Сицилия всегда имела важное стратегическое значение, удачно расположившись на пересечении средиземноморских торговых путей. В древности остров был известен как часть «Великой Греции», о ней упоминает, к примеру, Цицерон, описывая Сиракузы как один из крупнейших и богатейших городов Древней Греции.

Одними из первых обитателей Сицилии были сиканы — иберийские племена, жившие в домах на сваях. Их вытеснили сикулы, пришедшие из южных областей Италии. Вскоре завоевавшие остров финикийцы построили первые сицилийские города — Палермо и Трапани. Затем греки, отбившие сицилийские земли у финикийцев, основали на острове свои колонии (VIII век до н. э.) — Катанию, Мессину, Агридженто и Сиракузы. Следом за греками на благодатные земли острова претендовали римляне, за ними «ключом к Средиземноморью» желали владеть варварские племена, византийцы, арабы…

Взаимопроникновение различных культур и изобилие археологических и культурных памятников обусловило то своеобразие острова, которое издавна влечет к нему путешественников со всего света. Еще Сицилия — один из красивейших островов Средиземного моря, где можно найти изумительные песчаные пляжи, причудливые скалы в бесчисленных бухточках и заливах, величественные горы, долины, утопающие в зелени оливковых рощ и цитрусовых садов. Сегодняшняя Сицилия — настоящий туристический деликатес, который стоит попробовать хотя бы однажды. Не менее популярен остров и среди молодожен, которые желают сделать этот и без того памятный день еще более особенным.

Климат и погода на Сицилии

Климат Сицилии — средиземноморский субтропический, с влажным жарким летом и недолгой мягкой зимой. Зимы на острове обычно ветреные и дождливые. На Сицилии достаточно заметна разница температур между побережьем и внутренней частью острова, более засушливой, где обильных дождей не бывает.

Максимальная температура воздуха отмечается в июле и августе (около +26 °C), а минимальная — в декабре и феврале (+10° — +14 °C). Иногда в летние месяцы под действием жарких африканских песчаных ветров, называемых «Сирокко», температура воздуха может превышать отметку +30°C. Температура воды зимой составляет +16 °C и +27 °C летом. Количество солнечных часов в среднем составляет 2500 в год, что даже больше, чем в континентальной Италии (2000 солнечных часов в год).

Что посмотреть

Сицилия — остров немаленький, и все его достопримечательности логично соотнести с городами, поблизости от которых или внутри которых они находятся. Итак, ниже приведены ссылки на достопримечательности Сицилии по городам.

Агридженто: Долина храмов, Монастырь святого духа, Греческая церковь Богоматери, Кафедральный собор и Региональный археологический музей.

Катания: Фонтан с черным слоном, Кафедральный Собор Святой Агаты, Крепость Урсино, Римский амфитеатр, аквапарк «Etnaland» и конечно же знаменитый Вулкан Этна.

Мессина: церковь Санта Мария Аннунциата дей Каталани, Домской собор, фонтан Ориона, фонтан Нептуна и Региональный музей Мессины.

Палермо: Королевский Норманнский дворец, Палатинская капелла, Кафедральный Собор Успения Богоматери, Адмиральская церковь (Марторана), Большой оперный театр Массимо, Археологический музей, Региональная галерея Сицилии, Ботанический сад, Орлеанский парк, рынки Вуччирия и Пескерия, Вилла Палагония и городок Корлеоне.

Сиракузы: Археологический музей, Площадь Архимеда, Соборная площадь, Собор Сиракуз, а также зона археологических раскопок (Ухо Дионисия, греческий театр и римский амфитеатр).

Таормина: Античный театр, Наумахия, Дворец Корвайя, Собор Сан-Николо, Бадиа Веккиа, а также мысы Капо Сант`Алессио, Капо Сант`Андреа и Капо Таормина.

Трапани: Святилище Девы Марии, Региональный музей Пэполи, солеварни, Музей соли и городок Марсала.

Туристический сезон длится с мая по октябрь. В марте, апреле и ноябре на острове уже (еще) тепло, сухо и солнечно, но при этом немноголюдно.

