Папа римский даровал им особые привилегии, и в XII-XIII веках орден обладал многими землями и стал очень богат. Нередко тамплиеры служили в качестве банкоматов для знати: путешествовать с золотом было опасно в те времена, поэтому богачи охотно пользовались услугами рыцарей – они сдавали золото в ближайшей к ним церкви Темпла, а получали в любой такой же в Европе.

Хотя главной целью ордена оставалась военная защита государств на Востоке. Уходя в крестовые походы, рыцари благородного происхождения передавали все свое имущество братьям ордена. Назад возвращались немногие, поэтому орден богател с неимоверной скоростью. Рыцари Христа возводили готические соборы по всей Европе. За сто лет было построено более 80 соборов и 70 храмов.

К XIV веку влияние тамплиеров было уже больше, чем у самого короля. Растущее могущество вызывало зависть папы и опасения правителей. В 1307 году члены ордена подверглись жестоким преследованиям церковью и, в конце концов, были распущены папой Климентом V в 1312 году.

Небольшой круглый Темпл в Лондоне, больше похожий на римский замок или военную крепость, чем на Божий храм, пережил восемь веков политических баталий, выстоял во время великого лондонского пожара и Первой мировой войны, но сильно пострадала от бомб люфтваффе в 1940 году. После войны здание было полностью восстановлено в прежнем виде.

Что посмотреть

Сегодня храм функционирует как англиканская церковь с регулярными богослужениями. Мрачная атмосфера храма-крепости придает античной таинственности залам, где когда-то проводились тайные обряды тамплиеров. Тем не менее, это прекрасный готический собор из красивого кремового камня.

Одна из наиболее интересных достопримечательностей - десять рыцарских надгробий. На стенах также висят гротескные портреты - человеческие лица и головы горгулий. Неф (продолговатый зал), украшенный красочными витражами, содержит впечатляющий орган и красивый деревянный алтарь, созданный знаменитым архитектором Кристофером Реном.

 Адрес: Temple, London EC4Y 7BB, Великобритания
 Телефон(ы): +44 20 7353 8559