейчас превратились в одну из самых известных туристических достопримечательностей Нового Афона.

В 14 в. в Анакопии обосновались генуэзцы, которые построили в нагорной крепости четырехэтажную дозорную башню, облицованную хорошо подогнанными гладкими камнями. Она возвышается над лесистой вершиной Иверской горы.

Что посмотреть в Новом Афоне

В Новом Афоне расположен православный Новоафонский монастырь, освященный именем апостола Симона Кананита — крупнейшее культовое сооружение Абхазии. Он был основан в 1875 году русскими монахами из Пантелеймонова монастыря со святой горы Афон в Греции у древнего храма Симона Кананита, где, по преданию, он и был похоронен. Благодаря основателям монастыря город и стал называться Новым Афоном. Неподалеку от храма находится пещера, в которой, как принято считать, уединялся и молился Симон Кананит.

В 1888 году монастырь посетил император Александр III с супругой, императрицей Марией Федоровной, и сыном Николаем (будущим Николаем II). В честь этого события монахи построили на морском берегу часовню, установили у водопада мемориальную доску с надписью, а вдоль дороги от монастыря до церкви Симона Кананита, по которой царь прошел пешком (т.н. «царская аллея»), высадили кипарисы.

В Апсарской горе рядом с монастырем находится знаменитая Новоафонская пещера — карстовая полость протяженностью более 3 км. Это чудесное творение природы было открыто совсем недавно — в 1961 году. К 1975 году по пещере провели искусственный тоннель длиной 1360 метров и пустили по нему поезд, рассчитанный на 90 человек; с тех пор туристы могут с комфортом наслаждаться видом величественных залов, белых сталагмитовых дворцов и великолепных подземных озер. Маршрут по туристической тропе имеет длину 1, 4 км, постоянная температура в пещере составляет +11°С.

Еще одной достопримечательностью курорта является выступающая из стены гостиницы древняя башня Псырцхинская. Стены ее, облицованные ломаным известняком и прибрежным валунником, слегка сужаются кверху.

Вблизи возведенных еще в конце 19 столетия плотины и здания гидроэлектростанции, одной из старейших в России, видны белокаменные стены небольшого крестовокупольного трехапсидного храма, композиция которого характерна для раннесредневековой (9-10 вв.) Абхазии. Стены храма, как и утраченных теперь притворов, были когда-то покрыты изнутри штукатуркой с фресковыми росписями. В настоящее время здесь размещена библиотека.