Оценивается, кроме прочего, ритмическая точность ударных, а также согласованность пения, ударных и танца, художественное воплощение темы, выступление женщины-знаменосца (порт. porta estandarte, которая традиционно стоит во главе каждого шествия вместе с «церемонимейстером») и общая сплочённость выступления школы.

На трибуне «Самбодрома» (pt:Sambódromo) в районе Эстасио (pt:Estácio) могут разместиться около 88.500 зрителей. Парады начинаются на манеже длиной в 800 метров в 21 час и длятся в праздничные дни по 10 часов.

В Пепельную Среду, проходит подсчёт пунктов силами 40 арбитров, по четыре в каждой из десяти оценочных категорий, который транслируется по телевизионным каналам по всей стране в прямом эфире. Празднование победы отмечается как футбольное первенство мира с салютами и празднествами победившей школы. Участники, занявшие второе и третье место, также получают денежные призы.

Подготовка

Подготовка к карнавалу на следующий год начинается сразу после парада. В каждой лиге в ней принимают участие тысячи профессионалов. Частные спонсоры перенимают высокий уровень расходов на создание костюмов для каждого выступающего, но последним приходится экономить и отказывать себе во всём.

Небольшой музей карнавала в «самбодроме», который открыт для посетителей в течение всего года, рассказывает о традициях и подробностях проведения карнавала.

Также известен, в музыкальном плане, возможно, даже более интересен карнавал в городе Салвадор-да-Баия, считающийся самым большим уличным карнавалом в мире, а также в Ресифе.

Негативные сопутствующие явления

Во время карнавала из-за притока туристов возникает острая нехватка мест в гостиницах и рост цен на жильё. Многие Кариоки (порт. Cariocas, жители Рио) уезжают на время карнавала из города, чтобы спокойно провести время с семьёй.

Якобы повышенный уровень преступности в городе во время карнавала, часто цитируемый в прессе, является несколько относительным. Появление на улицах города миллионов празднующих и пьющих людей неизбежно приводит к повышению напряжённости, которая может обернуться криминалом. Международные СМИ особенно используют время карнавала в Рио как повод интенсивнее, чем обычно, рассказывать о преступности, которая в остальное время года так же высока.