Через 50 лет Данциг уже входил в Ганзейский союз наряду с Ревелем (Таллин), Дерптом (Тарту), Ригой, Новгородом и др.

Переломным моментом в истории города стало поражение Тевтонских рыцарей в битве при Грюнвальде (1410). В 1454 году рыцари были окончательно изгнаны из Данцига. Вплоть до Второго раздела Польши Данциг, превратившийся к тому времени в крупнейший порт в центральной Европе, оставался независимым городом.

Важную роль сыграла культурная и этническая неоднородность городского населения: шотландцы, исповедовавшие протестантизм, евреи и многие другие стремились обрести в Данциге защиту от религиозных гонений. Влияние фламандцев сказалось в архитектуре Старого города, представляющего собой контаминацию всевозможных стилей и направлений, отражающей многонациональный состав жителей.

Несмотря на свое могущество, с конца 18 века Данциг был аннексирован соседней Пруссией в результате выгодного для нее Второго раздела Польши. Это помогло сохранить статус независимого города, официально подтвержденный в 1918 году титулом «Вольный город Данциг». К сожалению, такое положение сохранялось не очень долго: находясь в конце Польского коридора, гарантировавшего по Версальскому мирному договору выход к морю, город-порт попадал в сферу интересов нацистской Германии.

К концу Второй мировой войны от города осталось около 10%. Город, исторически заселенный немцами был возвращен Польше и переименован в Гданьск.

С городом связано немало известных имен и памятных событий. В 17 веке здесь жил и работал астроном Ян Гевелий, родом из Гданьска знаменитые Фаренгейт и Шопенгауэр. В Гданьске родилось и рабочее движение «Солидарность», возникшее в 1980 году в знак протеста против тогдашнего режима, и которое через несколько лет привело к смене общественного строя. Здесь на судоверфи работал будущий президент Польши Лех Валенса.

Что посмотреть в Гданьске

Наиболее популярное среди туристов место Главного города — Королевская дорога, сложенная из улиц Длуга и Длуги Тарг. Когда-то по ним в Гданьск торжественно въезжали короли.

Там, где встречаются эти улицы, возвышается ратуша Главного города, один из ценнейших памятников архитектуры. С ее готической башни высотой 81 м можно полюбоваться панорамой города. В Музее истории, который разместился в ратуше, собрано много произведений искусства и исторических экспонатов. Недалеко находится костел Пресвятой Девы Марии. Его называют самым большим и красивым костелом в мире. Это 105-метровое сооружение строили и переделывали почти полтора века. Отсюда хорошо видны улочки старого города, сохранившие средневековое величие и красоту.

Марьяцкая улица, застроенная домами 17 в., — одна из самых живописных в городе. Она ведет к набережной реки Мотлавы. Ежегодно в Гданьске организуются многие культурные, спортивные и развлекательные мероприятия, посещаемые миллионами людей из всего мира. Самым оригинальным считается Ярмарка Св. Доминика, восходящая к временам средневековья — ныне здесь соединяются купеческие традиции с культурными мероприятиями.

Замок Мальборк расположен всего в 70-ти километрах от Гданьска. Могучие строения мальборкской крепости, стены из красного кирпича, остроконечные башни, закругленные оборонительные сооружения поднимаются над равниной, отражаются в водах реки Ногат, вздымаются в синеву неба.

Город несмело приютился к замку, подчеркивая массивность этой едва ли не самой большой в Европе крепости. Впрочем замок — это и есть город, который был столицей огромного, хорошо организованного государства Тевтонского монашеского ордена, называемого также Орденом Крестоносцев. На этих землях, называемых Приморьем, они построили сеть крепостей, выполнявших религиозные, оборонные и монастырские функции. В их своеобразной новаторской архитектуре использовались все достижения тогдашнего западноевропейского военного строительства, огромный опыт, накопленный крестоносцами в крестовых походах. Несомненно, лучшим образцом такой крепости, является замок в Мальборке.

