В 2008 в музей влилась коллекция американского костюма Бруклинского музея; коллекция формировалась с 1903, в основном, благодаря меценатам. На момент слияния коллекция Института костюма насчитывала около 31 тысячи экспонатов. 5 мая 2014 года состоялось официальное открытие Института костюма, первая выставка подразделения представила работы Чарльза Джеймса — важной фигуры в модной индустрии Нью-Йорка в 1940—50-х годах, чьи работы были в коллекции Бруклинского музея.

Самой посещаемой выставкой института стала China: Through the Looking Glass 2015 года, посвящённая влиянию китайских дизайнеров на моду и культуру запада; её посетили 815992 человека; на втором месте — выставка 2011 года Savage Beauty, посвящённая Александру Маккуину — её посетили 661509 человек

Выставки

• 1971—1972: Fashion Plate (октябрь 1971 — январь 1972)
• 1972—1973: Untailored Garments (январь — июль 1972)
• 1973—1974: The World of Balenciaga (март — сентябрь 1973)
• 1974—1975: Romantic and Glamorous Hollywood Design (ноябрь 1974 — август 1975)
• 1975—1976: American Women of Style (декабрь 1975 — август 1976)
• 1976—1977: The Glory of Russian Costume (декабрь 1976 — август 1977)
• 1977—1978: Vanity Fair: A Treasure Trove (декабрь 1977 — сентябрь 1978)
• 1978—1979: Diaghilev: Costumes and Designs of the Ballets Russes (ноябрь 1978 — июнь 1979)
• 1979—1980: Fashions of the Habsburg Era: Austria-Hungary (декабрь 1979 — август 1980)
• 1980—1981: The Manchu Dragon: Costumes of China, the Chi’ng Dynasty (декабрь 1980 — август 1981)
• 1981—1982: The Eighteenth-Century Woman (декабрь 1981 — сентябрь 1982)
• 1982—1983: Le Belle Époque (декабрь 1982 — сентябрь 1983)
• 1983—1984: Yves Saint Laurent: 25 Years of Design (декабрь 1983 — сентябрь 1984)
• 1984—1985: Man and the Horse (декабрь 1984 — сентябрь 1985)
• 1985—1986: Costumes of Royal India (декабрь 1985 — август 1986)
• 1986—1987: Dance (декабрь 1986 — сентябрь 1987)
• 1987—1988: In Style: Celebrating Fifty Years of the Costume Institute (ноябрь 1987 — апрель 1988)
• 1988—1989: From Queen to Empress: Victorian Dress 1837—1877 (декабрь 1988 — апрель 1989)
• 1989—1990: The Age of Napoleon: Costume from Revolution to Empire, 1789—1815 (декабрь 1989 — апрель 1990)
• 1990—1991: Théâtre de la Mode — Fashion Dolls: The Survival of Haute Couture (декабрь 1990 — апрель 1991)
• 1992—1993: Fashion and History: A Dialogue (декабрь 1992 — март 1993)
• 1993—1994: Diana Vreeland: Immoderate Style (декабрь 1993 — март 1994)
• 1994—1995: Orientalism: Visions of the East in western dress (декабрь 1994 — март 1995)
• 1995—1996: Haute Couture (декабрь 1995 — март 1996)
• 1996—1997: Christian Dior (декабрь 1996 — март 1997)
• 1997—1998: Gianni Versace (декабрь 1997 — март 1998)
• 1998—1999: Cubism and Fashion (декабрь 10, 1998 — март 14, 1999)
• 1999—2000: Rock Style (9 декабря 1999 — 19 марта 2000)
• 2001: Jacqueline Kennedy: The White House Years (1 мая — 29 июля 2001)
• 2003: Goddess: The Classical Mode (1 мая — 3 августа 2003)
• 2004: Dangerous Liaisons: Fashion and Furniture in the 18th Century (2 апреля — 8 августа 2004)
• 2005: The House of Chanel (5 мая — 7 августа 2005)
• 2005—2006: Rara Avis: Selections from the Iris Barrel Apfel Collection (13 сентября 2005 — 22 января 2006)
• 2006: AngloMania: Tradition and Transgression in British Fashion (3 мая — 6 сентября 2006)
• 2007: Poiret: King of Fashion (9 мая — 5 августа 2007)
• 2008: Superheroes: Fashion and Fantasy (7 мая — 1 сентября 2008)
• 2009: The Model As Muse: Embodying Fashion (6 мая — 9 августа 2009)
• 2010: American Woman: Fashioning a National Identity (5 мая — 10 августа 2010)
• 2011: Alexander McQueen: Savage Beauty (4 мая — 7 августа 2011)
• 2012: Schiaparelli and Prada: Impossible Conversations (10 мая — 19 августа 2012)
• 2013: Punk: Chaos to Couture (9 мая — 14 августа 2013)
• 2014: Charles James: Beyond Fashion (8 мая — 10 августа 2014)
• 2014-2015: Death Becomes Her: A Century of Mourning Attire (21 октября 2014 — 1 февраля 2015)
• 2015: China: Through the Looking Glass (7 мая — 7 сентября 2015)
• 2015—2016: Jacqueline de Ribes: The Art of Style (19 ноября 2015 — 21 февраля 2016)
• 2016: Manus x Machina: Fashion In An Age Of Technology (5 мая — 5 сентября 2016)
• 2016—2017: Masterworks: Unpacking Fashion (18 ноября 2016 — 5 февраля 2017)
• 2017: Rei Kawakubo/Comme des Garçons Art of the In-Between (4 мая — 4 сентября 2017)
• 2018: Heavenly Bodies: Fashion and the Catholic Imagination (10 мая — 8 октября 2018)
• 2019: Camp: Notes on Fashion (8 мая - 9 сентября)