Здание построено в 1930 по проекту архитектора Жузепа Пуч и Кадафалка (1867—1956). По первоначальному замыслу в нём предполагали разместить ресторан.

Первое, что видит посетитель, это большой зал с магазином и билетной кассой. Верхний этаж музея держат стальные параболические арки, которые опираются на скалу и на фасад, нивелируя скат площадей. Лёгкость форм постройки достигается своеобразнмм соотношением верхнего и нижнего этажей.

Широкая лестница ведёт вниз. Нижний этаж крепится к верхнему с помощью стальных арок, что освобождает коридоры и залы от архитектурных барьеров. Подземные помещения музея занимает пространство под тремя монастырскими площадями, созданными в рамках архитектурных и градостроительных реформ Монтсеррат между 1929 и 1933 годами. Подвальное помещение фундамента колокольни было также переоборудовано и использовано под выставочный зал.

История музея

В 1811 году войска Наполеона разрушили и сожгли монастырь, Монтсеррат потерял большую часть своего наследия, однако уже в 1844 обитель была восстановлена и удалось сформировать ценные коллекции. Все, чем в наше время располагает музей, поступило из новых приобретений и частных пожертвований.

В 1911 открыт музей Библии, включаюший археологические, этнологические, зоологические и ботанические коллекции, собранные каталонским священником Бонавентурой Убак и Медир (кат. Bonaventura Ubach i Medir) (1879—1960) в Багдаде, Иерусалиме, Бейруте и Каите для иллюстрирования Святого Писания. Он же собрал предметы, рассказывающие о флоре и фауне, зоологии и этнографии Библейского мира.

В 1927 фонды музея Библии существенно расширились, и три больших тематических галереи по Палестине, Месопотамии и Египту заняли выставочное пространство площадью более двух тысяч квадратных метров.

Во время гражданской войны (1936—1939) и последовавших за ней требований правительства Ф. Франко к аббатству о выдачи материальных ценностей, музей был вынужден закрыться. Значительная часть коллекции глиняных дощечек и цилиндрических печатей была передана в Лувр для сохранения и исследования. Экспонаты находились в Парижском музее до 1947, когда они были возвращены Монтсеррату.

В начале 1960-х изменилась концепция аббатства Монтсеррат: тогда было решено выставить на всеобщее обозрение не только библейские коллекции, но и принадлежащие монастырю скульптуры и картины. Для демонстрации этих произведений искусства пришлось сделать новые больше помещения.

В 1962 экспонаты археологической секции прежнего Музея Библии слились с другими коллекциями в раздел того, что станет Музеем Монтсеррата, и были перемещены в новое здание.

В 2005, спустя почти 100 лет после торжественного открытия библейского музея, состоялось его возрождение в новых залах музея Монтсеррат.

Археологическая коллекция

Материалы, выставленные в археологической части музея, поступили большей частью из старого Библейского Музея. В конце XX в. коллекция была расширена благодаря пожертвованиям архитектора Хавьера Бускетс (кат. Xavier Busquets) (1990) и Мадридского сберегательного Фонда (2003). Коллекция включает экземпляры из Месопотамии, Египта, Кипра, Италия и эллинского мира, поздней Римской империи и христианской культуры.

С культурой Месопотамии знакомит собрание клинописных табличек с образцами на шумерском, аккадском, эламском, хеттском и ханаанском языках (3000-200 до н. э.), а также цилиндрические печати с гравировкой, которыми удостоверяли подлинность того или иного документа. Демонстрируются шумерские, вавилонские, ассирийские и неовавилонские штампы из твёрдых полудрагоценных камней 3400-600 до н. э. Разнообразно и широко экспонируются предметы для измерения веса, форма которых говорит о времени их изготовления: грушевидная форма соответствует третьему тысячелетию до н. э., груз в форме финика датируется 3000-2600 до н. э., а форма утки — 2600 до н. э. Выставленная в музее кудурра принадлежала династии касситов, захватившей вавилонские земли около 1500 до н. э., отмечала границы земельных владений. На её лицевой стороне имеется рельефное изображение двух храмов, четвёртоного животного, знаки различный созвездий. На обратной стороне меты храм, над ним дерево и солнце, внизу остатки надписи. Среди других экспонатов видны статуэтки ассирийско-вавилонских божеств.

