Для западной части острова характерно наличие относительно густой древесной растительности в сравнении с его восточной частью, что обусловлено преобладанием западных ветров, приносящих большее количество осадков.

Вдали от побережья остров становится диким, а холмистая местность с многочисленными пешеходными тропами, пересекающими всю центральную часть Терсейры, в большинстве своем является заповедником.

Остров богат на живописные пейзажи: зеленые пастбища, леса с пышной растительностью, голубые озера, панорамные хребты, прибрежные скалы, вулканические кратеры и гроты, пещеры со сталактитами и сталагмитами.

Административная структура острова

Остров делится на два муниципалитета — Ангра-ду-Эроижму и Вила-да-Прая-да-Витория.

История

Первоначально остров назывался Бразилия. Это название появилось в венецианских картах, составленных Андреа Бьянко. Однако среди колонистов закрепилось название «Третий остров» — Терсейра.

Терсейра был портом, в котором останавливались испанские галеоны, наполненные сказочными богатствами из Перу и Мексики примерно до 1640 года. С восстановлением независимости Португалии, испанцы были изгнаны, и жизнь вернулась в нормальное русло. Однако, Терсейра сохранил свои позиции в качестве экономического, административного и религиозного центра на Азорских островах до начала 19 века. Борьба, которая сопровождала введение либерализма заставила Терсейру сыграть важную роль в истории Португалии. Остров поддерживал либеральные взгляды с 1820 года. Во время гражданской войны 1828-1834 годов остров стал главной базой для либералов. Именно с этого острова Антонио Хозе (де Суза, герцог Terceira, граф Villaflor, 1792—1860) в 1829 году начал военную кампанию против абсолютистов, захватив сначала Азорские острова, а затем высадился в Португалии, разбил войска противника и в 1834 года, захватив Лиссабон, положил конец войне.

В конце 19-го и в начале 20-го веков было постепенное уменьшение роли Терсейры в жизни Азорских островов. Однако, строительство торгового порта в Прайя-да-Витория, наличие важной авиабазы с последующим соглашением и сдачей в аренду большой площади под авиабазу США и модернизация международного аэропорта открыли для Терсейра новые перспективы развития. Интересен тот факт, что именно здесь 16 марта 2003, президент США Джордж Буш, премьер-министр Великобритании Тони Блэр, премьер-министр Испании Хосе Мария Аснар и премьер-министр Португалии Жозе Мануэл Баррозу встретились обсудить вторжение в Ирак, начавшееся четыре дня спустя, 20 марта 2003 года.

Экономика

Хозяйство острова ориентировано прежде всего на скотоводство и растениеводство, кроме того значительно развита туристическая инфраструктура.

Первоначально экономика Терсейра вращалась вокруг сельского хозяйства, в основном, за счет производства и экспорта зерна и вайды. Терсейра начал играть важную роль в истории мореплавания в течение 15-го и 16-го веков, став портом и стоянкой для торговых галеонов Америки и судов, занятых торговлей с Индией. За этот период Терсейра стал большим центром, торгующим золотом, серебром, алмазами и специями, привезенными с других континентов. Это обстоятельство привлекало к острову французских, английских и фламандских корсаров, которые постоянно атаковали его побережья в течение нескольких столетий.

Транспорт

Остров имеет два морских порта в Ангра-ду-Эроижму и Вила-да-Прая-да-Витория. Здесь также расположена португальская военная база Лажеш. На территории военной базы расположен международный аэропорт принимающий и гражданскую авиацию. Остров связан с островом Сан-Мигел паромным сообщением.

Многочисленные кареты-такси на острове, которые можно легко отличить по их кремовому цвету с двумя широкими синими полосами около задней пассажирской двери, находятся в очень хорошем состоянии. Большинство водителей говорят по-английски, но водят достаточно небрежно.

