Римское и Византийское влияние

Памятников архитектуры фракийской и римской поры в Софии сохранилось немного — древние постройки находятся в земле — под центром столицы. Остатки оборонительных сооружений можно увидеть в районе Центральных Бань и в подземном переходе рядом с ЦУМом. Наиболее значительный из дошедших до нас памятников древней Сердики — церковь св. Георгия (Ротонда). Внутри сохранились фрагменты фресок двух периодов — XII и конца XIV-начала XV вв.

В V в. город был разрушен гуннами. При византийском императоре Юстиниане город был восстановлен и обнесен крепостными стенами. В 809 г. болгарский хан Крум захватил Сердику, и она стала называться Средец. В период византийского владычества город получил новое название — Триадица. Нынешнее имя болгарской столицы — София — впервые встречается в грамоте, жалованной царем Шишманом Драгалевскому монастырю в 1382 году.

Средневековье и Османское иго

В эпоху Средневековья здесь побывали и печенеги, и сербы, и венгры, и рыцари-крестоносцы императора Фридриха I Барбароссы. В 1096 г., во время Первого крестового похода под предводительством графа Тулузского, рыцари превратили Софию в свой военный лагерь.

В последующие века, во время османского ига, София оставалась одним из крупнейших торговых центров страны. При турках в Софии было выстроено 15 крупных мечетей, но осталось только три, из них лишь одна сохранилась до наших дней почти в первоначальном виде — Баня-баши-мечеть (рядом с ЦУМом). В Буюк-мечети сейчас находится Археологический музей, а бывшая мечеть Махмед паши, или Черная мечеть, перестроена в церковь.

В 1877—1878 гг. шла Русско-турецкая война, в результате которой Болгария была освобождена от турецкого ига. 4 января 1878 года русская армия вступила в Софию. Два года спустя Учредительное народное собрание в Велико-Тырново объявило ее столицей Болгарии.