Было бы странно, если бы у одного из старейших городов Европы не было собственного музея. Ведь его история простирается к временам Юлия Цезаря, который упомянул Лютецию Паризиорум в своих мемуарах о Галльской войне. Паризиями называло себя жившее на острове Ситэ галльское племя. Но самые старые находки на этой территории относятся к 4000 году до нашей эры. Так что, экспонатов для исторического музея в Париже предостаточно.

В 1886 году городское управление Парижа приобретает для размещения музея и библиотеки особняк Карнавале неподалеку от площади Вогезов, в квартале Маре. Через три года к нему прикупают соседний дом – Отель ле Пелетье де Сен-Фаржо. Сами по себе, эти здания уже представляют собой историческую ценность. Отель Карнавале был построен в 1560 году архитектором Пьером Леско, а в 1578 году он был куплен богатой вдовой из Бретани Франсуазой де Керневенуа. Парижане несколько исказили это непривычное для них имя и дом получил свое название, которое и сталось за ним навсегда. Наиболее популярным он становится в конце 17 века, когда здесь жила писательница маркиза де Севинье, звезда эпистолярного жанра во французской литературе.

В саду посетителей встречают статуи скульптора Гужона, размещенные между клумб с растительными орнаментами. Экскурсия по ста залам музея – как путешествие в машине времени по истории великого города. На первом этаже находятся экспонаты, которые знакомят гостей с временем между Первой и Второй империями, на втором – артефакты от Второй империи до сегодняшних дней. Третий этаж целиком посвящен эпохе Великой Французской революции 18 века.

Залы заполнены картинами художников, изображающих сцены из городской жизни разных эпох. В одном из них, например, развернута целая галерея старинных вывесок, украшавших входы в парижские рестораны, кабаре и лавки. Здесь же находится и огромная объемная модель средневековой застройки острова Ситэ. В некоторых залах воспроизведен интерьер парижских магазинов, можно, например, побывать в ювелирной лавке Фуке 1900 года.

Отдельная галерея посвящена мадам де Севинье. Ее переписка с дочерью, которая продолжалась почти 30 лет, представляет собой необыкновенно яркое описание жизни, нравов, обычаев, событий, происходивших в это время в Париже и Франции. Они были изданы еще при ее жизни и принесли писательнице литературную славу.

По залам и переходам Музея Парижа можно бродить часами, открывая для себя все новые сокровища, например, коллекцию лиможских эмалей 16 века или майолики Ренессанса, фламандские и голландские коллекции живописи, картины импрессионистов, изящные лестницы и галереи, напольные мозаики. Парижане очень любят свой музей, называя его самым французским музеем Парижа, а вот туристов встретишь тут не так часто, как в Лувре или Версале. Но знатокам и любителям истории Музей Карнавале (Musee Carnavalet), вне всякого сомнения, доставит море удовольствия.