Международный аэропорт. Крупный узел железнодорожного и автомобильного сообщения. В городе действуют многочисленные нефтеперерабатывающие заводы, предприятия нефтехимической, пищевой, текстильной промышленности, машиностроения, судостроения, авиакосмической промышленности, цветной металлургия. Это крупный медицинский и туристический центр.

Краткая история Нового Орлеана

Решение основать Новый Орлеан (назван в честь регента герцога Орлеанского) было принято в Париже в 1717 году, когда Луизиана перешла под контроль Западной компании Джона Лоу. Предполагалось, что здесь будет создан перевалочный пункт для торговли по Миссисипи.

Основателем города стал Жан-Батист Лемуан де Бьянвиль, расчистка территории под будущий город началась в марте 1718 года. Инженер Адриан де Поже создал первый план города, включающий нынешний Французский квартал (Vieux Carre). Состав первых поселенцев был пестрым, состоял из выходцев из Французской Канады, каторжан, рабов, солдат.

В 1721 году здесь проживало около 470 человек. В 1722 году Новый Орлеан стал административным центром Луизианы.

После неудач в Семилетней войне Франция уступила Луизиану Испании (1763). Испанцы ограничили возможности поселенцев в торговле с британскими колониями в Северной Америке, старясь развивать связи с другими колониями в Латинской Америке. В 1800 году Наполеон вернул Луизиану Франции, но 1803 году уступил ее Соединенным Штатам.

Городское население Нового Орлеана в 1803 году составляло около 8 тысяч человек. Во время войны 1812 года, город пытались взять британские войска. 8 января 1815 года генерал Э. Джексон одержал здесь победу над британским десантом.

Следующие 40 лет были золотым веком Нового Орлеана, он стал крупнейшим хлопковым портом. Первый пароход появился здесь в 1812 году; в 1840 году на Миссисипи было уже около 400 пароходов. К середине 19 века сеть речных каналов и железных дорог связали Новый Орлеан с Нью-Йорком.

В первой половине 19 века в город прибывали многочисленные волны немецких и ирландских иммигрантов, население увеличилось до 116 тысяч человек (1850).

Эпидемия желтой лихорадки 1853 года унесла жизни около 8 тысяч жителей. Во время Гражданской войны Новый Орлеан был важнейшим стратегическим пункт конфедератов, в апреле 1862 года флотилия северян из 30 пароходов и 21 канонерки под руководством Д.Г. Феррагата захватила город.

В период реконструкции Юга город потерял свое значение, к началу 20 века пароходы были вытеснены железнодорожным сообщением. Экономический подъем наметился после Второй мировой войны с развитием нефтехимической промышленности, туризма и торговли со странами Латинской Америки.

Что посмотреть в Новом Орлеане

Туристов в Новый Орлеан привлекает старинная архитектура «Французского квартала», карнавал «Марди Гра», атмосфера родины джаза.

Французский квартал («Vieux Carre», «Старый Квадрат») — одна из главных достопримечательностей города, его улицы образуют около ста идеально квадратных кварталов. Здесь расположены основные исторические памятники: Кабильдо (первоначально здание испанской администрации, здесь проходила церемония «покупки Луизианы», сейчас Музей штата), собор Святого Людовика (1794) на площади Джексон-сквер, дом «Наследие мадам Джон» (Madame John"s Legacy, 1727), старейшие в стране многоквартирные дома Понталба (1849-1850), построенные во французском стиле.

Здесь проходит карнавал, который начинается 6 января и длится вплоть до Марди Гра (фр. «Жирный вторник», последний день заговенья перед Великим постом). За две недели до Марди Гра ночью и днем идут карнавальные шествия, привлекающие многочисленных туристов. На главной улице квартала, Бурбон-стрит, названной в честь французской королевской династии, находятся Музей джаза, который располагается в здании Старого монетного двора, а также многочисленные ночные джаз-клубы. Каждую весну здесь проходит Фестиваль джаза.

После Второй мировой войны город стал одним из художественных центров, здесь работает множество художников, действуют различные галереи и музеи, среди которых Новоорлеанский художественный музей (1912, коллекция старых европейских мастеров, искусство доколумбовой Америки, большая коллекция работ Дега, европейская живопись и скульптура 20 века), Центр современного искусства. Среди других достопримечательностей один из крупнейших в стране океанариумов, музей Вуду.

Близ города находится курорт на озере Понтчартрейн.

Высшие учебные заведения: университет Тюлейн (основан в 1834 году как медицинский колледж, крупнейший центр тропической медицины), иезуитский университет Лойолы в Новом Орлеане (1904), католический университет святого Ксаверия в Луизиане (1925), университет Нового Орлеана, университет Дилларда, Южный университет в Новом Орлеане, Делгадо-Коммьюнити-колледж, медицинский факультет университета штата Луизиана.

Здесь издаются крупнейшая газета штата «Нью-Орлинс-таймс-пикайун», еженедельные и ежемесячные издания, действуют десятки теле- и радиостанций.