Коньяк [Франция]

В семнадцатом веке импортирующие страны начинают отдавать предпочтение более мягким и сладким винам региона Бордо. Именно в этот период впервые появляется дистилляция. С тем, чтобы сэкономить затраты на морские перевозки, северные страны импортировали крепкие спиртовые настойки, разбавляли их водой, и это, таким образом, заменяло вино. Однако можно очень скоро заметить, что такой напиток, в еще неразбавленном состоянии, имел гораздо больше вкусовых качеств, чем многие другие. Видя, что размеры их продукции все еще превышают спрос на нее, производители решают хранить спирт в дубовых бочках. Вскоре они отмечают, что получившийся янтарного цвета спирт становится гораздо вкуснее. Таким образом и родился на свет тот коньяк, который мы все хорошо знаем.

С тех пор коньяк получает всемирную известность. Такой знаменитостью и высочайшим качеством он обязан целому ряду строжайших контролей, через которые он проходит во время разработки. Климатические особенности региона исключительно сочетаются с геологическими, что и дает коньяку неповторимые ароматы. Он происходит из четко ограниченной части этого края, по закону включающей в себя области Шаранта и Приморская Шаранта, проходящие вдоль атлантического побережья. Эта местность, богатая долинами и виноградниками, имеет также большие преимущества благодаря своему морскому климату, известному своей мягкостью и несущественными перепадами температуры. Термическая амплитуда остается весьма слабой, а климат - умеренным. Среднегодовая температура здесь едва превышает 13°С; зимой она опускается до 6°С, а летом достигает 21°С , что отчасти влияет на коньяк. Недаром пословица гласит, что слишком суровый или чересчур теплый год породит плохой коньяк.

Превосходство коньяка над другими крепкими напитками заключается в широкой гамме его ароматов и постоянстве качества, которыми он обязан традициям и особым правилам разработки, от виноградной лозы до бокала в руке дегустатора.

Remy Martin

С 1724 года история семьи Реми Мартен неразрывно связана с историей коньяка, который по сегодняшний день является гордостью и украшением группы Remy Cointreau. Известный во всем мире, коньяк Fine Champagne Remy Martin эксклюзивно изготавливается из коньячных спиртов Grande Champagne и Petite Champagne, двух лучших марок региона Cognac.

Remy Martin отличается также своим особым методом двойной дистилляции с насыщенными отстоями, образующимися в результате брожения вина в небольших медных перегонных аппаратах. Затем коньячные спирты селекцируют и сохраняют в дубовых бочках, поставляемых исключительно из Лимузена. Их дерево отменного качества со временем передает коньяку свои цвет и легкий ванильный вкус. Здесь, в этих бочках, стоящих на глинобитном полу в огромных каменных складах, спирты проведут многие годы (от семи-восьми лет для молодых коньяков до полувека для самых старых), прежде чем Мастер Погребов смешает их, руководствуясь знаниями, передающимися по наследству, которые создают Remy Martin международную славу.

Последний этап перед дегустацией - это разлив в бутылки. Remy Martin всегда уделял огромное внимание презентации своих коньяков, начиная с будто бы покрытой инеем бутылки V.S.O.P. до хрустального графина Baccarat du Louis XIII, сразу же ассоциирующихся с именем Remy Martin. Кентавр, присутствующий на бутылках Remy Martin с 1877 года, стал истинной эмблемой марки.

Remy Martin предлагает серию, главным образом включающую в себя 4 вида продукции, отличающихся продолжительностью выдержки составляющих их спиртов, а также пропорцией Crande Champagne - V.S.O.P., XO SPECIAL, EXTRA, LOUIS XIII.

Побочные продукты

Из коньяка производятся различные аперитивы и ликеры. Знаменитый Grande Marnier, создатель которого, Марнье-Лапостоль, производит в том числе и коньяк, представляет собой ликер на базе коньяка и апельсинов, чьи корки вымачиваются и дистиллируются для сохранения всей душистости запахов. Все операции приготовления контролируются с большой кропотливостью и занимают достаточно долгий период времени. Добавление отвара от апельсиновых корок и душистого спирта к коньяку и каннскому сиропу дает в результате теплый ароматный ликер янтарного цвета - La Grande Marnier Cordon Rouge.

Hine

Знаменитая марка HINE обосновалась в Жанаке, на набережной Шаранты. Уже более 200 лет она предоставляет свое обонятельное и дегустаторское мастерство в распоряжение поклонников коньяка. HINE отбирает заново дистиллированные настойки из Grande и Petite Champagne по методу региона Шаранты и заливает в свежие дубовые бочки, где в течение восьми-двенадцати месяцев они запасаются дубильными веществами. Затем их переливают в старые бочки с тем, чтобы настойки обогатились ванильными, медовыми и цветочными ароматами. Вскоре в них ощущаются лесные нотки, перемешивающиеся с запахом кожи и табачных листьев. Теперь остается лишь продегустировать новый коньяк.

