Метрополия на Рейне лежит в зоне умеренного климата, который отличается затяжной и прохладной весной, летом без экстремально высоких температур, теплой осенью и достаточно мягкой зимой. Это значит, что отпуск в Кельне будет удачной идеей в любое время года. Но стоит иметь в виду, что окружающие горы и возвышенности не всегда сдерживают потоки холодного воздуха, и в городских кварталах может гулять шквальный ветер с северо-запада. Берегите горло и прически!

От римлян до современности

Археологические находки в окрестностях Кельна доказывают, что человек облюбовал эти земли в незапамятные времена: еще пять тысяч лет назад тут обосновались представители кельтских племен. Но то были скорее опорные пункты воинственных завоевателей, а вот римляне основали здесь постоянное поселение. Случилось это в I веке до нашей эры, во времена правления Октавиана Августа. И быть бы затерянному в диких лесах поселку под названием Оппидум Убиорум скромным приграничным форпостом, но получилось иначе. Дочь одного из наместников Галлии и Германии стала женой императора Клавдия и воспользовалась властью, чтобы получить для малой родины особый статус и привилегии. В честь покровительницы новое название «Колония Клавдия и алтарь агриппинцев» сократили до Колонии Агриппины, а потом отбросили и имя императрицы. Современное «Кельн» – простонародный вариант произношения Сolonia.

В 85 году н.э. город стал столицей провинции Нижняя Германия, что привело к росту численности населения и развитию инфраструктуры. За короткое время были возведены не только «рабочие места» для присланных из Рима чиновников, но и религиозные сооружения, увеселительные заведения и виллы для патрициев. В самом начале IV века построили мост через Рейн, который полтора тысячелетия оставался единственным на этой реке. Античный период истории Кельна закончился в 454 году, когда его захватили войска рипуарских франков. Еще полвека спустя власть над территорией получила династия Меровингов. После падения «длинноволосых королей» город остался частью государства франков и волей Карла Великого был превращен в Архиепископство Кельнское.

Пережив разрушительное нападение норманнов, полис постепенно набрал могущество и стал заметной точкой на карте средневековой Европы. Во второй половине XIV века здесь проходило собрание немецко-голландского торгового союза и был открыт университет. Тогда же муниципальное управление перешло из рук вельмож к гильдиям ремесленников, а в 1475 году статус свободного имперского города был закреплен за Кельном юридически.

XVI столетие принесло экономический спад и усиление позиций духовенства. Во времена инквизиторов Кельн стал немецким оплотом иезуитов и местом массовых казней на кострах. С 1794 года его оккупировали сначала французы, а потом Пруссия. Представители последней на волне индустриальной революции поспособствовали превращению Кельна в промышленную столицу региона, во второй половине XIX века в городе было построено множество заводов и фабрик, запущены телеграфная линия и железная дорога.

Едва оправившись от последствий Первой мировой, Кельн всеми силами противился приходу к власти нацистов, но вынужден был сдаться под напором новой политической силы. Результатами Второй мировой войны стали катастрофические разрушения, отбросившие город на десятилетия назад. Восстановление утраченного длилось до 80-х годов XX столетия.