Около 1280 года на этом месте возникла небольшая комтурия — квадратный замок-монастырь, окруженный стеной из красного кирпича. В 1308 году в Мальборк из Венеции переместилась резиденция Великого Магистра Иерусалимского Немецкого Дома Ордена Воспициума Пресвятой Девы Марии.

Мальборк стал столицей государства крестоносцев. Замок постоянно расширялся и перестраивался — к существовавшему Высокому Замку был пристроен Средний Замок с Двором Великих Магистров, а затем и Предзамок или Низкий Замок с хозяйственными постройками. Архитектурный комплекс замка окружали кирпичные крепостные стены с башнями, приспособленными для стрельбы из огнестрельного оружия. В 14-15 вв. замок, расположенный на берегу реки Ногат, окруженный четырьмя линиями обороны, с огромными запасами продовольствия и вооружения, внутренним колодцем и хорошо вооруженным многочисленным гарнизоном, был практически неприступен.

Мальборк — это не только крепость, но и резиденция властителя мощнейшего государства. Поэтому здесь так много великолепных светских и религиозных архитектурных сооружений. Восхищает гармония арочных сводов Трапезной, поражает новаторское решение системы отопления огромных залов, красота портала, называемого «Золотыми Воротами» — шедевра приморского изобразительного искусства.

Замок в Мальборке не был завоеван и разрушен в результате тринадцатилетней войны между Государством Крестоносцев и Польским Королевством, Мальборкский замок был выкуплен у наемных войск крестоносцев и оказался в польских руках. Он стал одной из резиденций польских королей, был самым большим польским арсеналом, Фундаментальные сооружения замка могли выполнять любые функции.

В настоящее время 700-летний замок является музеем. В залах размешены экспозиции истории замка, великолепная коллекция янтаря и изделий из него, коллекции старинного оружия и доспехов. В замковых залах проводятся торжественные собрания и концерты, но прежде всего посетители имеют уникальную возможность увидеть настоящий средневековый рыцарский замок практически таким, каким он был во времена могущества крестоносцев.

Сопот стал известен в 1823 году, когда бывший наполеоновский врач Ян Хаффнер соорудил здесь лечебные ванны, и городок вошел в число самых престижных курортов. По сравнению с Гданьском или Гдыней гостиницы здесь более дешевые, а курортная атмосфера привлекает тех, кто предпочитает отдых на песчаном балтийском пляже. Тут находится знаменитый полукилометровый мол, самый длинный в Европе. Этот мол, наряду с Королевской дорогой в Гданьске и сквером Костюшко в Гдыне, — самые популярные туристические места Тригорода. Первый мол построили русские в 1817 году для своих военных судов, но, оставляя город, уничтожили постройку. Вскоре возник и новый прогулочный мол, специально для курортников. Вдоль пляжа тянется двухкилометровая полоса Северного парка, заложенного на осушенном в 1970-х гг. болоте.

Одна из главных достопримечательностей Сопота — Лесная опера, открытая в 1909 году Паулем Вальтер-Шеффером, капельмейстером Гданьского городского театра, в окруженной лесистыми холмами котловине. Оперы ставили главным образом немецких композиторов, а с 1922 года — исключительно Вагнера. Сопот быстро получил международное признание как центр музыкальной жизни, и в 1961 году здесь открылся Международный фестиваль песни. Театр модернизировали, сцены и зрительный зал накрыли огромным синтетическим навесом. В последнюю декаду августа на этот фестиваль ежегодно приезжают тысячи гостей.

Для любителей активного отдыха здесь имеется немало спортивных площадок. Ухоженные парки и лес, который тянется вдоль побережья, — хорошее место для прогулок. В южной части города в конце прошлого века построили ипподром, где проходят международные конно-спортивные соревнования. В межвоенный период он был одним из наиболее известных в северной Европе. Гдыня, довольно молодой, но быстро развивающийся портовый город, был основан в 1926 году. Он славится своими многочисленными яхт-клубами и живописными видами на море.