Питер Пауль Рубенс [Бельгия]

По возвращении в Нидерланды в 1608 году, Рубенс становится придворным художником статхаудера Альбрехта VII Австрийского. Он женится на Изабелле Брант и покупает дом в центре города, в котором сейчас находится его музей. Популярность художника очень быстро растет, а его клиентами становятся самые знатные и богатые жители Нидерландов. Он берется обучать живописи множество юношей, среди которых были Антонис ван Дейк и Якоб Йорданс. Зачастую, получая заказа портрета, Рубенс писал только лицо, остальное рисовали его талантливые ученики. Это позволило ему выполнять за короткий срок большое количество заказов.

Между 1621 и 1625 годом он пишет 24 картины для Люксембургского дворца в Париже. После смерти жены в 1626 году он уезжает в Испанию и Англию с дипломатическими миссиями. В 1630 году он вернулся в Антверпен и женился на 16-летней Елене Фурман, дочери его друга. Она родила ему пятерых детей.

Рубенс, в старости сильно страдающий от подагры, умер 30 мая 1640 года. Он был погребен в церкви святого Иакова, где его могилу украшает скульптура девы Марии, сделанная талантливым архитектором и скульптором из Мехелена Лукасом Фейдхербе, который в последние годы жизни художника работал в его мастерской.

Рубенс является самым ярким представителем фламандского барокко, олицетворяющего триумф Контрреформации, однако на его творчество в значительной мере повлияли итальянские художники. Он оставил большое количество работ, пополнивших известнейшие музеи мира. Такие работы как «Снятие с креста», «Прибытие Марии Медичи в Марсель», «Три грации», «Похищение дочерей Левкиппа» получили мировую известность.