История.

Поселение на месте нынешней Венеции появилось еще в V веке, оно было основано несколькими группами беженцев, спасающихся от нашествия варваров (вестготов, гуннов и лангобардов) в Венецианской лагуне. Изначально центр будущей Венеции находился на островах Маламокко и Торчелло, переместившись на свое сегодняшнее место лишь к VIII веку. В VII столетии по приказу византийского императора острова объединились под властью дожа, первый из которых был избран в 727 году. С тех пор и до 1802 года Венецией правили 120 дожей.

Могущество Венеции пришлось на то время, когда она была независимой республикой, и имела владения в Истрии, Далмации и Греции. В 1204 году венецианские рыцари даже захватили Константинополь. Надо заметить, что со времен своего основания в Венеции не было вассальных отношений между жителями, что было уникальнейшим явлением в средневековой Европе.

Начиная с XVI столетия, Венеция стала терять свое влияние сильной морской державы из-за появления новых торговых государств — Испании, Англии и Голландии. В XV–XVIII веках Венеция пережила период упадка в связи с нашествиями турок и постигшей город эпидемией чумы. В 1796 году Венецию захватил Наполеон, отменивший конституцию, действовавшую с 1297 года. А в 1797 году по воле того же Наполеона вся территория Венеции перешла ее заклятому врагу — Австрии. В состав Италии Венеция вошла лишь в 1866 году, став центром одной из итальянских провинций.

Венеция — уникальный город, стоящий на воде. Здесь нет машин и велосипедов, а улицы заменяют водные протоки. Все здания Венеции стоят на специальных многослойных фундаментах, иначе нельзя — илистое дно лагуны очень неустойчиво. Самый нижний слой, полностью находящийся в воде, состоит из столбов, выполненных из древесины российской лиственницы — это дерево практически не гниет в воде. На столбах лежит деревянный настил, а на нем уложен каменный фундамент, на котором и высятся стены венецианских домов. Кстати сказать, дома в Венеции очень легкие, так как их внешняя отделка выполнена из известняка, а внутренние перегородки — из дерева.

Венецианские «фондамента» (узкие набережные вдоль каналов) соединены мостами, довольно высокими, дающими возможность судам свободно проходить под ними даже при подъеме уровня воды. Вдоль каналов и узких кривых улиц калли (calli) располагаются пышно украшенные церкви и дворцы. На центральной площади Венеции Сан-Марко возвышается Собор Святого Марка, Дворец Дожей, библиотека Сан-Марко, помещения религиозных братств, монастыри. Вся Венеция и Венецианская лагуна включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сегодняшняя Венеция — «умирающий» город, а точнее сказать — город, уходящий под воду. С каждым годом она медленно (до 5 мм в год) погружается в воды Венецианской лагуны. Главной причиной бедствия считается промышленный забор воды из артезианских скважин, что, как следствие, влечет за собой снижение слоя земли. Как показывают исследования, Венеция может большей частью погрузиться под воду уже в 2028 году, что сделает ее совершенно непригодной для проживания и повлечет за собой гибель архитектурных и исторических памятников города. Спасти «Жемчужину Адриатики» призван проект «Моисей», целью которого будет устройство герметичных барьеров вокруг Венеции.

Островная Венеция — морской курорт, популярный центр международного туризма, место проведения кинофестивалей мирового значения, художественных и архитектурных выставок, красочных карнавалов, собирающих публику со всей Европы.