В 1912–1949 годах город назывался Янтуй. После длительного периода застоя город вновь пережил экономический подъем в 1960-х годах, вызванный реконструкцией Великого канала.

Что посмотреть в Янчжоу

То, что туристы сегодня видят в Янчжоу, является лишь слабой тенью былого величия. Тем не менее, город остается одним из самых живописных городов провинции Цзянсу. В отличие от Сучжоу, здесь нет больших туристических толп, шумного транспортного движения и больших заводов.

Великий канал проходит к востоку от города. У города есть своя система малых каналов, которые можно обозревать с многочисленных мостов. Сады и парки Янчжоу спроектированы известнейшими художниками своего времени.

Озерный парк Шоуси — одно из самых живописных мест в Янчжоу. Здесь можно покататься на императорском пароме в виде «Драконовой лодки», посетить ресторан и белую буддистскую ступу — дагобу — копию дагобы в парке Бэйхай в Пекине. Одним из десяти красивейших мостов Китая является присутствующий в Озерном парке мост Утанцяо с тремя арками и пятью павильонами.

Монастырь Дамин («Храм Великого Сияния») был построен более 1000 лет назад и с тех пор много раз перестраивался. Первоначальный храм был заложен буддистским монахом Цзяньчжэнем. В 8 в. н. э. он отправился распространять учения Будды в Японии и провел там 10 лет, вплоть до своей смерти.

Сейчас в японском городе Нара ему посвящен главный зал храма Тошодай. В монастыре Дамин на японские деньги был построен мемориальный зал Цзяньчжэня. Таким образом, Дамин и Нара воплощают собой тесную духовную связь Китая и Японии (китайские руководители после возвращения из поездки в Японию, посещают обычно Янчжоу, чтобы подчеркнуть эту связь).

В Янчжоу в 14 в. прибыл мусульманин Пухаддин, стал проповедывать ислам и провел здесь тоже 10 лет, как Цзяньчжэнь в Японии, умер и был похоронен в Янчжоу. В результате его усилий в городе была построена сохранившаяся до сих пор мечеть.