Читальный зал библиотеки предполагалось разместить на третьем этаже монастыря, связанного с базиликой Медичи Сан-Лоренцо.

Место, в немалой степени, было выбрано в связи с удобным двусторонним освещением. Работы, предполагавшие усиление стен в двух первых уровнях, были начаты в 1524 г. Микеланджело разработал читальный зал в виде прямоугольного удлиненного помещения с двумя рядами окон. Интерьер помещения получил нейтральное оформление, не препятствующее основному назначению, состоявшему в чтении или копировании материалов. Книги и рукописи размещались на деревянных столах – пюпитрах. Потолок читального зала был вырезан в 1550 г. Джованни Баттиста дель Тассо из дерева липы, на основе рисунков Микеланджело. Он иллюстрирует мотивы животного мира, среди которых встречается фигура единорога – эмблема Козимо Медичи. Орнамент пола также инкрустирован по рисункам архитектора.

Доступ в читальный зал из прихожей обеспечивается лестницей в вестибюле. Будучи мастером парадоксов, Микеланджело создал в дизайне интерьера вестибюля динамичную лестничную композицию, основанную на контрасте с читальным залом. Строительство вестибюля, начатое в 1526 г., было надолго прервано республиканской революций, обнищанием Медичи, и религиозными смутами, из-за которых в течение многих лет архитектор почти утратил надежду на завершение работы. В 1534 г. Микеланджело покинул Флоренцию, и уехал в Рим. На протяжении двадцати лет после этого лестница так и не была построена. Вплоть до 1560 года отделкой здания по проекту Микеланджело занимались другие зодчие, в том числе: Джорджо Вазари и Бартоломео Амманати.

Будучи, в первую очередь, скульптором, Микеланджело часто экспериментировал с формами, подвергая пересмотру свои композиции. Возможно поэтому, многие из них так и остались незавершенными. Творческий процесс отнимал много сил и энергии, и нередко напоминал «войну» с материалом. В этой связи неудивительно, что окончательный проект лестницы для библиотеки был представлен лишь в 1558-59 г. Вопреки желанию архитектора, в 1559 году лестница была построена в камне (арх. Амманати), с целью отметить восстановление полномочий суда Медичи. Открытие библиотеки для публики состоялось в 1571 году.

Содержащий лестницу вестибюль, конструктивно и эстетически парадоксален. Прижатые к стенам колонны, вопреки ожиданиям, не несут нагрузки. Их функция лишь декоративная, и состоит в обрамлении стенных ниш. Стены с нишами, также лишены декора, и являются несущими. Бесполезные консоли в основании колонн, как бы «бросают вызов» законам устойчивости. Треугольные фронтоны и карнизы из песчаника, демонстрируют стиль Брунеллески, весьма характерный для флорентийской архитектуры. Совершенно контрастно статичному вестибюлю выглядит большая лестница, со скругленными ступенями и декоративными украшениями. По образному выражению, она напоминает «… поток лавы из читального зала». Подобное впечатление создает не только цвет, но и форма, а также – чрезмерное количество места, которое она занимает. Округлые ступени в ее центральном пролете выглядят контрастно к прямым ступеням в боковых. В целом, композиция, в не меньшей степени характеризует Микеланджело – скульптора, чем архитектора.

Библиотека для мирян во Флоренции, сочетающая удобство, контрасты и композиционные парадоксы вобрала в себя черты маньеризма и позднего итальянского Возрождения. Она является одним из важных достижений Микеланджело в области архитектуры, представляя также ценность в качестве образца исторического оформления и дизайна интерьера, дошедшего до нас в хорошем состоянии. В настоящее время, архивы собрания содержат 12000 печатных томов, 566 инкунабул, 4058 книг XVI века, и 11044 особенно ценных рукописей, включая крупнейшую итальянскую коллекцию египетских папирусов.

 Адрес: Piazza San Lorenzo, 9,50123 Firenze,Италия
 Телефон(ы): (+39 055) 293 7911