Томас Хайн, родом из Comte du Dorset, что на юго-западе Англии, приехал во Францию в 1791 году в шестнадцатилетнем возрасте и, спустя несколько лет, очутился в Жарнаке. Там, женившись на дочери местного купца, Елизавете, Томас успешно занялся развитием семейного предприятия, которое впоследствии будет носить его имя. Сегодня это уже шестое поколение Хайн, чутко следящее за качеством таких великолепных коньяков, как "Family Reserve". Происшедший от исключительных Grandes Champagnes и представленный, по большей части, в стеклянном сосуде Dame Jeanne, Family Reserve уже многие годы выпускается в продажу в традиционных шарантских бутылках, либо в своем торжественном варианте Baccarat с ручной гравировкой, в сопровождении четырех хрустальных стаканов, помешенном в ларчик из драгоценной породы дерева и превращающийся в коробку под сигары.

Hennessy

Дом HENNESSI, существующий уже 230 лет, относится к одному из крупнейших производителей коньяка. Он был основан 10 сентября 1765 года Ричардом Хеннесси, бывшим офицером ирландского происхождения, служившим в армии Людовика XV. Традиция изготовления коньяка (из винограда и настоек) передалась 8-ми последующим поколениям. Винодельческому дому HENNESSY принадлежат 600 гектаров виноградников. Ему удалось создать так называемый Устав Качества, на который ссылаются его 2600 партнеров-виноградарей. Владея 450 гектарами леса, HENNESSY сам фабрикует дубовые бочки, в которых коньяк приобретает все свои ароматы. Чтобы столетние дубы утратили дубильные вещества, их перед обработкой высушивают естественным образом в течение 3 лет, а затем, принимая во внимание направление прожилок, дерево распиливают и, не используя ни клей, ни гвозди, выстраивают бочки. Все эти меры предосторожности принимаются с тем, чтобы сохранить чистоту всех ароматов коньяка во время его старения.

Контроль всех настоек HENNESSY осуществляется на 42 винных складах, на которых может храниться 260000 бочек. Эксперты систематически пробуют каждую настойку, внимательно следят за процессом старения и решают, исходя из типа бочки и ее местонахождения, где настойки получат наибольший размах. Затем их постепенно соединяют, в зависимости от происхождения и возраста. Уже после пяти лет самые выдающиеся откладываются к "сокровенным резервам". Спустя 50 лет выдержки, они причисляются к "древнему запасу", объединяющему столетние настойки. Ежегодная инвентаризация винных складов позволяет обеспечить четкий контроль всех содержащихся на них богатств.

Важные даты дома Hennessy:

1817 год - Изготовление коньяка, впоследствии ставшего V.S.O.P., по заказу будущего короля Англии Джоржа IV, запросившего из города Коньяка "превосходную старейшую настойку бледного цвета".

1870 год - Дом Hennessy создает Х.О., который впоследствии превратится в универсальное название.

1979 год - Выпуск знаменитого "Paradis".

1996 год - Отдавая дань уважения своему создателю, Hennessy выпускает коньяк, названный в его честь "Richard Hennessy", соединяя более ста наилучших коньяков из древних резервов, из которых некоторые хранились с девятнадцатого века. Новый коньяк воплощает собой плод наследия и призвания многих поколений.

Camus

Коньяк является уникальным продуктом, отличаясь от остальных видов алкоголя своим замыслом. В 1863 году, желая выйти из-под опеки торговли того времени, Жан-Батист Камю создает свое собственное производство коньяка и добивается выделения ему одних из самых ценных земель с виноградниками того края. Основатель новой марки сам определяет точные пропорции и соединения, создавая строжайшие критерии, которым каждый из коньяков должен был соответствовать. С тех пор деятельность предприятия сосредоточилась на производстве продукции исключительно высокой гаммы. Уже более четырех поколений семья Камю сохраняет за собой ответственность за разработку и дегустацию ценного продукта, и, таким образом, его репутация напрямую зависит от таланта, вкуса и дара обоняния главы семьи. В самом деле, по традиции только член семьи имеет право выполнять окончательные соединения коньяка.

Выдающиеся даты марки Камю:

1863 год - Основание марки.

1913 год - Создание "JUBILEE CAMUS" по случаю 50-летия марки.

1963 год - Создание "CAMUS CELEBRATION" в честь столетия "Высокой Марки".

1984 год - "CAMUS X.O" награжден золотой медалью на 15-ом Всемирном конкурсе "International Wine & Spirit Competition", а также призом "Cyril Ray" за лучший коньяк.

1987 год - "CAMUS EXTRA" присвоена золотая медаль и ранг "лучшего коньяка в мире" на Международном конкурсе "Wine & Spirit Competition".

"Привилегия", № 2, 1997 г.