Жорж Сименон [Бельгия]

В 1931 году вышел первый роман из серии о комиссаре Мегрэ и очень быстро завоевал большую популярность. Почти сразу последовало несколько, правда, не вполне удачных экранизаций. В годы Второй мировой войны Сименон продал права на экранизацию своих романов немецким киностудиям и, кроме того, проживая во Франции, считал незазорным публиковать статьи и повести в коллаборационистской прессе. После освобождения Франции это вменялось ему в вину, и писатель вместе с женой и маленьким сыном в 1945 году решил уехать на время в США, где он прожил до 1955 года. Там он развелся с женой и женился во второй раз на уроженке Канады, которая родила ему двух сыновей и дочь.

Вернувшись в середине 50-х годов в Европу, Сименон сначала жил на юге Франции, а затем поселился с семьей в Швейцарии. На фоне непростых семейных взаимоотношений у его второй жены начались проблемы с психикой, что в итоге привело ее в психиатрическую клинику. Через несколько лет на Сименона обрушился новый удар: в 1978 году его дочь в возрасте 25 лет покончила жизнь самоубийством.

В 1972 году Сименон официально оставил литературную деятельность и впоследствии работал лишь над мемуарами. Спутницей последних лет его жизни стала сиделка жены, которая была родом из Италии. Писатель скончался в Лозанне в 1989 году.

Сименон оставил очень большое эпистолярное наследие. Его перу принадлежат 192 романа, 158 новелл, несколько автобиографических сочинений, а также множество статей и репортажей. Кроме того, под различными псевдонимами (которых насчитывается 27) он опубликовал 176 романов, десятки новелл и статей. Общий тираж его книг составляет порядка 550 миллионов экземпляров.

Сименон занимает первое место среди бельгийских писателей по числу переводов его книг в мире. Его творческой изобретательностью восхищался французский писатель Андре Жид. Пытаясь разгадать секрет успешности Сименона, немецкий философ Герман Кайзерлинг провел с ним трехдневную серию интервью, после чего заключил: «Это гениальный дурак!».