Елизавета (Амалия Евгения Елизавета таково ее полное имя) родилась 24 декабря 1837 года, и согласно легенде, у нее, как и у Наполеона, был "зуб счастья" во рту, а это обещало ей яркую и счастливую жизнь. Сиси обожала путешествия, увлекалась верховой ездой, стихами Генриха Гейне, тонко чувствовала и любила природу.

Но ей рано пришлось стать взрослой. История ее замужества была романтической. Императору Францу-Иосифу прочили в жены сестру Сиси, принцессу Елену, и вся баварская семья была приглашена в Австрию, в летнюю резиденцию Габсбургов. Там и увидел её император, а увидев потерял голову. Через несколько месяцев он привёз молоденькую невесту из Баварии в Вену. "Я влюблен, как лейтенант, и счастлив, как бог!" – написал Франц-Иосиф в письме другу. Аналогичную влюбленность испытывала тогда и Елизавета.

22 апреля 1854 года Елизавета стала императрицей Австрии. На нее возлагали большие надежды и муж, и его семья. Она беспрекословно выполняла обязанности первой дамы империи. Но условности двора, интриги привели её к нервному срыву.

В 1855 году родилась дочь, которую не дожидаясь, пока мать придет в себя, нарекли Софией в честь свекрови и унесли в ее покои. Через год, родив вторую дочь, история повторилась. Согласно правилам этикета, императрица могла видеться со своими детьми только в определенное время. По настоянию Франца-Иосифа девочек поселили ближе к матери. Трогательное семейное счастье (или его подобие) продолжалось шесть лет, однако после тяжелых родов третьего ребенка, наследника трона Рудольфа, всякие чувства у императрицы отрезало как ножом.

Что касается политики, то Елизавета оказалась дальновидной и проницательной . Именно она способствовала улучшению отношений Австрии и вассальной Венгрии. Именно благодаря ее усилиям, венгры обрели равные с австрийцами права и в 1867 году была создана Австро-Венгерская империя.

В глазах европейского света Елизавета продолжала оставаться идеальной супругой и божественной женщиной. Ее красоту тиражировали в многочисленных портретах и картинах лучшие европейские художники, ей посвящали стихи поэты. О выстроенных по ее указаниям вилле "Гермес" в Лайнцском лесу и замке "Ахиллейон" на острове Корфу ходили легенды.

В 1858 году её старшая дочь София умирает, Сиси в отчаянии.

После коронации в Венгрии, в 1868 году Елизавета родила четвертого ребенка – дочь Марию Валерию, которую, наконец, позволили воспитывать ей самой. Она не чаяла души в девочке, и позднее та стала ее спутницей во всех путешествиях.

В 1879 году на своей серебряной свадьбе с Францем-Иосифом Сиси последний раз появилась при дворе, после этого ее почти не видели в Австрии.

В 1889 году покончил жизнь самоубийством сын Элизабет — Рудольф. Сиси ещё больше замкнулась в себе, перестала носить светлую одежду. Последующий год она проводит в Австрии, одеваясь в чёрное и не снимая вуали, ведёт закрытый образ жизни и старается не появляться в обществе. Не найдя успокоения, императрица пускается в странствия.

Она приезжает в Женеву и здесь 10 сентября 1898 года, Елизавета Австрийская в сопровождении одной из своих фрейлин, шла по набережной Женевы. Удар заточки (заострённого трёхгранного напильника) анархиста Луиджи Луккени сбил её с ног, оставив крохотную колотую ранку в области сердца. Она опустилась на землю и потеряла сознание. Исполнилось её желание, высказанное после смерти сына: "Я тоже хотела бы умереть от небольшой раны в сердце, через которую улетит моя душа, но я хочу, чтобы это произошло вдали от тех, кого я люблю".

Через пять дней ее торжественно и пышно похоронили в Вене, в вековой усыпальнице Габсбургов. На гроб Елизаветы были положены четыре ее короны и три венка: от императора и двух дочерей. Ее убийца, Луиджи Луккени, через месяц был приговорен к пожизненному заключению и после 12 лет заключения повесился у себя в камере. Ну а дальше началась жизнь Сиси в легендах, памятниках, картинах...

Почти на том месте, где была убита Элизабет, и стоит памятник.

Франц Иосиф молчал несколько месяцев после гибели жены, долго не мог оправиться. В его кабинете постоянно висел портрет Элизабет; каждую неделю художник обновлял краски на портрете.

 Адрес: Quai du Mont-Blanc 10,1201 Genève