Египетская коллекция представлена более чем 300 образцами, которые иллюстрируют различные аспекты повседневной жизни древней империи. Погребальный материал изображает жизнь, обычаи, культуру и религию времен фараонов. Самый древний экспонат — египетский саркофаг XXII века до н. э. На крышке саркофага изображён портрет покойного с большим париком и ритуальной бородой, большая горжетка с головами сокола; Бог неба, царственности и солнца, покровитель фараонов Гор с солнечным диском и четырьмя сыновьями; богиня неба Нут с распростёртыми крыльями; божество с головой шакала Анубис; погребальная кровать с богинями Исида и Нефтида; крылатое солнце между двумя урейами; иероглифическая надпись молитвы. Ритуальные сосуды — Канопы — (Поздний Период, 1085—341 до н.э) содержат внутренние органы умершего.

Мумия с маской и саркофаг 25-летней женщины датируется Поздним периодом (664—343 до н.э).

Греческая и латинская культура представлена аттическими чернофигурными амфорами (520 до н.э), Герой в колеснице, запряженной двумя лошадьми, и сатирической дионисийской сценой; коринфскими сосудами небольшого размера округлой формы — ариббалами (600 до н.э), украшенными животными и гарпиями; головой юноши (510 до н.э). Этрусская глиняная посуда иллюстрируется кубками, винными флягами 600 до н.э), сосудами в форме головы человека (400 до н.э), воспроизводящей черты лица Геракла.

Святая земля Палестины представлена коллекцией, отражающей не только две преобладающие культуры, на перекрестке которых она была — месопотамскую и египетскую, но и собственную индивидуальность. В музее хранятся фрагменты глиняной посуды ханаанской цивилизации, с которой начинается Библия и берёт начало развитие городов.

Глиняная посуда Среднего Бронзового века (2000—1600 до н.э) относится к периоду библейских родоначальников, а образцы эпохи Поздней Бронзы (1600—1200 до н.э) приходятся на период господства Египта над землёй Ханаана в момент начала её заселения израильтянами под предводительством Иисуса Навина (1230—1220 до н.э).

Из римской эпохи в музее хранятся веретенообразные фляги (40 до н.э); два горшка и бутылка со времени Иисуса; несколько фрагментов с печатью вина из о. Родос и печатью 10 охраняющего пролив Легиона (Фретензис), который был ответственен за поддержание общественного порядка от имени Рима после падения Иерусалима.

Еврейские культовые предметы иллюстрируют различные религиозные обычаи: Семисвечники — лампы, зажигаемые во время праздника Хануки; Меноры — небольшие коробки, которые содержат Шему — надпись на пергаменте, декларирующая единственность Бога, любовь к нему и верность его заповедям. Евреи прибивали эти коробки к дверным рамам и всегда касались их при выходе и входе в дом; Тфилины — элементы молитвенного облачения, сделанные из кожи кошерных животных, содержащие написанные на пергаменте отрывки из Торы; Хадассы, которые использовались для рассеивания ладана как часть ритуала, отделявшего святое от грешного.

Из-за своего географического местоположения и присутствия медных рудников, остров Кипр стал перекрестком различных культур восточного Средиземноморья: Греции, Малой Азии, Сирии, Палестины и Египта. Глиняная посуда из Кипра получила широкое признание уже в период Бронзы (2500—1050 до н.э). С художественной и археологической точки зрения она имеет высокую цену не только как украшение, но также даёт довольно точный критерий археологического датирования.

Археологические материалы древнего мира помещены в облицованных каталонской плиткой залах, архитектурно сильно отличающихся от остальной части музея. Общая атмосфера обращает к песку пустынь Египта и Ближнего Востока. Различные культуры легко обнаружить и следовать им в хронологическом изложении.

Иконографии Девы Марии

Экспозиция «Nigra Sum» посвящена иконографии Святой Марии Монтсерратской и содержит коллекцию картин, скульптур, рисунков, графики, рассказывающих о художественных достоинствах и разнообразии каждой эпохи.

