В 1906 году был заложен фундамент здания музея на острове на реке Изар (Isarinsel, ранее остров Коленинзель [Kohleninsel, угольный остров], сейчас Музеумсинзель [Museumsinsel, музейный остров]). Новое здание на Музейном острове открылось в 1925 году. Это была первая большая железобетонная постройка в Мюнхене. В 1932 году было открыто здание библиотеки, а в 1935 году — Конгресса.

После сильного разрушения в войну музей был снова открыт в 1948 году, в последующие годы неоднократно увеличивался. В 1992 году как филиал музея был открыт авиационный зал Шлайсхайм (нем. Flugwerft Schleißheim) на старейшем сохранившемся аэродроме Германии. В 1995 году был основан Немецкий музей Бонна (нем. Deutsches Museum Bonn) как филиал музея для отображения развития науки и техники в Германии после 1945 года. В 2003 году первый зал транспортного центра Немецкого музея переехал на холм Терезы (Theresienhöhe; бывшая ярмарочная территория) в Мюнхене.

Хронология

• 1903 Основание Немецкого музея
• 1906 Открытие первоначальной экспозиции в помещениях бывшего национального музея на Максимилианштрассе
• 1909 Открытие последующих коллекций в старой изарской казарме на Эхрхардтштрассе
• 1911 Праздник по случаю окончания строительства здания музея
• 1925 Открытие нового здания Немецкого музея на Музейном острове
• 1928 Закладка зданий библиотеки и зала
• 1930 Праздник по случаю окончания строительства библиотеки и зала
• 1932 Открытие библиотеки
• 1935 Открытие зала конгресса
• 1944 Разрушение примерно 80 % зданий
• 1948 Повторное открытие после разрушения
• 1984 Открытие нового зала для авиа- и космических полетов; временное закрытие нескольких отделений после ущерба от града и наводнения
• 1992 Открытие авиационного зала на особой посадочной площадке Шлайсхайм
• 1995 Открытие Немецкого музея Бонна как филиала музея
• 2003 Открытие Транспортного центра на бывшей ярмарочной территории

Описание экспозиции

В музее более 50 разделов, среди них «Химия», «Воздухоплавание», «Нефть и газ», «Кареты и велосипеды», «Геодезия», «Мостостроение», «Микроэлектроника», «Бумага», «Металлы», «Телекоммуникации» и др. Музейные экспозиции отражают все этапы развития данных отраслей знания не только в Германии, но и других странах. Во многих залах есть действующие модели, которые могут включать посетители. Зал Горное дело знакомит не только с техническими приспособлениями и историей шахтёрской профессии, но и с бытом горняков. Так, в реконструкции шахты воссоздана молитвенная комната, где шахтёры молились перед спуском в забой, обычай был введён в XVI веке. В разделе сельского хозяйства представлена история развития орудий труда — от примитивных деревянных и каменных до самых современных. В создании данного музейного раздела принимал участие инженер и писатель Макс фон Айт, который сам был разработчиком нескольких сельскохозяйственных машин, в частности плуга с паровым двигателем. Здесь установлена старинная хижина альпийского пастуха, привезённая из гор Баварии, в которой демонстрируются способы приготовления молочных продуктов, в том числе знаменитого домашнего альпийского сыра. Одна из экспозиций посвящена теме «Человек и космос». В залах славы и живописи представлены портреты выдающихся учёных и изобретателей Германии и других стран, помещения украшены произведениями искусства, отражающими развитие естествознания и техники. В музее есть зал с коллекцией музыкальных инструментов, представленных в историческом развитии.