Различные политические, экономические и научно-исследовательские центры, в том числе Институт Брукингса, Национальная академия наук, Национальный исследовательский центр, Национальная инженерная академия, Институт медицины, Национальный институт здоровья.

Город пестр по составу населения: три пятых населения составляют афроамериканцы, менее пятой части — белые, остальные — выходцы из Латинской Америки и Азии.

Краткая история Вашингтона

Город основан в 1791 году. Вопрос о строительстве столицы обсуждался в Сенате еще с 1783 года. Однако только к 1790 году конгрессмены пришли к компромиссу и решили что столица будет находится на реке Потомак — между Югом и Севером тогдашних 13 штатов.

Президент Дж. Вашингтон лично выбрал место для строительства столицы (в честь его и назван город). Под столицу штатом Мэриленд был выделен район площадью 259 кв.км, включавший города Александрию и Джорджтаун и поселение Гамбург.

Создателем первого плана застройки был француз, военный сподвижник Вашингтона, П. Ланфан, однако его план полностью был воплощен в жизнь только после Второй мировой войны.

Правительство официально переехало в Вашингтон в 1800 году, к этому времени были построены резиденция президента Белый дом и сенатское крыло Капитолия.

Первым президентом, чья инаугурация проходила в Вашингтоне, стал Т. Джефферсон.

В 1814 году город был захвачен англичанами в ходе Англо-американской войны 1812-1814 годов и сожжен, но вскоре восстановлен.

До середины 19 века Вашингтон был фактически небольшим поселком. После окончания Гражданской войны здесь поселились около 40 тысяч освобожденных чернокожих афроамериканцев.

С 1878 года административные границы города полностью совпадают с границами федерального округа Колумбия. В 1930-е годы были построены Верховный суд и другие административные здания, образующие так называемый Федеральный треугольник.

В 1941 году была закончена постройка Национального аэропорта и здания Пентагона. Город значительно вырос после окончания Второй мировой войны, площадь его значительно расширилась за счет пригородов, где выросли здания федерального значения. Строительный бум 1980-х годов коснулся старых районов, особенно Даунтауна.

Что посмотреть в Вашингтоне

Город имеет четкую планировку, созданную согласно идеям П. Ланфана.

В центре располагаются Капитолий (здание Конгресса, 1793-1865 гг.), Белый дом (резиденция президента, 1792-1829 гг.), вместе с Моллом (The Mall, эспланада, созданная по образцу Елисейских Полей, соединяет Капитолий с памятником Линкольну), Центральная улица, соединяющая Капитолий и Белый дом, носит название Пенсильвания-авеню.

Улицы расходятся лучами от Капитолия и носят название штатов (в городе есть улицы с названием всех 50 штатов), на пересечениях улиц находятся обширные площади, которые носят название серкл (кружок) или сквер. На площадях установлены памятники героям Войны за независимость и Гражданской войны (например, на площади Дюпон-серкл, посвященной адмиралу С. Ф. Дюпону, стоит памятник в его честь), в городе свыше 300 монументов.

Среди других достопримечательностей центральной части города:

• кафедральный собор Святых Петра и Павла,
• Верховный суд США,
• Библиотека Конгресса,
• обелиск и конная статуя Вашингтона,
• мемориалы А. Линкольна и Т. Джефферсона,
• Смитсоновский институт (комплекс музеев),
• Национальный музей воздухоплавания и космонавтики,
• Национальная галерея искусства,
• художественные галереи Фрир, Коркоран.

На противоположной стороне реки Потомак в городе Арлингтон (штат Вирджиния) находится комплекс зданий Министерства обороны («Пентагон»), а также Арлингтонское национальное мемориальное кладбище.