Пляжи Сицилии

Кроме осмотра достопримечательностей, в основном туристы на Сицилии предпочитают проводить время на великолепных пляжах острова. Морская вода у побережья может быть самого разного оттенка — от кристально чистого бирюзового до темно-синего и изумрудного. Это зависит от типа береговой линии, которая также весьма разнообразна: камни, галька, песок белый и черный (вулканический). Часто в прибрежных водах можно встретить морских звезд, стайки разноцветных рыб, и множество других представителей подводной фауны.

Еда и напитки

Сицилийская кухня отличается от кухонь других областей Италии невероятным разнообразием, которое обусловило смешение различных культур. К примеру, греки привнесли в сицилийскую кухню сыр, вино и оливки, римляне — пшеницу и рецепты выпечки хлеба, арабы посадили цитрусовые рощи, познакомили Сицилию с баклажанами, без которых сегодня сложно представить сицилийскую кухню. Кроме того, именно арабы начали первыми на Сицилии выращивать пальмы, дыни, сахарный тростник, миндаль, гранаты, специи — корицу и шафран. Вернувшиеся из Нового Света испанцы привезли на Сицилию шоколад, картофель и помидоры.

В сицилийском меню, помимо стандартных итальянских паст, присутствуют аутентичные варианты этого блюда: alla norma (паста с баклажанами и рикоттой), alla palermitana (палермская паста с сардинами и диким фенхелем), con i ricci (паста с морскими ежами), pasta con la mollica (паста с солеными кильками).

Самым большим рыбным деликатесом считается pesce-spada (рыба-меч) в различных вариациях. Хороша также красная кефаль, серебристый морской окунь, сардины, огромный красный тунец, мидии, кальмары, королевские креветки и лобстеры. Повара Сицилии превращают все это изобилие в оригинальные и вкусные antipasti (закуски). Будьте готовы к тому, что морепродукты вам принесут в панцирях и в ракушках — это говорит не о лени сицилийских поваров, а лишь о свежести и качестве морепродуктов.

Кроме блюд из телятины и свинины, на Сицилии едят конину. Ее подают не во всех местах общественного питания, а лишь в тех, где на вывеске нарисована лошадь или ее голова, или имеется надпись Carne di cavallo.

В меню часто можно встретить блюдо под названием polpette — так называют небольшие тефтели. Они могут быть как классическими — из мяса, так и рыбными, и даже овощными. Стоит попробовать scaloppine — телячий шницель со шкварками, чесноком и вином из Марсалы. Хороши также involtini alla siciliana — рулеты из телятины, с начинкой из лаврового листа, кедровых орешков, ветчины. Еще одно истинно сицилийское мясное блюдо — salsiccia — длинная толстая или тонкая сосиска в натуральной оболочке, приготавливаемая в духовке или на гриле.

Сицилия — рай для вегетарианца. Здесь произрастает и употребляется в пищу огромное количество разнообразных овощей. Сырыми овощи едят редко, как правило, только в салатах. Зелень зачастую отваривают и употребляют с оливковым маслом и хлебом. Король овощей Сицилии — баклажан, который едят в любом виде: жареным, тушеным, отварным, маринованным. Интересен местный пирог Carlentini, приготовленный из цветной капусты, черных маслин и сыра пекорино, с добавлением чеснока и анчоусов.

На склонах Этны произрастают белые грибы (porcini). Их так любят местные жители, что в некоторых селениях даже устраивают праздники в честь белого гриба. Обязательно попробуйте пиццу с белыми грибами.

Сицилийская кухня изобилует сладостями. Наиболее распространенные десерты — пирожные, торты, мороженое и граниты.

Самый знаменитый местный десерт — cannoli — хрустящие трубочки с начинкой из рикотты или крема. Сладкоежкам рекомендуется попробовать cassata — очень сладкий торт с засахаренными фруктами, которого можно заказать по частям — cassatina. Непонятное слово granita обозначает фруктовый лед, приготовленный по специальному рецепту, и не имеющий ничего общего с тем жалким подобием мороженого, которое продается у нас под названием «фруктовый лед». Стоит попробовать самые оригинальные граниты: фисташковый (di pistacchio), миндальный (di mandorla) и из шелковицы (gelsi).

Мороженое называется gelato. Оно на Сицилии очень мягкое и невероятно вкусное. В качестве сувенира стоит привезти близким мелкие сладости — конфеты torroncini с нугой и фисташками внутри, или frutta di martorana — конфеты из миндальной пасты, по виду похожие на различные фрукты.