В 1869 году под руководством полковника Николая Столетова был повторно основан укреплённый форт русской армии (УФРА) Красноводск. Ныне на месте расположения форта находится посёлок Кенар (часть города Туркменбаши). Место, где был основан Красноводск, называлось Шага-дам. Форт использовался как база для операций против туркменских кочевников и для походов на Бухарское и Хивинское ханства. Была образована Закаспийская область, Красноводск был её центром до строительства Ашхабада (см. Среднеазиатские владения Российской империи).

Это был небольшой городок, заселённый русскими военными и чиновниками, а также торговцами — персами и армянами. После строительства Закаспийской железной дороги, начавшегося из Красноводска, из Средней Азии через паром в Баку в конце XIX — начале XX веков, Красноводск превратился в важный транспортный центр и стал расти.

Красная Армия овладела фортом в феврале 1920 года. 21 ноября 1939 года была образована Красноводская область с административным центром в Красноводске, она несколько раз ликвидировалась и восстанавливалась (23 января 1947 года ликвидирована, 4 апреля 1952 года восстановлена, 9 декабря 1955 года ликвидирована, 27 декабря 1973 года восстановлена, 25 августа 1988 года ликвидирована).

10 января 1991 года на территории бывшей Красноводской области образована Балканская область (с 18 мая 1992 года — велаят) с центром в Балканабате (прежнее название — Небитдаг). В 1993 году город переименован президентом Сапармуратом Ниязовым (Туркменбаши) в свою честь.

Современный Туркменбаши

За последние годы в городе произведены масштабные работы по реконструкции исторической части города, въездных магистралей, инфраструктуры жизнеобеспечения. Построен новый «турецкий» парк и каскад фонтанов. В конце 2012 года был полностью реконструирован проспект имени Махтумкули, новая трасса соединилась с городской набережной «Бахры Хазар», обеспечив на западной автомобильной развязке «Балыкчи» двойной выезд из города по дамбе, проложенной через бухту Соймонова к скоростному автобану «Аэропорт—Аваза». В 2014 году был реконструирован построенный в 1951 году Дворец культуры нефтяников.

Туркменбашинский комплекс нефтеперерабатывающих заводов специализируются на выпуске полипропилена, дизельных и универсальных масел и других нефтепродуктов. В настоящее время на заводах внедряют международные стандарты в переходе нефтехимического производства на выпуск экологически чистого автомобильного топлива классов «Евро-4» и «Евро-5». Приоритетным требованием является снижение до европейских стандартов содержания в автобензинах ароматических соединений, бензола и олефинов, которые загрязняют атмосферу, вызывают образование нагара и отложения в двигателях.

В городе размещаются также Туркменбашинский международный морской порт и Государственная служба морского и речного транспорта Туркмении.

В городе действуют три современных отеля.

Транспорт

Город важен как транспортный узел, образованный морским портом с паромным терминалом, железной дорогой и аэропортом. Через город проходит транстуркменская автотрасса М37, связывающая Карабогаз, Ашхабад, Туркменбаши и Бухару.

Аэропорт

В 1990 году аэропорт Красноводска отметил 50-летний юбилей. Первоначально, в 1940 году, он располагался внизу плато, в районе госпиталя. Во время Великой отечественной войны был переведён наверх плато и являлся аэродромом совместного базирования вместе с частями ВВС. Считался приписным аэропортом Ашхабадского предприятия. Как самостоятельное подразделение существует с 1959 года, после создания 225-й отдельной объединённой авиаэскадрильи (ООАЭ).

В 2010 году Туркменбашинский аэропорт был реконструирован и получил статус международного. Имеет две взлётно-посадочные полосы, связывает город с Ашхабадом, велаятскими центрами и Стамбулом. Регулярные грузовые рейсы в Туркменбаши осуществляет люксембургская авиакомпания Cargolux. До аэропорта из города можно добраться на машине или автобусе. Время в пути до города на машине занимает 10-15 минут.

Железнодорожное сообщение

Туркменбашинский вокзал был построен в 1895 году по проекту архитектора Алексея Бенуа. Бенуа — автор дворца Великого князя Николая Константиновича в Ташкенте и многих других проектов в бывшем Туркестане. Здание вокзала — одно из красивейших на всей железной дороге Средней Азии. Привокзальная площадь соседствует с мемориалом воинам, погибшим в годы Великой Отечественной войны. Со станции Туркменбаши ежедневно курсирует поезд № 605/606 из Ашхабада.

Морское сообщение

Международный морской порт

Крупнейшим морским портом в Туркмении является Туркменбашинский международный морской порт. 15 августа 2013 года в Туркменбаши начато строительство нового порта стоимостью 2 млрд долларов США, объект возводит турецкая компания «Gap Insaat».

На территории порта в настоящее время также ведётся строительство судостроительного и судоремонтного заводов «для расширения возможностей Туркмении в области международных перевозок нефти и нефтепродуктов».

В 2014 году был открыт морской пассажирский вокзал.

Паромная переправа Туркменбаши—Баку

Составной частью транспортной системы Туркмении в международных транспортных проектах и коридорах являются железнодорожные паромные переправы Туркменбаши—Баку и Туркменбаши—Астрахань.

Паромная переправа Туркменбаши—Баку (Алят) — железнодорожно-пассажирская переправа на Каспийском море между городами Туркменбаши и Баку (Азербайджан). Расстояние — 306 км. Каждый из действующих паромов берёт на борт 28 железнодорожных вагонов и 200 пассажиров. Все восемь судов, работающих на переправе, ходят под азербайджанским флагом. Данная переправа входит в европейский маршрут E60.

Климат

Климат — субтропический пустынный. Осадков в год выпадает всего 126 мм, преимущественно в осенне-зимний период.

• Среднегодовая температура — +15,1 °C
• Среднегодовая скорость ветра — 3,8 м/с
• Среднегодовая влажность воздуха — 60 %

Культура, достопримечательности

Активно развивающийся морской курорт «Аваза» расположен в 12 км к западу от центра города. К Красноводскому заливу примыкает Красноводский заповедник.

В окрестностях города проходили съёмки советских художественных фильмов «Дни затмения» Александра Сокурова, «Сорок первый» Григория Чухрая и «Бархан» Санжара Бабаева (в самом городе).

В 1998 году, в рамках своей трёхмесячной экспедиции на Каспий, город посетила «Команда Кусто» на судне «Алсион».

21—22 октября 2010 года в городе Туркменбаши побывал с двухдневным рабочим визитом президент Российской Федерации Дмитрий Медведев. В национальной туристической зоне «Аваза» состоялись его переговоры с президентом Туркмении Гурбангулы Бердымухамедовым. В ночь перед началом официальных переговоров лидеры из специального шатра посмотрели музыкально-лазерное шоу морских фонтанов.

Религия

Русская православная церковь

Храм святого Архангела Михаила является даром Астраханской епархии Русской православной церкви. В 1895 году он был перенесён в город Красноводск русскими солдатами с затопляемого полуострова Узун-Ада.

Армянская апостольская церковь

Армянский храм построен в 1903 году, ныне не действует и нуждается в капитальной реконструкции.