В ограде монастыря Мальтийского Ордена проделано отверстие, среди местных жителей известное как Святое отверстие (Santo Buco). Отверстие, орденскую церковь и все, что вокруг нее, придумал и построил в 1764-1766 годах Джованни Баттиста Пиранези, и это его единственный реализованный архитектурный проект. Из отверстия виден купол Святого Петра и целых три государства: Мальта (которой принадлежит резиденция ордена), Ватикан (к которому приписан Сан-Пьетро) и Италия (к которой относится все, что в промежутке). Отличить отверстие с видами от простой замочной скважины очень просто: возле него всегда дежурят карабинеры.

Отыскать дорогу к этому историческому памятнику достаточно легко. Стоит лишь спросить местных жителей про рыцарей, и они укажут в направлении Авентинского холма, где лежит Площадь Мальтийских рыцарей. На холме, считавшемся некогда плебейским, находится целый орденский комплекс, кроме площади включающий также церковь с монастырем и Магистральную виллу.

После Магистрального дворца, находящегося тоже в Риме, Магистральная вилла является второй (из трех в мире) резиденцией Мальтийского ордена. Здесь заседает Великий Приорат Рима и располагается Посольство Мальтийского ордена в Итальянской Республике. Весь этот источающий благородство архитектурный ансамбль, построенный в середине XVIII столетия, является первым и последним объектом зодчества итальянского художника Джованни Баттиста Пиранези.

У врат резиденции, к которым традиционно приставлены постовые карабинеры, зачастую можно увидеть очередь из людей, которые отнюдь не стремятся пройти внутрь, а лишь хотят заглянуть в заветное Святое отверстие. Так называется знаменитая замочная скважина, прильнув в которой можно увидеть завораживающую картину, в которой сливаются сразу три государства.

Это, в первую очередь, относящийся к карликовому государству – Мальтийскому ордену – зеленый сад, обрамляющий виднеющийся вдали маяк всех православных – купол Собора Святого Петра, который находится в государстве-анклаве – Ватикане. А всё то, что располагается между ними, является ни чем иным, как Итальянской Республикой.

По одной из версий, замочная скважина изначально была задумана в проекте, но, конечно же, не в качестве туристической достопримечательности, а лишь для того, чтобы горожане могли с ее помощью безболезненно утолить свое любопытство и подсмотреть за тайнами жизни могущественного ордена, а не карабкаться на ограды, как это часто бывало.

Желающим воочию лицезреть рыцарей надо быть бдительным – среди разгуливающих здесь туристов наверняка где-нибудь, да промелькнет настоящий рыцарь, но не в средневековых сверкающих латах, а в современном обличии. В общем, резиденция Мальтийского ордена в Риме – отличная возможность пополнить копилку своих приключений легендарными историями.