Позже была завоевана вандалами, Византией, в 572 вестготами. В 711, после продолжительного сопротивления и из-за предательства, Кордова была взята войсками арабского полководца Тарика бен Саида.

В 756 при Абдаррахмане I из династии Омейядов Кордова стала столицей Кордовского эмирата (756-929 гг.), а в 929 при Абдаррахмане III — Кордовского халифата (929-1031 гг.), независимого от могущественного Арабского халифата с центром в Багдаде.

При Абдаррахмане I город начал стремительно расти и строиться. В это время он насчитывал 500 тыс. жителей — больше, любой другой европейский город того времени. Было возведено большое количество мечетей, 800 школ, 600 караван-сараев, 900 бань и 50 больниц.

Наивысшего своего расцвета и могущества город достиг в 10 в. во времена Кордовского халифата. По данным средневековых источников, в городе, где проживало уже около 1 млн. жителей, насчитывалось более 113 тыс. домов простых горожан и более 60 тыс. домов знати, около 4 тыс. бань, множество ремесленных мастерских и лавок торговцев. Кордова славилась производством керамики, тончайших изделий из золота, серебра, хрусталя, слоновой кости.

9-10 вв. — время расцвета культуры и науки в Кордове. В арабском мире, а затем и во всей Европе Кордову называли «вторым Багдадом», «украшением мира» и «обителью наук». Кордовский университет в 9-10 вв. был знаменитейшим в Европе, здесь обучалось около 10 тыс. студентов из разных стран Запада и Востока. Практически все население города (включая и женщин) было грамотным. В городе насчитывалось около 70 библиотек, самой большой была библиотека халифа аль-Хакима II (открыта в 915, насчитывала около 600 тыс. томов, в т. ч. редчайшие манускрипты).

После распада Кордовского халифата в 1031 Кордова сохраняла свою самостоятельность до 1070, когда была подчинена эмиром Севильи. В ходе Реконкисты в 1236 Кордова была взята войсками Фердинанда III и перешла под власть кастильских королей, и историческая судьба ее переплелась с судьбами Кастилии, а затем Испании.

Архитектура, планировка, достопримечательности

Современная Кордова сохранила нерегулярную планировку своего центра и приземистые оштукатуренные дома в мавританском стиле с глухими фасадами и внутренними двориками-патио.

Большая колонная мечеть-собор (Мескита) Кордовы (785 — начало 11 в.) с ажурными мраморными арками, изысканной мавританской мозаикой и ракушкообразными сводами считается одной из крупнейших в мире. Первое здание мечети построил Абдаррахман I, позднее ее значительно расширили (до 22 тыс. м²) Абдаррахман II, Аль-Хакам II и Аль-Мансур.

Молитвенный зал мечети насчитывает 850 колонн из мрамора, гранита и яшмы. Мозаичные панно из голубого и розового мрамора халифам Кордовы были подарены императором Константином VII. Мечеть обнесена стеной (высотой 8 — 20 м) с башнями и зубцами, придающими ей вид неприступной крепости. В 1236 Фердинанд III приказал перестроить Большую колонную мечеть в христианский храм: вдоль внутренних стен были возведены капеллы, минарет (высотой 93 м) превратили в колокольню Торре-дель-Альминар (Башня минарета). Первая христианская капелла — Капилья-де-Вильявисьоса (1371), построенная мастерами-мудехарами.

Королевский дворец Алькасар, или Дворец христианских королей (1328, ныне музей) был построен Альфонсом XI на месте дворца (8 в.) Абдаррахмана I. Алькасар был королевской резиденцией вплоть до освобождения Гранады, позже здесь разместилась инквизиция.

16-арочный Римский мост через Гвадалквивир (Пуэyнте-Романо; длина 223 м) мавританской постройки (719). Колонна архангела Рафаила (1651) и зубчатая мавританская сторожевая башня Калаорра (перестроена в 1369) — всего в Кордове насчитывалось 132 различные по форме башни. Ворота-дель-Пуэнте («Ворота моста», 1571, архитектор Эрнан Руис). Церковь Сан-Николас (13-16 вв.) с колокольней (15 в., бывший мавританский минарет), романская церковь Сан-Пабло (13 в.), готическая церковь Сан-Лоренсо (14 в.), церковь монастыря Кармен Кальсадо (1580), синагога (1315), ратуша (1594-1631 гг.), часовня Сан-Бартоломе, дворец Виана (ныне музей) с 14 внутренними двориками.

Близ Кордовы — дворец Медина-Асаара (10 в., построен халифом Абдаррахманом III).