По преданию, великому Одину было видение, что он станет отцом северного народа и правителем прекрасной страны. После этого он ушел на север и основал страну свеев, а править стал в основанном им городе Упсале. Могилы королей в Старой Упсале свидетельствуют о том, что поселение здесь существовало уже в 5 в.

В результате покорения свеями других местных племен город стал центром формирующегося шведского государства, в Упсале располагалась резиденция верховного жреца, бывшего одновременно и верховным конунгом. Город видел сражения викингов, величие и падение королей, здесь собирались на тинг свейские конунги и воины хоронили своих вождей. Так в Упсале образовалась целая долина курганов — многие могущественные вожди желали найти здесь последнее пристанище. Сейчас «долина королей» — основная часть музейного комплекса.

В 1164 году в Старой Упсале было утверждено христианство, и первый архиепископ Швеции основал здесь свою резиденцию. На месте языческого святилища, богато украшенного золотом и серебром здания, где, согласно легенде, стояли скульптурные изображения богов Одина, Тора и Фрейера, в 12 в. была построена церковь, сохранившаяся и по сей день. Остальные святилища также были разрушены, а в сказаниях и песнях скальдов упоминания о языческих богах стали заменяться именем Христа.

Старая Упсала ныне признана ценнейшим памятником дохристианской истории Швеции. В заповедной зоне устроен также музей под открытым небом «Disagarden».

История современного города началась в начале 13 в., когда торговый центр растущей и развивающейся Старой Упсалы было решено переместить в более удобное место на несколько километров вверх по течению реки. В 1245 году Старая Упсала сгорела, и поселение унаследовало вместе с погорельцами и название прежнего города. В 1273 году сюда переместилась резиденция епископа. Университет Упсалы, основанный в 1477 году, стал первым университетом в Скандинавии. Он был создан по инициативе Примаса Шведской Католической церкви, Архиепископа Джакоба Улвссона Упсалы.

Город также знаменит тем, что до 1719 года здесь короновались шведские монархи. В красивейшем в Северной Европе кафедральном соборе захоронены выдающиеся политики и ученые, оставившие след в истории страны. Современная Упсала — удивительно красивый и приятный город, ритм жизни которого в немалой степени задает молодежь, так как каждый шестой житель города — студент.

Что посмотреть в Упсале

Национальной святыней и старейшей церковью в Швеции считается упсальский кафедральный собор, признанный самым высоким в Скандинавии (118, 7 м, высота равна длине). Это внушительное сооружение было заложено в 1260 году, когда в городе насчитывалось всего 800 жителей, его строительство продолжалось 175 лет. Храм реставрировался несколько раз, в частности, после пожаров. Последняя реставрация завершена в 1976 году.

Стены собора покрыты росписью, общая площадь которой составляет 13 000 м², его витражное окно — самое большое в Швеции. Интересно будет осмотреть кафедру проповедника, относящуюся к 1709 году. Главная святыня храма — золотая гробница Эрика Святого; также в соборе захоронены многие короли и видные деятели Швеции: Густав Ваза с обеими супругами, Йохан III, Карл Линней, Натан Седерблом и Эммануил Сведенборг. В северной башне храма размещается Соборный музей.

Одной из главных достопримечательностей современной Упсалы является Упсальский замок. Распоряжение о строительстве своей резиденции отдал в 1549 году родоначальник династии Ваза, реформатор шведской церкви и государства король Густав I Ваза. Замок выполнял наряду с жилой и защитную функцию, являясь крепостью с двумя бастионами — Стюрбископ и Гресгорден, между которыми располагались жилые помещения и парадные залы. При сыне Густава I Вазы Йохане III была построена замковая церковь. На одном из бастионов замка находится Колокол Гуниллы, подарок, сделанный замку второй женой короля Йохана III.

После сильнейшего пожара 1702 года замок опустел, но был восстановлен и к 1757 году приобрел свой нынешний вид. Бывшее место коронации шведских монархов с тех пор выполняло различные функции: замок использовался как резиденция губернаторов провинции Упланд, тюрьма и архив. После широкомасштабной реставрации 1994 года для туристов открылись Государственный зал и замковая церковь. Сейчас в замке располагаются Упсальский художественный музей, где экспонируются временные выставки, дающие обзор исторических событий Швеции, графическое искусство 16 — начала 21 вв. и прекрасная коллекция портретов первой половины 20 века, а также резиденция губернатора Упланда и музей восковых фигур «Vasa Vignettes», где воспроизводятся в костюмах, цвете и музыке наиболее значительные события прошедших лет.

Ботанический сад Линнея с прекрасными прудами, разбитый в 1655 году по проекту Олафа Рудбена, назван в честь Карла Линнея, профессора медицины и ботаники, прозванного также Королем цветов, который проводил здесь свои научные эксперименты. После его смерти в 1778 году Линнеевское общество перепланировало сады в соответствии с проектом самого ученого, относящимся к 1745 году. Сейчас здесь произрастают 1300 видов растений, расположенных согласно линнеевской классификации. Круглый год в саду можно увидеть прекрасные цветы, у одних из которых время цветения приходится на лето, у других на осень, у третьих на зиму и осень.

Музей «Густавианиум» — старейшее здание Упсальского университета, основанного в 1477 году. К концу 15 века здесь обучались всего 45 студентов. Сегодня в здании размещается экспозиция Музея северного антиквариата и университетские коллекции.

Особая гордость горожан — университетская библиотека «Каролина Редивива», восстановленная после пожара 1702 года. Самым известным изданием библиотеки является рукописная «Серебряная Библия», готский перевод священной книги христиан, выполненный в 6 веке серебряными чернилами. Эта книга была похищена из Праги шведскими войсками в конце Тридцатилетней войны.

Усадьба Линнея расположена в 13 км южнее Упсалы за Датской церковью. Линней купил эту усадьбу в 1758 году и жил здесь с семьей летом. Перед главным зданием расположен небольшой ботанический сад, а в павильоне, где Линней читал лекции, размещена оранжерея.

Находясь в Упсале, обязательно стоит посетить Замок Вик, который расположен на берегу живописного озера Mеларен в городке Мелардален в 20 км к юго-востоку от Упсалы. Он был построен в 15 веке по образцу норманнских замков 13 века и считается одной из самых неприступных крепостей средневековой Швеции: во время междоусобных войн солдаты Густава I Вазы осаждали замок в течение года, но так и не смогли его взять. Во время перестройки 1650-х годов интерьер замка, за исключением подземелья, был значительно модернизирован: были увеличены окна и пробиты новые главные ворота, которые украсили скульптурами.