В музее выставлены две фотографии, которые воспроизводят в фас и профиль скульптуру Святой Девы конца XII века, установленную в апсиде монастырской базилики. Скульптура вырезана из тополя, имеет высоту 95 см. Божия матерь изображена сидящей на стуле с младенцем на коленях. В правой руке она держит сферу, которая символизирует вселенную. Младенец Иисус с чертами лица и осанкой взрослого человека поднимает правую руку в благословляющем жесте, левой рукой он держит сосновую шишку. В античной мифологии шишка сосны (пинии) символизировала плодородие, возрождение и бессмертие. Короны на головах Девы Марии и Младенца, а также их одежды золотого цвета. Лица и руки тёмного, почти чёрного, цвета, что и определило название скульптуры. Изначально скульптура была светлой; чёрный цвет с коричневым отливом появился позже как результат химической реакции красок и лака на тепло и дым свечей, которые зажигались в течение столетий у подножия статуи.

Готическая и позднеготическая иконография представлены многочисленными фотографиями с изображением Богоматери. Средневековые художники не столько заботились об отражении оригинального образа Святой Девы, сколько их привлекал идеал женской красоты, которую они воплотили в обликеДевы Марии, изображая её принцессой. На заднем плане многих картин можно видеть горны пейзаж, вьющуюся змейкой дорогу, на которой стоят кресты, напоминающие о страданиях и радостях Богоматери.

Художники эпохи Возрождения изображали Святую Деву Монтсеррат более точно следуя её образу в монастырской базилике. В эпоху бароко художественная концепция изображения Божьей матери Монтсеррат становится ещё более определённой. Она выступает в роли царицы и повелительницы. Богоматерь изображают над горой или сидящей на троне. Горный пейзаж Монтсеррат приобретает величественный вид. Богоматерь облачают в свободный и пышный наряд, а её голову украшает богатая корона. В руках он держит ирис и сферу. Ирис символизирует любовь, чистоту и непорочность; сфера — символ совершенства. Лицо у богоматери эпохи бароко тёмное. В середине XIX века Богоматерь начинают изображать в строгих одеждах в форме колокола. Такой наряд Божьей Матери можно видеть на древних эконах. Именно в этот наряд была облачена скульптура в базилике монастыря Монтсеррат, когда Чёрная Мадонна была провозглашена в 1981 году Римским Папой Львом XIII покровительницей Каталонии. Одновременно появилась новая деталь — скипер Покровительницы. Вскоре появилась и получила распространение целая серия икон, на которых Богоматерь изображалах в тех же одеждах, что на деревянной скульптуре в монастырской базилике. Однако, наряде Святой Девы Монтсеррат не обошло влияние определённых реалистических тенденций. В 1920 была сделана фотография Богоматери без накладных одежд и нарядов.

Среди представленных экспонатов выделяются подаренные в 1994 Демократической конвергенцией Каталонии красочные полотна неизвестных авторов XVII столетия с изобоажением Богоматери и горы Монтсеррат. Живопись выполнена на основе напечатанных в Риме в 1572 гравюр известного римского картографа и издателя XVI века Антонио Лафрери (Antonio Lafreri, 1512—1577). Композиции избавлены от объективного воспроиятия и визуально рассказывают историю географического и духовного явления Монтсеррата: постижение образа Девы Марии, её почитание в церкви, монастыре, в пути и часовне. Картины показывают паломников, жилища отшельников, расселившихся на склоне горы с её характерными вершинами. Легенда о Монахе-отшельнике Фра Гари (англ. Friar Garí) и чудесах, сделавших его святое изображение известным, написана на полях холста.

Ювелирное искусство

Ювелирное искусство представлено коллекцией литургических аксессуаров от пятнадцатого до двадцатого веков (чаши, скосы, потирные чаши, митрами, дарохранительницами, нагрудными крестами, и т. д.), которые показывают эволюцию техник и художественных стилей.

Коллекцию украшают драгоценная корона Богоматери, спикер и корона младенца-Иисуса изготовлены барселонскими ювелирами Жуаном Суньол (1920) и Франческом Кабот (1895). Они были приобретены на пожертвования в честь коронации Богоматери, когда она была провозглашена Покровительницей Каталонии в 1881. Особую ценность с исторической точки зрения представляют расписанный готический кубок и прибор из двух кувшинов для водя и вина, преподнесённые в дар Богоматери австрийским императором Фердинандом III в 1621 в честь победы над шведским королём Густавом. Реликварий из горного хрусталя, изготовленный в Милане в эпоху Возрождения, представляет сцену распятия. Он был преподнесён в дар музею герцогом Мантуа и Монтферрат в 1625. Из трёх дарохранительниц одна — готическая, имеет форму ларя и относится к XV веку, вторая — в форме башни, относится к эпохе испанского ренессанса, третья — модернистская, изготовлена Люисом Масриера (1872—1958) в 1903.

