В 1561 году Ревель добровольно присягнул на верность шведской короне и стал крупнейшим городом королевства, превосходя размером и объемами торговли Стокгольм. Его по очереди осаждали поляки, датчане и русские, потом разразилась эпидемия чумы, в результате чего торговля, а вместе с ней и весь город пришли в упадок. В XVII веке вновь начался подъем: появились новые военные укрепления, мануфактуры, типография, школы.

В 1710 году в ходе Северной войны Ревель был завоёван Российской империей и стал одной из главных баз Балтийского флота. В окрестностях города был разбит парк и возведен дворец. В 1871 году, после постройки Балтийской железной дороги, началось бурное развитие промышленности и торговли.

После Первой мировой войны Эстония провозгласила свою независимость, а Таллин получил свое современное название. В 1940 году Эстония вошла в состав СССР. В годы Второй мировой войны город сильно пострадал от бомбардировок — было разрушено до 40% зданий. После войны границы города значительно расширились, были построены новые спальные районы. В 1991 году Таллин стал столицей независимой Эстонии. Сегодня это административный, культурный и туристический центр страны.