Будьте очень осторожны, если решите взять машину в прокат и самостоятельно передвигаться. Животные имеют привилегированное право на дороге, правда они встречаются только во внутренних сельских районах острова.

Что посмотреть на Терсейре

• Sao Mateus da Calheta — живописная рыбацкая деревня. Здесь находятся форты Grande и Negrito, оставшиеся от прежних укреплений, установленных на всем протяжении острова для защиты от испанского вторжения (XVI в.). Два живописных imparios или часовни Holy Ghost (XIX в.). Станция охоты на китов, описанная принцем Монако — Альбертом в XIX в., которая существовала в Negrito. Места для посещения: Приходская церковь; часовня Nossa Senhora da Luz.
• Santa Barbara — приходская церковь, XV века здание, перестроенное в более поздние времена. Позолоченная рельефная работа по дереву. Изображение St. Barbara, в камне из ARQA. Близко к церкви находится impаrio Holy Ghost (XIX в).
• Vila Nova — характерная деревня для острова Терсейра. На соседнем ручье Agualva много старых водяных мельниц, прекрасно вписывающихся в зеленый пейзаж. Интересный impаrio Holy Ghost (XIX в.). Места для посещения: церковь Divino Espirito Santo.
• Fontinhas — церковь Nossa Senhora da Pene. Здание XVI в., которое было сильно перестроено в XIX в. Главный престол, резаная работа по дереву, декоративные плитки предают ей незабываемый облик. Так же достойна внимания часовня Santo Antonio, которая построена в XIX в.
• Lajes — старая деревня, где находилась авиабаза, которая играла важную роль в противолодочной кампании Allies во время 2-ой мировой войны, она также служила пунктом поддержки для нескольких воздушных операций против сил Axis. Сегодня это часть защитной системы Атлантики. Места для посещения: церковь Sao Miguel Arcanjo и Casa do Espanhol.
• Sao Sebastiao — место первого поселения на острове. Старый, традиционный город, который получил свой устав в 1503 г. Красивейший imparios или часовни Holy Ghost (XIX в.), с числами. Места для посещения: церковь Sao Sebastiao и часовня Santa Ana.
• Ribeirinha — церковь Sao Pedro, здание XVI в., которое было расширено в XVIII в. Главный престол, позолоченная резаная работа по дереву XVI в., изображение Христа украшают этот памятник архитектуры. В деревне находятся четыре imparios Holy Ghost, три из который датированы XIX в.
• Галеоны, кораблекрушения и сокровища. Недалеко от берега Терсейра лежат остатки быстрых каравелл и других судов, занятых в африканской торговле, больших галеонов из Перу и Востока, воинственных фрегатов с ярким бронзовым орудием. Эти суда превратили побережье в скрытый музей памяти о прошедших временах, о борьбе и страданиях, надежде и опасности.

Праздники и фестивали

Фестиваль Святого духа

Проходит по всему острову Терсейра
Связанный с францисканской мистикой и благотворительным духом Королевы Св. Элизабет Португалии (16 в.), Фестивали Святого духа прибыли в Азорские острова с первыми поселенцами. Эмигранты, преданные Бразилии, Америке и Африке, сохранили старые церемонии, которые и теперь повторяются во всем их традиционном блеске. Фестивали Святого духа также проводятся на Гавайях, где есть многочисленное сообщество Azorean. Благотворительная цель фестиваля — распределение еды нуждающимся.

Фестиваль Св. Джона, или «Фестиваль Города»

Связанные с традициями так называемых Популярных Святых — Св. Энтони, Св. Иоанна и Св. Петра — с течением времени эти фестивали были превращены в праздники с живыми «боями быков на веревках» на улицах и с представлениями тореадоров верхом на лошади, либо пешком на арене. Фестиваль Св. Иоанна обычно включают этнографическую процессию со старыми орудиями фермерского труда, народными костюмами и типичными транспортными средствами под названием carros de toldo. Проводятся в городе Angra De Heroism.