Другие чаши и кубки знакомят с художественным стилем барселонских ювелиров и художников-дизайнеров середины XX в.

Коллекция живописи XIII—XVIII вв

Среди наиболее избранных картин выделяются «Кающийся Святой Иероним» Микеланджело Миризи да Караваджо (1571—1610) и «Святая Ирина врачует святого Себастьяна» Джованни Баттиста Спинелли (1613—1658). С итальянской живописью знакомят работы «Бичевание Христа» Коррадо Джакинто (1703—1766), «Аллегория рождения Франциска I» Джованниа Баттиста Тьеполо(1696—1770, «Молитва Иисуса в Гефсиманском саду» Андреа Ваккаро (1598—1670), «Св. Бертари с учениками и аббат Скварчалупи» Андреа Салерно (1480—1530), «Святой Антоний из Пудуи» Пьетро Барделлино (1728—1806) и др. Как и в случае с библиотекой, важную роль сыграл аббат Марсет, купивший эти произведения в Риме и Неаполе между 1911 и 1920. Коллекцию дополняют мастера испанской живописи Педро Берругете или Эль Греко.

Коллекция живописи и скульптуры XIX и XX вв

Наиболее полно представлен период каталонской живописи девятнадцатого и двадцатого веков работами Мариа Фортунь, Хоакина Вайреда, Рамона Касас, Сантьяго Рузиньоль, Хоакина Мир, Исидре Нонель, Эрмена Англада Камарассаи и других мастаров. Дополняют эту коллекцию произведений искусства Каталонии такие современные художники как Дарио де-Регойос, Хоакин Соролья и Игнасио Зулоага, картины Старый рыбак и Школа молодого Пабло Пикассо. Подавляющее большинстве из этих работ были пожертвованы господином Хосеп Сала Ардиз в 1982 году.

Благодаря пожертвованию, сделанному архитектором Ксавье Бускетс в 1990, музей располагает коллекцией картин великих мастеров французского импрессионизма: работами Клода Моне, Альфреда Сислея, Камиля Писсаро, Эдгаре Дега и Огюста Ренуара. Живопись дополняется авангардным арт-шоу, где выделяются Академия неокубизма Сальвадор Дали, абстракция Сержа Полякова, работы Хоакина Торрес Гарсиа, Жоржа Руо и Жана Метценже, а также искусство Каталонии семидесятых годов, созданное, среди других, мастерами Антони Тапиеса, Рафольса Касамада и Жузепа Мария Субиракс. Некоторые из этих работ были подарены музею самими художниками. В 2010 живописец ирландского происхождения Шон Скалли пожертвовал музею свою картину Гора Ойсин.

Коллекция православных икон

В 2006 в Музее открыта новая экспозиция иконографии Церкви Востока, в которой воссоздана атмосфера православной церкви, чтобы представить коллекцию из 160 византийских и славянских икон. Выставка названа по имени православной песни «Свете тихий» (гре. «Phos Hilaron»), известной и спетой миллионами людей на их родных языках, когда зажигаются лампы на закате. Свете тихий — это два греческих слова: phos — свет и Hilaron — радоваться. Название экспозиции отражает философию выставки, в которой исходящий от икон золотой свет играет определяющую роль. Лампы из кованного железа и золоченой бронзы в стиле модерн дизайна архитектора Энрика Санье (1904) освещают лица Иисуса Христа и Девы Марии, таинства святых и календарные праздники. Самый древний экспонат — русская икона «Спас Вседержатель», 1520. Большинство икон XVIII и XIX веков.

Организации выставки придан не хронологический или географический, а тематический характер. Эта тематика разделена на 3 области: первая посвящена Пантократору и демонстрирует величие Христа как Небесного Царя и Судию; вторая область знакомит с византийской литургией; третья — с иконографией святых.

Коллекция частная, принадлежит бизнесмену и коллекционеру Хуану Хосе Бругер, временно передана музею и периодически обновляется.