Присутствие американских китобоев в водах Азорских островов с конца 18-го века дало толчок для развития еще одного рода деятельности – охоты на кашалотов, которая в течение многих лет была одним из основных источников доходов острова.

В середине 19-го века остров подвергся нападению оидиума (мучнистой росы винограда), который практически полностью уничтожил виноградники.

География

Гора Пику – часть Северо-Атлантического хребта, самая высокая точка Португалии – возвышается на 2351 метр над уровнем моря и на 6098 метров уходит под воду. Пику является горой с самой большой подводной частью и занесена в Книгу рекордов Гиннесса. Начиная с подножия и заканчивая высотой 1500 метров, она покрыта густыми лесами. Далее, до высоты в 2000 метров следует зона кустарников. Ещё выше начинается голая лава, на зиму покрывающаяся снежной шапкой. На вершине горы – круглый кратер Pico Alto с периметром 700 метров и глубиной 30 метров.

Последнее извержение вулкана было в 1963 году – с малыми подводными толчками у северо-западного побережья. Наиболее сильные извержения были в 1562-1564, 1718 и 1720 годах.

Уже на расстоянии 5-8 километров от берега океан имеет глубину более 1000 метров.

Административная структура

Остров делится на три муниципалитета: Лажеш-ду-Пику, Сан-Роке-ду-Пику и Мадалена.

Экономика

Основное занятие жителей – виноградарство и обслуживание туристов. До 1980 года остров был центром китобойного промысла.

Вино Вердельо Пику пользуется международной известностью на протяжении двухсот лет. Оно было высоко оценено в ряде стран, в частности, Англии, Америки и России, где оно дошло до стола царей.

Что посмотреть на острове Пику

Архитектурное наследие Пику заключено в его церквях и капеллах, среди которых особого внимания заслуживают церковь “Santa Maria Madalena” в городке Мадалена, церковь “Sao Roque” с монастырем “Sao Pedro de Alcantra” и церковь “Nossa Senhora da Conceicao” с монастырем “Sao Pedro” в Лажеш-ду-Пику.

Озера “Capitao”, “Caiado” и “Paul”, которые окружают поистине изумительные пейзажи.

“Misterio da Prainha” и “Misterio das Bandeiras” на северном побережье и “Misterio de Sao Joao” на южном – поля застывшей лавы.

“Arcos do Cachorro” – огромный лавовый поток, пронизанный сетью тоннелей и гротов. Можно услышать, как грозно шумит океан, наполняя эти природные полости.

Пещеры Frei Matias, Silveira и Montanheiros, пользующиеся большой популярностью, как у обычных туристов, так и в среде профессиональных спелеологов.

Заповедники озера Caiado, Caveiro и Misterio da Prainha, покрытые девственными кедровыми лесами.

Baleeiros – музей китобойного ремесла. Здесь представлены биографии, китобойные каноэ и все аксессуары, необходимые для охоты на китов.