В первом веке до нашей эры случилось знаменательное событие в истории города. Лазарь, которого воскресил Иисус Христос, вынужден покинуть Иудею и отправляется жить как раз в ничем неприметный Китион, который на тот момент был переименован в Цитиум. Удивителен тот факт, что Лазарь вообще смог доплыть до Цитиума, ведь лодка, в которую его посадили фарисеи, имела течь и была без весел. Тем не менее, Лазарю удалось доплыть до Кипра и привезти вместе с собой на остров новую для киприотов религию – христианство. Авторитет Лазаря был столь велик, что его назначили первым епископом города. Кстати, много позже, в 15 веке город получил название Ларнака, что в переводе с греческого означало «глиняный гроб», ведь именно здесь в самом центре города в церкви святого Лазаря хранятся его мощи.

Кто такой Лазарь

Всем, читавшим Библию, Лазарь известен в первую очередь, как человек, которого воскресил Христос. Имя Лазаря на иврите (Елеазар) означает «Бог помог мне». Христос несколько раз гостил у отца Лазаря, когда останавливался в Вифании. После своего воскресения Лазарь становится практически святым в глазах иудеев, которые с этих пор проявляют к нему не меньше внимания, чем к самому Христу. Известность Лазаря сыграла с ним злую шутку, т.к. после вознесения Иисуса на небо фарисеи подвергают Лазаря гонениям и в итоге изгоняют его из страны.

Мало что известно о жизни Лазаря во время его пребывания на Кипре, т.к. никаких письменных свидетельств тех времен до нас не дошли. Но можно с уверенностью предположить, что Лазарю приходилось очень нелегко как сановнику, проповедовавшему учение Христа, т.к. на острове было очень много язычников, в частности, приверженцев культа Афродиты, которые не собирались принимать другую веру и относились к Лазарю враждебно.

Поскольку Лазарь был человеком знаковым, то неудивительно, что вокруг него сложилось огромное количество преданий. Так, никто и никогда не видел улыбку на лице Лазаря. Лишь однажды он улыбнулся, когда вор собирался украсть глиняный горшок. Согласно одному преданию Лазарь даже воскликнул в этот момент: «Глина крадет глину». Согласно другому преданию, как-то Лазарь прогуливался вдоль огромного виноградника. На улице стояла очень жаркая погода, и ему захотелось пить, но хозяин виноградника отказал Лазарю, сказав, что у него нет вина, и что в корзине на столе, на которую указал святой, был не виноград, а обычная соль. Желая наказать негостеприимного хозяина, Лазарь превращает его виноградник в соленое озеро. С тех пор киприоты славятся своим гостеприимством.

Умер Лазарь в 60-летнем возрасте, а на месте его могилы была возведена церковь.

Церковь святого Лазаря

История церкви изобилует интересными подробностями. Приняв сан епископа, Лазарь решил построить церковь, где он мог бы проводить свои службы. Для своей обитель он присмотрел уютное место в центре города. Здесь же он был похоронен после своей смерти. В конце 9 века император Византии Лев VI Мудрый предложил киприотам помощь в строительстве на месте старой церкви нового храма. Строение, возведенное византийцами, простояло 12 веков и сохранилось и до наших времен, несмотря на то, что неоднократно перестраивалось. 3 купола, изначально украшавших церковь, не сохранились. Есть несколько версий, которые объясняют их отсутствие.

Согласно одной из версий, один турецкий офицер, прибывший на Кипр во времена турецкого владычества, по незнанию принял церковь святого Лазаря за мусульманскую мечеть, преклонил свои колени и начал молиться. Осознав свою ошибку, офицер в гневе приказал снести купола, чтобы они больше не вводили мусульман в заблуждение. По другой версии, церковь «потеряла» купола во время одного из землетрясений. Как бы там ни было, но когда русский монах Василий Барский посетил храм в 1734 году, то купола вновь украшали христианскую святыню. Справедливости ради, стоит отметить, что церковь святого Лазаря все же была превращена в мечеть. Случилось это в 1571 году. Только через почти два десятилетия, в 1589 году, представителям православной церкви удалось выкупить храм обратно.

Роспись храма, некогда придававшая ему королевской помпезности, по словам все того же Василия Барского, не сохранилась из-за многочисленных землетрясений, завоеваний и высокой влажности воздуха в этом портовом городе. Новый иконостас украсил стены церкви в 18 веке. Сегодня в храме можно увидеть свыше 120 икон. В Ларнаке находится несколько крупных церквей, но церковь святого Лазаря занимает среди них особенное место, поскольку только она вела настолько активную и разнообразную социальную деятельность, что стала своеобразным культурным центром города. Церковь святого Лазаря не только помогала нищим, но и занималась образовательными вопросами. в частности, строила публичные школы и помогала им с финансированием. Не обходила церковь своим вниманием и больницы, которым также помогала. Постепенно церковь взяла на себя функции государства в области социального обеспечения, т.е. выступала как главная благотворительная организация в Ларнаке.

При храме существует музей, где собраны уникальные христианские реликвии, которые служители разных церквей бережно хранили на протяжении столетий.

Некоторые из экспонатов были переданы музею прихожанами церкви. Среди них иконы византийского периода в серебряных окладах, церковные предметы обихода и предметы церковного облачения, редкие книги, скульптуры, резьба по дереву.

Перед посещением церкви возьмите с собой пустую бутылку, чтобы набрать святой воды, которая бьет здесь из родника, находящегося в подземелье.

 Адрес: Church of Saint Lazarus, Larnaca, Кипр
 Телефон(ы): (+357) 24 652 498