В этот же период среди русской аристократии становится модным покупка земли в городе и строительство вилл. До октябрьской революции русскими в Ницце было построено несколько сотен домов. Конечно, не все они были дворцами, но многие виллы стали местными достопримечательностями, и до сих пор привлекают внимание публики. Например, музей изящный искусств Ниццы располагается во дворце княгини Елизаветы Кочубей, а один из самых красивых отелей города Шато дэз Ольер, располагается на бывшей вилле, которую видный русский дипломат, министр иностранных дел князь Лобанов-Ростовский купил для своей любовницы (кстати, жены французского посла) мадам Шайо.

Еще одним русским, оставившим след в Ницце, был Павел Григорьевич фон Дервиз. Его вилла – Вельроз – была построена не только на русские деньги, но и русскими мастерами, а местные жители называли ее «замок русского Монте-Кристо». Сейчас в этом здании располагается один из факультетов университета Ниццы.

Вслед за аристократией на курорты Ниццы потянулись и люди победнее. Они не строили дворцов, а селились, как правило, в многочисленных пансионах. Здесь побывали многие из тех, кто оставил заметный след в российской истории и культуре: на вилле Вельроз Михаил Глинка создал оперу «Смерть за царя», в пансионе «Оазис» Антон Павлович Чехов написал «Три сестры», в том же пансионе останавливался Владимир Ильич Ленин, здесь жили и писали Гоголь и Бунин, Шагал и Тютчев.

После октябрьской революции в Ницце нашли пристанище многие из тех, кому не нашлось места в новой России. «Кафе де Франс» стало излюбленным местом встреч русских эмигрантов, которых к 1930 году в городе было около 5,5 тысяч человек.

С началом Второй мировой войны большинство русских покинуло Ниццу, диаспора исчезла. Сейчас о пребывании здесь российской аристократии и интеллигенции напоминают лишь музей русской колонии (в крипте Николаевского собора), православные церкви, роскошные виллы, мемориальные таблички, да надгробия на русском кладбище «Кокад» (здесь похоронены многие известные люди).