С самого начала Брайтон Бич стал популярным местом отдыха среди богатых европейцев и оставался таковым примерно до времени Великой Депрессии, после которой район стал заселяться нью-йоркской беднотой. Хотя и сегодня здесь можно разглядеть остатки былой роскоши курортной деревни, присоединенной к Бруклину в 1894 году. После Второй мировой в районе стали активно селиться пережившие холокост еврейские иммигранты из европейских стран. А уже с 1970 годов сюда стали приезжать переселенцы из Советского Союза. Особенно активная иммиграция началась после Перестройки и развала СССР, так что сегодня по Брайтон Бич сложно пройти, ни разу не услышав русской речи. В сущности, население района представляет собой эдакий слепок Союза, так как здесь можно встретить бывших жителей всех советских республик, а также мигрантов из других азиатских и, как это часто бывает в США, латиноамериканских стран. Район также называют «Маленькой Одессой» из-за большого числа переселенцев именно из этого черноморского города. Здесь расположено огромное количество русских ресторанов и магазинов, а также отдельный культурный центр для русскоговорящих жителей и, например, Театр балета на Брайтоне, продолжающий традиции русского балета.

Здесь полно магазинов и ресторанов с красноречивыми названиями: «Столичный», «Москва», «Меха», «У Пети за углом» и т. д., в которых советский стиль работы сочетается с широким ассортиментом продуктов как американского, так и российского производства. В районе есть несколько русскоязычных школ и дошкольных учреждений, здесь даже открыли собственный театр «Миллениум», где продолжают лучшие традиции русского балета, выступают звезды из СНГ, а в последнее время и со всего мира. А поблизости находится один из первых луна-парков в мире.

Одним из главных мест Брайтон-Бич считается своеобразный променад вдоль набережной, который местные жители называют «Бордволк». Сюда приходят, что называется, на людей посмотреть и себя показать, а также посидеть в одном из ресторанчиков с традиционной кухней и неизменной живой музыкой.

Сегодня Брайтон-Бич постепенно приобретает былую респектабельность, не так давно здесь был возведен элитный жилой комплекс, все чаще ньюйоркцы приезжают сюда ради пляжного отдыха, ведь прибрежная линия снова может гордиться своей курортной инфраструктурой.

 Адрес: Brightwater Ave, East of Coney Island, Бруклин, NY 11235