Цемах Шабад родился на той самой улице Вильнюса, где сейчас стоит ему памятник. После окончания медицинского факультета Московского университета был отправлен на борьбу с холерой в Астрахань. В 1905 году, обвиненный в причастности к противоправительственной организации, был выслан. Работал в Берлине, Гейдельберге. Там же совершенствовался, посещал лекции известных врачей. Когда Шабаду было разрешено вернуться в Россию, он начал частную практику в родном городе. Во время Первой Мировой Войны служил военным врачом, после снова вернулся в Вильнюс, откуда уже никуда не выезжал до самой смерти.

Как появился доктор Айболит

В 1912 году состоялось судьбоносное знакомство доктора Шабада с Корнеем Чуковским. Личность вильнюсского врача настолько сильно поразила известного детского писателя, что после возвращения домой Чуковский сделал несколько набросков в своем блокноте. Потом эти наброски превратятся в известную детскую книжку о добром докторе, который никому не отказывает в помощи. Цемах Шабад и правда никогда и никому не отказывал. Он лечил бедных бесплатно, его хлопотами в Вильнюсе было организовано несколько бесплатных школ, он создал систему социальной помощи кормящим матерям и многодетным семьям. Доктора Шабада очень любили дети, они прибегали в его дом со своими бедами и вопросами, а он всегда принимал их и разговаривал, как со взрослыми, что весьма льстило юным пациентам. Известен случай, когда ватага вильнюсских ребятишек принесла Шабаду кошку, которая едва не проглотила рыболовный крючок, проколола язык и кричала от боли. Операция прошла быстро и успешно, ловко используя обычный пинцет, доктор удалил крючок и напуганная кошка скрылась в столичных подворотнях.

Общественная деятельность Шабада была необыкновенно активной и плодотворной. В конце 20-х годов прошлого века доктор был избран депутатом польского сейма от еврейской общины Вильнюса.Кроме медицинской практики и благотворительной деятельности, доктор Шабад успевал руководить редакцией еврейского просветительского журнала, создать "Общество гигиены и санитарных знаний" (которое функционирует до сих пор!), проводить исследования и издавать научные труды по медицине.

В 1935 году Цемах Шабад оперировал в городской больнице, как обычно, бесплатно. Во время операции старенький уже врач порезался. Потом сепсис и смерть. На похороны самого уважаемого врача города собралось не менее сорока тысяч человек. Памятник Шабаду был установлен на территории больницы уже через год. Теперь этот памятник находится в коллекции музея Вильнюсского гаона.

Среди родственников Цемаха Шабада такие известные личности, как балерина Плисецкая и шахматист Ботвинник. Многочисленная родня спонсировала памятник своему "Айболиту" на том самом месте, где когда-то стоял дом Шабада. Открывал памятник премьер-министр Литвы, который в своей речи сказал: "Память о великом гражданине города не должна пропасть со временем. Цемах Шабад - блестящий пример самоотверженного служения обществу, пример гуманизма и доброты!"

 Адрес: V. Pietario g. 4,Vilnius 03125,Литва