В течение 1391-1398 годов Висбю неоднократно разграблялся пиратами, витальерами, с помощью которых датчане терроризировали шведское побережье. От пиратов остров был очищен Тевтонским орденом, которому его заложил шведский король Альбрект Мекленбургский, не признавший датского завоевания. У ордена остров выкупил Эрик Померанский, король объединенных в унии Дании, Швеции и Норвегии, и закрепился здесь, построив замок. Во времена его властвования на город снова начали нападать пираты, а торговая деятельность области практически встала, и в результате этого в 1470 году городу пришлось выйти из Ганзейского союза.

В 1525 году любекские купцы, с которыми жители Висбю давно враждовали, дотла сожгли почти все городские церкви, руины которых сохранились и по сей день. Наконец, в 1645 году по результатам Бремсебрусского мира остров снова вернулся под власть шведских королей. Некоторое время Висбю пребывал в забвении, но в начале 19 века интерес к культурным и историческим памятникам Висбю возрос. В это же время в городе стала развиваться культурная и экономическая жизнь: Висбю расширялся, поднялась промышленность, появилось железнодорожное сообщение. К началу 20 века Висбю превратился в популярный туристический центр.

Что посмотреть в Висбю

Висбю, «город роз и руин», сохранивший дух средневековья, неповторимо прекрасен и уникален. Это типичный ганзейский город с руинами древних церквей, сетью узких вымощенных булыжником улиц, низкими домами из дерева и камня. Городом роз Висбю называют из-за обилия прекрасных цветочных садов и благоухающих розовых клумб, которыми окружены покрытые белой, розовой, желтой или голубой штукатуркой маленькие домики Старого города.

Первое, что бросается в глаза, когда подъезжаешь к Висбю на пароме, — отлично сохранившаяся толстая крепостная стена, опоясывающая город. Впечатляющие каменные фигуры всадников, ворота и 44 башни стены почти не повреждены временем. Величественные стены не производят тягостного впечатления на гостей города, поскольку и они, и все старые постройки Висбю сделаны из светлого известняка.

Интересно будет осмотреть руины средневековых церквей и аббатств, среди которых есть даже развалины Русской церкви времен Великого Новгорода. Почти все церкви Висбю были сожжены любекскими купцами в 16 веке, но кафедральный собор Св. Марии сохранился достаточно хорошо и был полностью отреставрирован.

Стоит посетить Исторический музей Готланда, в котором выставлены сокровища эры Викингов. Здесь можно узнать все о славной истории острова, пиратах, столько раз грабивших город, и храбрых средневековых рыцарях, защищавших его.

Дети наверняка получат большое удовольствие от посещения виллы «Курица» — дома знаменитой героини Астрид Линдгрен Пеппи Длинныйчулок, замечательного музея литературного персонажа.

Но самое интересное мероприятие, которое каждый год привлекает в Висбю ошеломляющее количество туристов — это Средневековая неделя, которая проводится в августе уже в течение 22 лет. Участники масштабного театрального действа, одетые в духе Средних веков, устраивают карнавальные действа и рыцарские турниры. Проходят фестивали старинной музыки, действует средневековая ярмарка. Кроме того, проводятся лекции и учебные курсы по истории и искусству.

За городскими стенами в старом городе открыты для посещения многочисленные рестораны и пабы, сувенирные магазины.