Ницца – город и порт на юге Франции, расположенный на побережье Средиземного моря, между Марселем и Генуей с населением 339 000 чел, административный центр департамента Приморские Альпы. Город является крупным туристическим центром и ведущим курортом Французской Ривьеры (Лазурного берега). Город был основан греками в V веке до н.э. и назван в честь Ники, богини победы. В XIX веке викторианская верхушка общества и царская аристократия очень любили бывать здесь. Сегодня же Ницца больше похожа на коммерческий центр и курорт среднего класса: она не такой фешенебельный и менее дорогой, чем курортные городки, расположенные по соседству. Тем не менее, благодаря международному аэропорту и скорому поезду, следующему из Парижа, она является первым курортом на Лазурном побережье, который посещают многие туристы.

Несмотря на модернизацию, она сохранила свое средневековое наследство в старой части города, здесь вы увидите близко расположенные друг к другу крыши домов, крытые красной черепицей, узкие извилистые улочки с множеством магазинчиков и маленьких ресторанчиков. Трудно представить Ниццу без знаменитого цветочного и фруктово-овощного рынка Cours Saleya, который работает каждое утро. Отделяет рынок от моря полоса низеньких зданий. Когда-то они служили складом для улова рыбаков, а сейчас здесь широко расположились рыбные рестораны. Вдоль другой стороны рынка выстроились в ряд кафе в красивых старинных зданиях.

Многочисленные пляжи в Ницце покрыты галькой, и в большинстве своем они бесплатные, теплые и чистые. Только начиная с мыса Антиб, они становятся песчаными. Одной из главных достопримечательностей Ниццы является Английская Набережная (promenade des Anglais) - широкий бульвар, выходящий на бухту и протянувшийся на 6 км вдоль пляжей, усыпанных галькой. Поросшая «островами» пальм и цветов, набережная с Викторианских времен слывет излюбленным местом для неторопливых прогулок. На пляж обращены ряды роскошных кафе, Музей Массена, виллы и отели. С восточной стороны Английская Набережная переходит в набережную Куай де Этат Юнис (quai des Etats-Unis), где находятся некоторые из лучших ресторанов Ниццы, специализирующихся на особом рыбном супе буйабес.

Если подняться на крутую скалу, можно увидеть место, известное под названием холм Шато, здесь стоял замок, который был снесен в 1706, все, что осталось – это два или три камня. Высокий холм превратили в сад, поросший соснами и экзотическими цветами. Чтобы добраться до панорамы, следует воспользоваться элеватором. С северного конца холма Шато находится знаменитое старинное кладбище, самое крупное во Франции и четвертое по величине в Европе, посещаемое в первую очередь из-за грандиозных памятников, которые сами по себе являются предметами искусства. Некоторые узкие улочки, такие как улица Массена, предназначены исключительно для пешеходов. На этих узких улочках вы найдете недорогие рестораны, где можно отведать пиццу с луком.

Коммерческий центр города – площадь Массена с розовыми зданиями XVII века в генуэзском стиле и Фонтаном с бронзовыми скульптурами. От центральной площади до Английской Набережной протянулся Парк Альберта I с террасой под открытым небом и Фонтаном Тритона, пальмами и экзотическими цветами, это один из райских уголков на курорте. В Ницце сосредоточено больше музеев, чем в других подобных французских городах. Если вы решите отдохнуть от удовольствий покрытого галькой пляжа и посвятить время какому-нибудь знаменитому музею на юге Франции, посетите музей Марка Шагала, Музей Матисса, Музей изобразительного искусства, Музей искусства и истории, Музей современного искусства или Музей археологии de Cimiez. В городе находится лучший экскурсионный центр в Ривьере, особенно если вы зависите от общественного транспорта. Из аэропорта в Ницце, второго по величине во Франции, можно совершить путешествие на автобусе по всему побережью в такие курортные места, как Жуан-Ле-Пен и Канны.

Сверкающее солнце и расслабляющая атмосфера города всегда привлекали сюда художников и писателей. Среди них были Дюма, Ницше, Аполлинер, Флобер, Виктор Гюго, Жорж Санд, Стендаль, Шатобриан. Ницца и по сей день слывет жемчужиной Лазурного Берега. В среднем здесь бывает 300 солнечных дней в году. Сочетание богатой истории и культуры, благоприятного климата, разнообразной природы, развитой транспортной инфраструктуры и высокого уровня туристического сервиса по-прежнему делает этот город одним из самых популярных курортов мира.