В 1878 году в Ниццу переселились супруги Кочубей, князь Лев Викторович и княгиня Елизавета Васильевна, композитор-дилетант, сочинявшая популярные романсы (например, «Я очи знал» на стихи Тютчева). Именно Елизавета Васильевна купила в Ницце участок земли и затеяла строительство дворца. Вскоре она устала от этого начинания и в 1883 году продала недостроенное здание американскому промышленнику Джеймсу Томпсону. В 1925 году виллу купил город. Здесь разместился Дворец искусств, в котором был создан музей художника Жюля Шере. Постепенно собрание расширилось за счёт пожертвований многих коллекционеров, и у Ниццы появился Музей изящных искусств.

Его коллекция размещена на двух этажах. Входя, посетитель прежде всего пересекает бывший зимний сад, в котором сейчас находится патио, и попадает на выставку примитивной живописи Прованса XVI-XVIII веков. Здесь же – большой зал, посвящённый творчеству династии живописцев Ван Лоо. На первом этаже можно увидеть также работы Аньоло Бронзино, Яна Брейгеля Старшего, Авраама Блумарта, Жана Оноре Фрагонара. Великолепная монументальная лестница ведёт на второй этаж, где находится коллекция академической живописи и скульптуры XIX века, импрессионистов и постимпрессионистов. На этом этаже можно познакомиться с творчеством Клода Моне, Альфреда Сислея, Эжена Будена, Александра Кабанеля, Эдуарда Вюйара. Здесь же представлены скульптуры работы Жана-Батиста Карпо, Франсуа Рюда, Огюста Родена.

Построенный с размахом элегантный дворец Кочубея с его высокими потолками и отличным освещением сам производит впечатление музейного экспоната. Его первые владельцы, князь и княгиня Кочубеи, покоятся на православном кладбище Кокад в Ницце. Проходя парадными залами, можно мысленно вызвать из вековой тьмы два этих образа. Чуть слышно прозвучат аккорды романса, прошелестит неведомая жизнь, в которой Ницца была чем-то вроде дачи для блестящих и уверенных в себе петербуржцев, – и снова вокруг только молчаливые картины и скульптуры.

 Адрес: 33 Avenue des Baumettes,06000 Nice,Франция
 Телефон(ы): +33 4 92 15 28 28